Древний II. Предатель

Роберт сидел один на бревне в стороне от всех. Перед ним горел костер, и парень подбрасывал в него сухие ветки. Они трещали, и вампир не отрывал взгляд от пламени.

– Любишь подглядывать? – спросил женский голос, и к нему подсела Елизавета.

Парень украдкой глянул на нее и ответил:

– Я случайно на вас наткнулся. Я не хотел вас беспокоить и не желал этого видеть.

– Отчего же твой взгляд тогда так надолго застыл на мне?

Роберт посмотрел на нее, и Елизавета улыбнулась тому, что оказалась права. Он хотел ее видеть и глаза вампира выдавали его.

Парень посмотрел на огонь и потом вновь перевел взгляд на девушку и спросил:

– Почему вы взяли меня с собой? Зачем я вам нужен?

– Потому что ты не такой как все. Ты особенный, Роберт. И я вижу в тебе то, что видела Мария.

– Что же?

– Человека, – помолчав, ответила Елизавета.

– Мы едва знакомы, – перебил ее парень.

– Значит я не права? – тоже перебила его девушка.

Вампир опустил взор в землю и ответил:

– Отец явно этого не заметил.

– Это пока. Придет время, и он обязательно увидит это.

Роберт посмотрел на нее и спросил:

– Откуда вы знаете?

Девушка внимательно на него глядела, не отрывая взора от его глаз. Она приоткрыла рот, собираясь, что-то сказать, но промолчала.

– Ты можешь поговорить об этом с Отцом, – проговорила она, посмотрев сторону. – Он, кстати, ждет тебя у себя.

Елизавета встала и направилась по своим делам, на ходу обернувшись и взглянув на Роберта. Парень несколько секунд сидел на одном месте, после чего встал и направился в палатку Анаксимандра.

Перед входом стояла стража, которая остановила вампира. Одним и стражников оказался Лисандр.

– Тебе чего? – строго спросил он.

– Меня Отец пригласил.

– Постой здесь. Я сейчас.

Лисандр зашел в палатку и спустя десять секунд вышел.

– Он тебя ждет.

Стража отошла в стороны и Роберт вошел.

В палатке находилось несколько открытых сундуков, в которых находилась одежда вампира и скорей всего личные принадлежности. Недалеко на земле лежал большой ковер с подушкой. Посреди палатки стоял стул, на котором восседал Отец, а рядом с ним по обе стороны Герольд и Леонард. Они о чем-то тихо разговаривали с Анаксимандром. И когда Роберт вошел в палатку, наступила тишина. Взоры вампиров обратились к парню.

– Ступайте, – сказал Анаксимандр Герольду и Леонарду.

Они прошли мимо парня, смотря на него, и вышли из палатки.

– Подойди, – спокойно сказал он.

– Вы хотели меня видеть? – помолчав, спросил Роберт.

– Да. Хотел поговорить с тобой о том намерен ли ты остаться с нами.

Парень посмотрел по сторонам и ответил:

– Меня не прельщает присутствие в обществе. Мне больше по душе одиночество.

– Правда? Что ж ты тогда таскал с собой девушку?

– Я не таскал ее. Она сама увязалась за мной.

Анаксимандр улыбнулся и ответил:

– Ну, раз ты не таскал ее с собой, что ж так расстроился после ее смерти?

– Чего вы хотите?! – с некоторой злобой в голосе перебил его Роберт.

С лица Отца медленно сошла улыбка и он проговорил:

– Насколько времени намерен ты у нас остаться?

– Вы меня гоните?

– Нет. Но мне нужен воин, а не слабак.

– Вам? Или Елизавете?

– Мне, конечно.

– Ну, раз я слабак, зачем удерживаете меня здесь?

– Этого хочет Елизавета.

– Хм. А я думал, что все здесь подчиняются вам.

– Так и есть.

– Тогда зачем послушали Елизавету? – перебил Роберт.

Анаксимандр замолчал на несколько секунд, потом усмехнулся и ответил:

– А ты все же не такой слабак, как я вначале подумал, раз говоришь со мной в таком тоне.

Они замолчали, после чего он продолжил:

– Я прислушался к Елизавете лишь потому, что мудрый правитель должен прислушиваться к своим советчикам.

– По-вашему вы мудрый правитель? – спросил Роберт и улыбнулся.

Анаксимандр сдвинул брови и глянул на парня так, будто бы спрашивал его: а разве это не так?

– Вы больше воинственный правитель, нежели мудрый. Война, воины – вот ваш интерес.

– Мы с тобой едва знакомы, а ты уже все знаешь обо мне? – с иронией в голосе спросил вампир и улыбнулся, но после его улыбка сошла с лица, и оно стало серьезным. – Война – это часть нашей жизни. Мы вампиры и наш удел – убивать.

– Но у вас тут люди! – вдруг возмутился Роберт.

– Они сами выбрали этот путь! – наклонился вперед к нему Анаксимандр, не убирая рук с подлокотников. – Они сами решили последовать за мной! Я их не принуждал! Здесь все находятся добровольно. И раз тебе здесь не нравится, можешь уходить. Удерживать не буду. Думаю, выход найдешь сам.

Они вновь замолчали, после чего Роберт спросил:

– Я могу идти?

– Как пожелаешь, – ответил Анаксимандр, смотря куда-то в сторону.

Парень развернулся и направился к выходу и Отец глянул ему вслед. Он глядел в его спину не со злобой, а с некоторой задумчивостью, ведь в каком-то смысле Роберт оказался прав: Анаксимандр был воинственным правителем. И боль, терзающая его изнутри, постоянно разжигала в нем огонь, который превращался в настоящую войну. В такие моменты ему порой становилось плевать на тех, кто его окружает. Лишь бы утихомирить свою боль пролитой кровью своих врагов.