Драконы Хитхгладэ

- Я вот только одного не понимаю, - нервно хихикнул Тим. - Как этот Сальваторе с восемью женами управляется? Вы ж только представьте...

- Нет, на сегодня с меня хватит кошмаров, - отмахнулся Анаэль, опять зевая.

Шутке никто не улыбнулся, да демон, по-моему, и не ожидал... Несмотря на попытку взбодриться и создать видимость деятельности, выглядел он как нежить, которую надо упокоить.

По пустующим пока коридорам Академии мы быстро и тихо дошли до кабинета ректора. Нас там уже ждали. Думаю, Их Величества не поскупились и одарили артефактами связи хотя бы одного из троих ожидающих нас лэров: Тестаччо, Фальтмоса или Кандейлла. В смысле ректора, проректора по боевой подготовке и заведующего кафедрой огненного факультета.

Вот сразу чувствуется, что в этот раз не артефакты генетические обсуждать будем...

Я как шла, держа своих драконов за руки, так и осталась стоять, вцепившись в них, словно они могут исчезнуть. Мозг отказывался воспринимать все услышанное как реальность. Примерно похожее чувство было, когда объявили первое пророчество: «...юность, только вставшая на путь познания, станет пищей детей ночи»...

Вспомнив, я нервно поежилась. Тогда было страшно, но речь шла всего лишь о небольшой, по сути, группе людей - примерно сто человек. То есть сейчас я понимаю, что тогда все было не так плохо... Просто смотря с чем сравнивать. С мирной жизнью в своем старом мире или...

- Ясно. Не успели. Я сразу был против этой затеи с поисковиком - надо искать не тех, кого надо охранять, а тех, кто будет нападать, - Мухобой, нахмурив брови, одним движением руки расстелил на столе карту Анардиньи. Не иначе как с собой принес, или тут уже лежала.

Лэры Тестаччо и Кандейлла были очень похожи - плотно сбитые, высокие, черноволосые, с пробивающейся кое-где сединой. А вот лэр Фальтмос был ниже ростом и более поджарый. Волосы у него когда-то были каштановые. И стихией у него был воздух, а не огонь, как у двух его друзей. Почему-то подумалось, что прозвище «Мухобой» он заслужил еще в юности. Интересно было бы послушать, как оно ему досталось...

- Академию в боевой режим, - произнес в это время ректор в большой черный камень, лежащий на небольшом письменном столе в углу зала. Вроде бы ничего не изменилось, просто стало тоскливо и неуютно.  Война - это множество смертей ни в чем не повинных людей.

- Поисковый артефакт нам нужен, чтобы вычислить охотников, а не их жертвы.

- Такой построить будет невозможно, разве что проверять всех магов огня, - влез в разговор Тимка, пока все остальные помалкивали.

- Это я понимаю, - хмыкнул Фальтмос. - Где эта деревня? - и он провел ладонью по карте, на которой тут же вспыхнули серебряные колечки. Больше всего их было на территории Хитхгладэ. Через миг, после еще одного поглаживания ладонью, кое-где засветились золотые звездочки, их было заметно меньше, но тоже немало.

Натан поискал взглядом и ткнул пальцем в точку на карте. В этом месте сразу же появился красный крестик.

- Далековато забрались и от порталов и от храмов, - констатировал Кандейлла.

- А вы знаете, где все храмы Ордена? - заинтересовался Фредонис, тоже зависнув над картой вместе с остальными парнями. К счастью, несмотря на то, что мы пришли всей командой, мне все равно удалось протиснуться в первые ряды, между своими драконами.

- Само собой, - Мухобой даже фыркнул, произнося это, с легким снисходительным презрением в голосе. - Орден следит за всеми, мы следим за Орденом. Не буду утверждать, что здесь отмечены все их храмы. Возможно, ваш знакомый скорректирует наши сведения. Кстати, где он?

- Я сказал ему, чтобы поторопился, - отреагировал на вопрос Анаэль.

- Хорошо. Нам нужно побольше подробностей о наших противниках. Я бы не отказался от встречи с настоятелем Ордена, - лэр Тестаччо, нахмурившись, гипнотизировал карту.

- Нам надо понять логику охотников. То, как они выбирают своих жертв. Как они добрались до этой деревни? Почему выбрали именно ее? Правда ли, что там жили потомки драконов? Как они об этом узнали? - Кандейлла тоже сверлил карту взглядом, словно именно она должна была ответить ему на все эти вопросы.

- Простите за опоздание, лэры. У меня есть для вас новость, - Сальваторе вошел в кабинет не один, а в сопровождении женщины. Довольно молодой, если судить по легкой походке и тонкокостной гибкой фигуре. Ниже серых глаз, внимательно изучающих нас всех, ее лицо скрывала черная густая вуаль.

- Одна из моих жен видела подозрительного человека.

Подошедший к ним Мухобой материализовал лист бумаги, долго вдумчиво переглядывался с девушкой, а потом  протянул скопированный мыслескан лэру Тестаччо.

- Задерживать его она не стала, - продолжил в это же время рассказывать Сальваторе, -  чтобы не спровоцировать самовоспламенение, но отследила до блока, в который он зашел. Сейчас там караулит другая моя жена. Единственная странность - он один, а молодые охотники всегда работают в команде.