Древние изобретения

Римляне также делали искусственные конечности. В городе Капуя (Центральная Италия) в захоронении 300 г. до н. э. был найден скелет с удивительно хорошо подогнанным протезом нога от колена до лодыжки. Он был изготовлен из дерева, обшитого двумя тонкими бронзовыми листами, прикрепленными к сердцевине железной шпилькой. В верхней части протеза было углубление для обрубка бедра. Деревянная стопа, по-видимому, отдельно крепилась к основанию протеза, однако она не сохранилась.

Протез из города Капуя (вид спереди); сохранился только бронзовый кожух, покрывавший деревянную основу.

Плиний Старший в работе "Естественная история" отмечает, что ветерану 2-й Пунической войны (218—201 гг. до н. э.; римляне и карфагеняне вели борьбу за господство в Западном Средиземноморье) Сергию Силу, получившему в бою 23 ранения и потерявшему руку, была сделана "железная рука".

Протезы изготавливались не только для бывших воинов, о чем свидетельствует находка могилы с телом молодой женщины из Казахстана (Центральная Азия), датируемой 300 г. до н. э. Левая ступня у нее была ампутирована и заменена двумя костями, взятыми у барана. Нога зажила, и женщина прожила еще несколько лет после операции. Спустя некоторое время подобный эксперимент, видимо, был проведен в Индии. Существует мнение, что великий индийский врач Сушруга (см. "Пластическая хирургия") делал многочисленные ампутации и заменял больные или поврежденные конечности железными.

Протезы для загробной жизни

Довольно странно выглядят искусственные конечности, обнаруженные у египетских мумий. Они делались не по медицинским соображениям. Египетские хирурги вовсе не были склонны ампутировать конечности, поскольку твердо верили, что бессмертная душа переходит в иной мир лишь втом случае, если сохраняется физическая целостность тела. Вместе с тем при бальзамировании усопших нужно было обязательно устанавливать протезы недостающих конечностей, чтобы подготовить тела к загробной жизни.

В Манчестерском музее хранится мумия 14-летней девочки, жившей 3000 лет назад. При перепеленании ее в июне 1975 г. у нее были обнаружены протезы ног. По-видимому, ее тело было сильно повреждено после первых похорон, поэтому спустя сотни лет к останкам добавили протезы ног, а ступни сделали по шаблону — из тростника и ила.

АНЕСТЕЗИРУЮЩИЕ СРЕДСТВА

В основе сюжета классического фильма ужасов 1958 г. "Коридоры крови" с Борисом Карлоффом в главной роли лежат невообразимые мучения пациентов хирургами из-за отсутствия анестезирующих средств. Они появились лишь в 40-х гг. XIX в. Конечно, до этого времени больные испытывали много страданий от отсутствия обезболивающих средств. Однако не следует думать, что каждая операция сопровождалась криком, от которого стынет кровь. Тем не менее одним из желаний древнейших цивилизаций было открытие магического вещества, утоляющего боль. С этой целью врачи древности проводили широкое исследование болеутоляющих свойств некоторых растений, тщательно собирая сведения о них.

Мы знаем, что кокаин (из растения кока) и опиум (из мака) были известны по крайней мере 4000 лет назад не только в Южной Америке, но и на Ближнем Востоке как наркотики, оказывающие сильное влияние на психику (см. "Наркотики" в разделе Пища, напитки, наркотики). Похоже, они издревле использовались в медицине.

У римских врачей под рукой всегда находились многочисленные виды наркотиков, которые можно было использовать в качестве болеутоляющих и снотворных средств. Обычно использовался опиум. Живший в I в. до н. э. автор трактата "О медицине" Цельс рекомендовал принимать сок дикого мака при головной и зубной боли, язвах, офтальмии, затрудненном дыхании, болях в кишечнике, печени, селезенке, в области бедер и ребер, при воспалениях матки. Он также упоминает об использовании белены как болеутоляющего средства. В римском военном госпитале в Нейсе (современная Германия) наряду с другими лекарственными травами было найдено огромное количество семян белены. Известно, что в белене содержится скополамин — наркотик, который используется и сегодня как первичное анестезирующее средство. В небольших дозах он вызывает сон и амнезию.