Друиды

Мне стало интересно, нельзя ли самим наладить производство вина из виноградников долины Лигера? Чем они отличаются от здешних? Разве что тем, что местные сорта окультуренные, а наши — дикие. Мы стали заходить к виноградарям и виноделам. Ханес расспрашивал мастеров, изучая их способы ведения хозяйства. Я слушал. Обычно мы представлялись потенциальными покупателями, и тогда нас радушно встречали повсюду.

Старик, всю жизнь отдавший разведению винограда, рассказал мне столько, сколько я не слышал ни от одного винодела. Когда он узнал, что мы «представляем северных князей, заинтересованных в новых торговых связях и новых поставках вина», он пришел в восторг; сам провел нас по виноградникам, и без конца рассказывал о своем любимом деле. Руками, такими же грубыми, как сухие виноградные лозы, он показывал, как правильно обрезать ветки, зачерпывал землю ладонью и протягивал мне.

— Почва должна быть тонкой и сухой, — объяснял он. — От дождей наливаются фрукты, но вино становится кислым. А жаркое ясное лето делает ягоды сладкими, как мед. Вот, попробуйте!

И я с удовольствием пробовал. Землю тоже изучил внимательно и даже попробовал на язык. У меня возникло подозрение, что старик немножко друид, настолько хорошо он разбирался в земле, в погоде и в растениях.

Потом мы сидели у него в мощеном внутреннем дворике с видом на виноградник и торговались из-за цен, которые я не собирался платить. Ханес оживлял разговор забавными историями, заставляя старика смеяться. После очередной байки барда, он вытер заслезившиеся глаза и сказал:

— Ох, давно я не получал такого удовольствия от разговора. Пожалуй, с тех пор, как перестали приезжать арверны. Вот уж был контракт так контракт!

— С арвернами? — заинтересовался я. — И какой же у тебя был с ними контракт? — Странная холодная и колючая волна прокатилась по моему позвоночнику.

— Э-э! Их князь, Кельтилл годами покупал у меня вино, и партии были не маленькие. А потом у них там случилась какая-то борьба за власть, и его убили. Наш губернатор, помнится, он тогда только прибыл в наши края, как-то обмолвился, что он тоже поучаствовал в этой истории. А все благодаря Цезарю, — добавил он с горечью.

— Цезарь-то тут при чем? — холодея, спросил я.

Старик явно забеспокоился, размышляя, не слишком ли он разговорился. Я сосредоточился. Не так-то просто было собрать облачко спокойствия и окутать им собеседника. Но у меня получилось. Старый винодел расслабился.

— Ну, сам Цезарь, конечно, ни причем, — сказал он. — Просто Цезарь поддержал не тех людей. У него есть всякие связи среди варваров. Но кого он поддерживает и почему именно этих, я понять не могу.

— А каких «этих»? — осторожно спросил я.

Старик почесал лысину.

— У эдуев был какой-то друид... Дивикус, что ли?

— Дивитиак, — подсказал я.

— Вот, вот, правильно, — закивал виноградарь. — Он даже в Сенате говорил. Все просил, чтобы ему помогли против его брата. Цезарь, как только получил губернаторство, приглашал его к себе домой в Нарбо и всяко улещивал. Не возьму в толк, с чего бы это губернатору Провинции лезть в дела варваров. Здесь и без того проблем выше головы. Взять хоть те же налоги... — он пригорюнился. — Ты же не поверишь, сколько я должен платить в казну. И за что?

Ханес сочувственно повздыхал, и этого было довольно, чтобы винодел пустился в рассказ о своих неприятностях, а я сидел и улыбался в душе. Неясный рисунок событий в моей голове становился все отчетливее.

Хорошо, что мы не взяли с собой Рикса и Тарвоса. Они бы все испортили. Я бы не удержал Рикса, услышь он имя своего отца. Значит, за убийством Кельтилла все-таки стоял Цезарь... Видно, он неплохо разбирался в галльских делах еще до прибытия в Провинцию. А иначе с чего бы ему заводить отношения с двумя самыми влиятельными людьми Галлии — королем арвернов и главным судьей эдуев? Поразмыслив еще немного, я увидел, что умный Цезарь заглядывал далеко вперед. Зная галльский характер, он понимал, что рано или поздно либо тот, либо этот ввяжутся в войну, и тогда обязательно вспомнят о своем хорошем знакомом и таком могущественном римлянине, который, конечно, не откажет, если позвать его на помощь.

Тогда армии Цезаря придут в свободную Галлию не как захватчики, а по приглашению вождей, и будут грабить от души, обогащая и своего командующего. А потом война закончится, а воины останутся, потому что так римляне поступали всегда. Они будут брать в жены местных женщин, строить дома, и Риму придется объявить Галлию своей территорией «по праву проживания».

Меня обдало холодом до самых пяток. Цезарь, как опытный паук, плел сеть, чтобы поймать мою свободную Галлию. А многие из нас о нем и знать не знали.

Глава тринадцатая