Древо пути. Часть первая

Четверо мужчин направились в лесную гущу, по тропинке, почти полностью засыпанной листвой, впереди шел Марк, за ним Дмитрий, потом Михаил, замыкающим был Кирилл, который делал снимки окружающей природы. Тропа то полностью исчезала, то снова появлялась, поэтому Марк часто сверялся с геоданными в приложении смартфона. Дойдя до колодца сделали небольшой привал. Дмитрий открыл третью банку пива. Сделали несколько снимков у колодца, набрали воды в фляги, и пошли дальше, прибавив ходу, чтобы успеть до захода солнца. Прошли ещё так пару километров. Марк огляделся, снова сверился с картой.

– Так, нам по ходу, туда… – он указал в сторону нескольких высоких деревьев, которые ещё не успели полностью окраситься по сезону. Сразу за этими деревьями начинался подъём, его вершина являлась конечным пунктом, где и планировалось разбить лагерь. В верх подымались в том же порядке что и шли. Кирилл немного отставал, и периодически останавливался, он не особо переносил нагрузки.

– Кирюха, ты в как? – спросил Дмитрий, заметив, что товарищ остановился и опёрся о дерево.

– Да… нормально… сейчас, отдышусь… догоню вас… – он махнул рукой, давая понять, что ждать его не нужно.

Кирилл поднялся на холм последним, там его ожидали товарищи, его сердце сильно колотилось. Немного отдышавшись, Кирилл поднял голову, и перед ним предстала большая поляна, размером с футбольное поле, всё ещё залитая осенним солнцем, лёгкий ветерок колыхал его пожелтевшую траву и яркие листья немногочисленных деревьев.

– Ого! А тут классно… – переводя дух, восхищённо сказал Кирилл.

– Еще немного осталось… – Марк посмотрел на карту – вон там можно лагерь устроить…

– Ну тогда пойдёмте… – отдышавшись сказал Кирилл.

И вот, четвёрка подошла к выбранному месту, облегчённо сняли тяжелые рюкзаки с плеч. Подтащили и разложили квадратом, несколько давно поваленных ветром, небольших деревьев, не очень близко, что бы осталось место для кострища. Солнце приближалось к горизонту, было видно, как долина, раскинутая ниже, постепенно погружалась в темноту, небо при это создавало контраст яркими красками. Кирилл сделал несколько снимков.

– Ну, это… – Дмитрий достал из рюкзака четыре рюмки и бутылку, не то водки, не то самогона – давайте по одной, что ли, пока солнце не село, а там и палатки легче ставить будет… – он раздал рюмки и наполнил их – ну, за то, что удалось собраться! Ху! – он выпил содержимое одним глотком – у-у-ух-х-х… хороша!

Остальные тоже выпили залпом, даже не сморщились, хотя напиток оказался довольно таки крепким. Неожиданно у Дмитрия перед глазами замелькали огоньки, сначала он подумал, что от усталости или даже от алкоголя, он начал тереть глаза, но огоньки не исчезали, их становилось всё больше, они как будто окружили его. Товарищи Дмитрия тоже стояли и тёрли глаза, мотали головой, и снова тёрли глаза, пытались отмахнуться от этих странных огоньков, непонятно от куда появившихся. Огоньков становилось всё больше и больше, они увеличивались в размере, сливались между собой, заполняли всё окружающее четверых мужчин пространство, и на несколько метров вокруг. Мужчины закрыли глаза, кто руками, кто просто сильно зажмурился, свет стал сплошным, и ничего не было видно кроме него и слышно, ни собственного голоса, ни мыслей. Дмитрию и остальным, показалось, что они отрываются от земли, на какое-то мгновение, свет заполнил их. Тишина. Темнота.

Глава 2

Сильный грохот разбудил старика Маэля, его невестку и внуков. Животные в стойле перепугались не на шутку и сильно горланили, так, что было слышно в доме. Незамедлительно встав с постели, старик надел сапоги и спустился на первый этаж дома. За ним выбежали из своих комнат, сонные и напуганные, грохотом, родственники. Старик смотрел в окно, пытаясь разглядеть в ночи хоть что-то.

– Давно надо было фонари поставить… – негромко произнёс старик – ничего не видно…

– Отец, что там такое? – спросила невестка, прижимая к себе напуганных детей – что это за шум?

– Тут сидите, не выходите из дома… – старик взял топор для рубки мяса, с кухонного стола, и фонарь – если не вернусь, сигнал старосте пошли… поняла?