Друидка (СИ)

Внутри “шалаша” и вправду горел небольшой костерок, а возле него, поджав к груди ноги, сидела… девушка не старше двадцати лет — в пол-оборота к нему. Выглядела она, как обычный человек: сколько бы ни присматривался Атон, но никаких нечеловеческих частей тела увидеть не мог, разве что кожа была жутко бледной, словно у мертвеца, да и сама девушка была жуть, какая худая. Единственное, что немного пугало капитана, это белоснежный череп оленя, который девушка использовала в качестве головного убора; в остальном всё было вроде как нормально. Чёрные длинные волосы, обычный профиль лица, тонкие губы, человеческая шея, руки и ноги. Одета девушка была в длинный чёрный балахон, в который могли бы уместиться две таких, как она, а глубокий капюшон, что лежал у неё на плечах, мог спрятать её целиком. Хозяйка дома сидела в двух шагах от костра и смотрела в огонь, абсолютно не замечая человека, что притаился возле неё.

Лишь когда Атон полностью убедился в том, что прямой опасности для него нет, он набрался смелости и аккуратно откашлялся. Девушка, которая явно не ожидала такого, подпрыгнула на месте и во все глаза уставилась на источник шума. Когда она увидела человека, что теперь в открытую стоял у входа в каменный шалаш, её чёрные, без намёка на белки или зрачки, глаза расширились ещё больше, а рот невольно приоткрылся, явив капитану мелкие острые зубы.

“И всё-таки искать обычных людей в других мирах — как искать бога в тюрьме: так же бессмысленно”.

— Прости, — подняв руки, заговорил капитан. — Я не хотел тебя пугать.

— Ydych chi'n fyw? (Ты живой?) — заговорила девушка громким шёпотом.

— Прости, — покачал головой Атон. — Я не понимаю твою речь.

Девушка несколько секунд вглядывалась безднами, что были у нее вместо глаз, в человека, а после встала на ноги, из-за чего почти полностью утонула в своём одеянии.

— Я… плохо помню… речь человека, — заговорила она всё тем же холодящим душу шёпотом. — Но я помню.

— Я рад, что мы можем говорить, — слегка улыбнулся Атон и обвёл глазами помещение. — Где мы находимся?

— Владения, — ответила девушка. — Мои владения.

Теперь очередь удивляться настала для гвардейца. Он смотрел на эту не очень высокую, бледную и исхудавшую девушку, и никак не мог поверить, что стоит перед владычицей страха.

“Она выглядит очень слабой и больной. Неужели именно она держит других владык в таком ужасе?”

— Вы — владычица Дуги? — спросил Атон немного сдавленным голосом.

— Да, — кивнула “девушка”. — Моё имя.

— Тогда скажите, не видели ли мою спутницу. Её зовут Авива, она приёмная дочь владыки Адэхи.

— Брат леса… получил дочь? — спросила задумчиво Дуги. — Девушка… оказалась сильной… дошла до меня… и уснула.

Владычица страха отошла на несколько шагов в сторону и указала куда-то за костёр. Когда Стрэйб аккуратно зашёл в “дом” владычицы и обошёл костёр, то увидел Авиву, что лежала прямо на земле в позе эмбриона. Девушка выглядела мирно спящей, но едва заметная дрожь по телу и холодный пот, что покрывал её кожу, говорили о том, что спит она не так сладко, как ей бы хотелось. Стрэйб присел рядом со своей спутницей, и дотронувшись до неё, сразу отдёрнул руку. Девушка была холодной, как лёд в морозную зиму.

— Пробудите её! — вскрикнул Атон, встав в полный рост. — Прошу вас, пробудите. Она холодная, а так быть не должно!

— Я… пыталась, — вздрогнув, сокрушённо ответила Дуги. — Я не могу… сила… не подчиняется.

— Как же я смог пробудиться? — всё с тем же запалом спросил гвардеец.

— Не должен, — покачала головой владычица. — Никто не… мог проснуться. Моя сила… делает кошмары… самые страшные, что есть… в душе. Слабые погибают быстро… сильные борются… но погибают тоже.

Услышав это, Атон скрипнул зубами и издал звук, похожий на рык и скулёж одновременно. Поняв, что от владычицы добиться ничего не получится, Стрэйб вновь упал на колени рядом с Авивой и начал… гладить её по волосам.

— Авива, — говорил он голосом, которым родителя успокаивают испуганное дитя. — Прошу, очнись. Всё, что ты видишь, нереально. Авива, это кошмар, прошу, очнись.

Друидка никак не реагировала, разве что дрожь в теле утихла, но дёргающиеся веки и град пота, что лился с её лба, говорили о том, что девушка всё ещё видит кошмар.

— Как долго длится кошмар? — спросил Атон, глядя на лицо Авивы.

— До… конца жизни, — честно прошептала Дуги. — Моя ворожба… постоянна. Все, кто может… потерять жизнь… теряют, кто не может… спит вечно.

— Как у меня получилось проснуться? — вновь спросил гвардеец.

— Не знаю, — покачала головой владычица, обходя костёр и становясь рядом с Атоном. — Ты… можешь терять жизнь… но не потерял… Никто не просыпался… Даже мои… братья и сёстры… могут превозмочь мою… ворожбу лишь на… недлинный срок… Задержаться — и всё… сон.

— А если, — в голове Атона вдруг появилась идея, которая могла бы быть выходом из ситуации, — вы откроете переход в другие владения, и я её вынесу? Ваша сила уже не будет на неё влиять и тогда она…