Казалось бы, это конец. Виктор впал в настоящее отчаяние. Он упал на ближайшую лавку, словно мертвец и… попытался взять себя в руки. Нельзя поддаваться эмоциям. Нельзя проявлять слабость. Надо просто собраться и показать всем, кто он есть.
Неизвестно сколько так просидел, но вскоре к парню подошли алкаши. На вид немного старше по возрасту, небритые и пахнущие перегаром.
Сначала просили закурить, потом денег. Потом сказали «освободить лавку», ведь она находится вдалеке, и на ней удобно поглощать всякую дрянь.
Итогом беседы стало жесткое послание к черту. Ведь парень не был настроен на дипломатию. И тут, болезнь в очередной раз воткнула нож прямо в спину.
Несмотря на ужасный вид, парни были одарены. Конечно, не так, чтобы сильно. Но их четверо против одного. У Виктора не было шансов, хотя, видит Бог, сражался он очень отчаянно. Даже смог отправить в нокаут одного длинного отморозка…
Вечер уже спустился на землю, солнце клонилось к закату. Избитый парень в рваной одежде шел непонятно куда. Сначала по узкой лесной тропинке, потом и вовсе через кусты, не боясь столкнуться со зверем, напороться на что-то острое или попасть в яму.
Зря, ведь последнее как раз и случилось. В какой-то момент, парень провалился сквозь ветки, оказавшись в подобии погреба. Видно, раньше здесь находилась хижина. А теперь от нее осталось лишь это.
К счастью, Виктор не пострадал. Груда гнилых досок и бревен позволяла быстро выбраться на поверхность. Казалось бы, надо валить. Но Затравин нашел странную книгу, лежащую как раз под бревном.
Она была черной и гадкой. Смотрелась как-то зловеще. Но руки сами полезли ее открывать. Виктор не успел одуматься, как уже вовсю читал пожелтевшие страницы, где подробно описывался ритуал превращения в зверя.
Оказывается, если принять специальное зелье, можно пробудить в себе древние силы, став чем-то вроде оборотня или вампира. Мутантом, способным уничтожить любого, даже магически одаренного чемпиона.
Конечно, все это бред. Байка извращенного школьника, которому нечем заняться. Но утопающий хватается даже за жалкую ветку. А Виктор, судя по ощущениям, явно тонул.
— Вот же дрянь! Ладно, потом посмотрю. Надо домой идти, — прошипел парень, закрывая странную книгу.
Уже почти что стемнело. Становилось холодно, сыро и жутко. Находиться ночью в таких развалинах — то еще «удовольствие». Виктор начал медленно выбираться, как вдруг из-под груды досок, присыпанных землей, раздался сдавленный голос.
— Не бери это. Она тебя убьет, — прохрипел кто-то.
— Что? Ты еще кто? Бред какой-то…
— Она убьет тебя, сделает падалью.
— Чего, черт возьми? Отвали! — огрызнулся, продолжая карабкаться и чувствуя, как сердце медленно облепляет животный страх.
— Меня уже убила. Ты следующий.
— Нет! Это глюки. Я башкой треснулся, вот же хрень, — выпалил, ощущая, как за ним ползет что-то злое и кровожадное.
— Меня убило, я мертв. Аха-ха! Теперь ты ее нашел. Ты умрешь. Уже скоро… — говорил адский голос.
— Ааа, сволочь чертова! Нечисть сраная, не-е-ет, — завопил Виктор, ощущая как в кровь поступил выброс адреналина.
Не помня себя от страха, он пулей рванулся наверх. Выскочил из проклятой ямы, ломанулся через лес, потом через парк, через улицу. Казалось, говорящий монстр, живущий в развалинах, преследует его по пятам.
Лишь рядом со своим домом он успокоился, понимая, что находится в безопасности. И да, книга все это время была при нем. Он просто не мог ее бросить, будто та приросла к рукам.
— Ох, ну и ночь, — тяжело дыша выпалил школьник, рассматривая приобретение. — Что смотришь, зараза? Надеюсь, в меня не вселится дьявол. Ооо, башка болит. Надо бы подлечиться.
Вернувшись домой, Виктор забросил находку. Но на следующий день после неприятностей в академии, Затравин принялся читать эту книгу, забыв о домашних делах.
Ритуал получение навыков зверя оказался довольно простым. Ингредиенты для зелья есть в любой магической лавке. Артефакт купить тоже можно, правда, уйдут все сбережения парня, но ладно.
Осталось хорошо подготовиться, дождаться полнолуния. И дело сделано!
Конечно, официальные лекари — молодцы. Но они обещают помочь уже много лет. Тянут деньги из бедного рода, не давая никаких результатов. А здесь…
Получить способности Сверходаренного! Отрывать головы врагам, ломать ребра легким ударом и вырывать позвоночник. Уметь летать, драться, обладать неуязвимостью, регенерацией. Это подарок судьбы, доставшийся ему за страдания.
Осталось его только использовать. И да, не думать о побочных эффектах. Не помнить о предостережениях того существа. Только вперед, только к победе!
Он меньше общался с Алексом. Тот особо и не настаивал… Люда пыталась пристать. Извинялась, намекала на встречу. Но нет.
Он должен собрать все силы для ритуала, чтобы стать лучше, обрести новые навыки. И вот тогда, тогда можно вернуться к нормальной жизни. А пока — путь затворника на эти пару недель.
Время тянулось медленно, сжигая нервы чудовищным ожиданием. Но оно все же прошло, и Виктор исполнил задуманное.