Драконы Хитхгладэ

- Потом еще полтора часа ждать, пока они вчетвером доползут до второй группы, - недовольно забрюзжал Анаэль, хотя и заметно оживился при этом. А потом вернулся к предыдущей теме: - Раз блокируют только через лечебницы, а их всего шесть тысяч по всей стране, может, имеет смысл выставить солдат у каждой?

- Только если незаметно. Гвардейцы у входа напрягут и посетителей, и целителей, - хмыкнул Демо. - А также вызовут ненужные подозрения.

- Обозвать охраной, переодеть в другую форму... Ладно, потом придумаю, - демон поднялся, потянулся и, зевнув, поинтересовался: - Ну что там у наших лазутчиков?

- Ползут в сторону второй группы, - передразнила я Анаэля. - Через полтора часа...

- Удушу! - руки демона нежно сомкнулись на моей шее.

- Все подтвердилось, - довольная своей догадливостью, я улыбнулась.

Но пока пересказывала дальше услышанное от Фредо, настроение резко испортилось:

- В той деревне у девочки обнаружили сильный всплеск стихийного дара, природа и вода. Если бы только природа - оставили бы, а из-за нестабильной магии воды нужно было протоки перевязывать, для этого вызвали целителя из города.  Он приехал вечером, а ночью полдеревни уже спалили.

Я посмотрела на стоявших рядом со мной мужчин и спросила, почему-то у нависающего надо мной Анаэля:

- Зачем сжигать полдеревни, если ей уже перевязали протоки?!

 - Протоки перевязали, чтобы она сырцом не смогла защищаться, - ответил Демо вместо демона. - А уничтожили... наверное, чтобы детям свою силу не передала. Это вопрос скорее к целителям, но мне кажется, дело именно в этом.

Глава 23. Сюрпризы бывают не только приятные

Сидеть спокойно у меня не получалось, как я ни пыталась. То бегала кругами вокруг портала, то замирала и уговаривала себя не беспокоить Фредониса, при этом старательно сканируя его эмоции... Сосредоточен, собран, шагает по дороге в компании Фона, Робби и Агаты. У него есть дело - он идет ко мне. А я тут бегай и нервничай!..

Одна радость - где-то в часе ходьбы от нас точно так же страдают еще трое - Ним, Роджер и Натаниэль. Обидно, но навстречу им не вылететь. Утро уже давно, и драконы - это не ласточки, чтобы летать в небе, не привлекая внимания.

Даже в первый раз, в сожженную деревню, они ночью прилетали, причем с официальным визитом. Короли и их охрана, оглашенная демиургом. То есть скрываться было не обязательно.

Сейчас же мы тут все такие таинственные, внимания привлекать не хотим...

- Студент Рин, защищайтесь, - мне в руки полетела палка, очень похожая на ту, с которой мы ежедневно тренировались. Я даже в первый момент решила, что Демо ее с собой принес.

А потом стало не до размышлений.

Правильно, чем маяться в ожидании, лучше заняться делом. Так что следующий час я провела с пользой.

Но вдруг Демо неожиданно прервался, нахмурился и уставился на портал - по нему пошла легкая рябь, предупреждающая, что через пару мигов портал откроется и пользоваться им сейчас нельзя.

Мы едва успели спрятаться за редкими деревьями и затаиться. Из портала вышло трое магов. Трое огненных магов. Взрослые мужчины, а не молодые парни типа тех, с которыми я сражалась во дворце. Я закрыла глаза и попыталась успокоиться. Нас трое, их трое... Демо уже наверняка предупредил Медо...

Главное, хоть одного надо взять живым, обязательно. Уж они-то знают намного больше, чем пацанята, идущие на первое задание!

Но тут портал снова покрылся рябью. Наши спешат к нам на помощь? Нет... Еще троица огненных магов. И-ить! Меня начало потряхивать от смеси волнения и первых всплесков адреналина.

Да, это будет не первое в моей жизни сражение, но все равно страшно.

Страшно, потому что адреналин еще не захватил разум. Страшно,  потому что я тут же вспомнила два живых факела во дворце. Да, возможно именно эти люди спалили целую деревню... полдеревни... но все равно - они же... люди!

Люди, с которыми мы сейчас будем сражаться, по-настоящему, чтобы убить, потому что иначе они убьют нас.

- Ящерица, я лечу к вам!

- Нет, - принялась я отговаривать Нима, наблюдая из-за дерева, как появляется третья тройка огненных магов: - Жди Фредо и остальных. Вдруг на них тоже нападут? Мы справимся. Я же дракон!

- А они - охотники на драконов... Я лечу к тебе!

- Ним, у тебя есть приказ...

- У меня есть ты!

- Я тут не одна, а с Анаэлем и Демо. И сейчас прибежит еще толпа народу. Мы справимся! - во второй раз я вложила в эту фразу всю свою веру, и Ним, скрипя зубами так, что мне даже отсюда было слышно, согласился.

Портал больше не рябил, да и охотники, переговариваясь и оглядываясь по сторонам, двинулись по тропинке прочь... Но вдруг один из них резко затормозил и с пол-оборота пальнул огнем в мою сторону.

Выходит, они нас давно заметили? Плевать! Я отпрыгнула, оборачиваясь в дракона и втягивая в себя огонь, как учил Ним, не дав разгореться пожару... А потом рыкнула и кинулась в бой. Люди они или нет, но их тут девять опытных магов...