Друид

Сейчас она двигалась на звук. Кто-то пробирался через лес. Кто-то непривычный и неумелый. Ломился торопливо, падая и поднимаясь. Дозорная коснулась пальцем крошечного наушника-клипсы в ухе. "Контакт" — произнесла она на привычном языке ей языке лесного народа. Ответа ждать не стала. И так все было известно и многократно проверено. Ее сообщение приняли, отметили на карте местоположение и ждут теперь более подробной информации.

Ну вот, все как и ожидалось. Беглые пеоны с плантаций коки. В этот раз четверо. В просторных домотканных рубахах и штанах, босые, они как раз перебирались через поваленное дерево. Одежда их пропиталась влагой и липла к телам, волосы спутались. Беглецы преодолели очередное препятствие и стояли пытаясь перевести дух, когда молодой и звонкий голос за их спинами спросил.

— Ну и что вы забыли на землях лесного народа?

Пеоны подпрыгнули испуганно и обернулись. На тропинке стояла невысокая голая девчонка. Впрочем не совсем голая. На предплечье левой руке имелся телефон в пластиковом чехле, на бедре нож в ножнах. Точеная фигурка, гладкая коричневая кожа. Волосы заплетенные в тугие, причудливые косички.

Старший мужчина расслабился. Пигалица не выглядела угрозой для четверых, вооруженных мачете крестьян. Тем не менее отвечать что-то надо было.

— Свободу. — Старший говорил на деревенском диалекте, впрочем Дозорная владела им и понимала без проблем, — мы больше не хотим выращивать коку за корку хлеба.

— И чем вы собираетесь заниматься у нас?

— Можем работать в поле, или на ранчо…

— У нас нет полей. И ранчо тоже нет.

— Но что-то же вы едите?

Только сейчас она обратила внимание на изможденный вид беглецов. Ввалившиеся щеки, лихорадочно горящие глаза. Так они же голодны. Дозорная сосредоточилась. Все-таки не зря же она лучшая в "призыве" среди своего поколения. С дерева грузно спустился носач изрядных размеров, сгрузил на землю несколько плодов и снова полез наверх. Самый молодой пеон гулко сглотнул.

— Ну и чего вы ждете, — девчонка смотрела насмешливо, — ешьте. Это вам. Сейчас еще будет. Голодать в лесу, надо же. — Она звонко фыркнула. — В общем так. У нас вам делать нечего, но пройти мы дадим. И даже через большую реку переправим. А там уже устраивайтесь сами.

— А ты нас не проводишь? — Самый молодой проглотил кусок сочного плода и смотрел теперь с вожделением.

— Нет. Мне придется вашей погоней заниматься.

— Какой погоней? — Лица вытянулись.

— Ну вы же не думали, что вас отпустят просто так? Ломятся вон по лесу, аж треск стоит. Часа три им досюда. Так что доедайте и вперед, туда — девица махнула рукой показывая направление, — там вас встретят и проводят. А я пойду отважу ваших преследователей.

***

Старший охранник матерился сквозь зубы. Гадские пеоны выбрали самое противное время для побега. С неба лилась потоком вода и под ногами тоже чавкала она же. Вода была повсюду. Пропитала одежду и обувь, заплечные мешки тоже напитались влагой до края. А главное, они никак не могли догнать беглецов. Откуда у них только силы берутся. А догнать необходимо. Последнее время побеги участились. Дон в ярости. Если так пойдет и дальше, скоро охране придется выходить в поле, а это уже ни в какие ворота не лезет.

— Стоп! — Звонкий голос заставил подпрыгнуть. Прямо впереди стояла девчонка. Явно из лесного народа. А ничего так фигурка, оценил старший. Стоит слегка расставив ноги, уверенно и спокойно.

— Мы ищем наших рабочих. Они скорее всего заблудились в лесу. — Старший смотрел с прищуром. Он знал какое впечатление производит на женщин и надеялся смутить эту малолетку.

— Я их уже нашла. С ними все в порядке. А вот вам стоит вернуться туда, откуда вы явились. — Ни черта она не смутилась. Смотрела нагло и вызывающе.

— А если мы все же пойдем дальше? — Рука старшего легла на кобуру. И упала плетью. Из-за спины девки вышел здоровенный ягуар. Было совершенно непонятно, как он там сзади размещался так, что его и видно-то до этого момента не было. Зверюга села рядом с девчонкой практически сравнявшись с ней ростом.

— Достаточно? Или еще кого-нибудь позвать?

— Достаточно. — Старший попятился, — мы возвращаемся. Один вопрос, зачем вам наши пеоны?

— Нам они не нужны. Мы даем им проход и отправляем за реку. Как они там устраиваются, не наше дело.

— Ясно. — Старший повернулся и остальные потянулись следом. Все-таки не зря сходили, думал предводитель. Надо будет доложить дону. В конце концов никто не мешает отлавливать беглых на реке, а не таскаться за ними по лесу. Но кошка-то какова. Не врали значит слухи, что иной раз команды охотников пропадали в этих землях бесследно. Похоже, что им здорово повезло.