Драконы Хитхгладэ

Второй гораздо выше, чуть ли не в полтора раза. Темно-темно синий, с покрытыми шерстью короткими ногами, искривленными, словно он в детстве долго болел рахитом. Хорошо хоть копыт ни у кого нет!..

Но и крыльев у второго тоже нет, даже зачатков. Зато есть страшная змеиная морда на человеческом... условно человеческом теле, сгорбленном и с неестественно длинными руками, как у обезьяны.

От второго демона веет холодом и одновременно сладко-терпким запахом тухлости и гнилости. Анаэль пахнет...  Странно он пахнет, но приятно. Я помню...

Огненный хлыст со свистом сверкал в руке нашего Темного Величества, удар за ударом... И каждый - в цель, по ногам или по телу своего врага.

У второго демона оружием служила дубина с прикрепленным ледяным серпом с одной стороны и длинной цепью с ледяной булавой - с другой. Я бы такой поотрубала сама себе все части тела, а змееголовый довольно ловко управлялся с этой странной штукой, причем, к сожалению, тоже каждый удар - в цель.

Ран от серпа на теле Анаэля уже множество, но при этом ни одной слишком серьезной. Или мне просто так кажется?..

Но вот последовал очередной размах булавой, хруст плечевой кости, и правая рука нашего демона беспомощно повисла, а его противник, ловко крутанув дубиной, замахнулся серпом...

И тут нас всех ослепил мощный поток света, в ушах засвистело на одной ноте... но через миг все снова стало как было, только змееголовый радостно заухал, зашипел, глядя, как Анаэль падает на колени и кричит: «Не-е-е-ет!»...

Но наш демон почти сразу вновь подскочил, как на пружинах, и принялся лупить змея хлыстом... лупить, лупить, лупить... До тех пор, пока уже тот не упал на колени, закрыв голову руками, но при этом начал сначала едва слышно, а потом все громче и громче нараспев проговаривать непонятные слова, очень похожие на латынь.

На первой же фразе Анаэль замер, потом стал расплываться, исчезая, растворяясь... А его противник, с трудом встав и выпрямившись, насколько это было можно с его сутулостью,  все более уверенно продолжал произносить какое-то ритуальное заклинание...

Последние фразы сопровождались странным уханьем, наверное, означающим смех. Недолгий. Потому что змееголовый удивленно замер, глядя на спокойно стоявшего перед ним Анаэля в человеческом облике...

Пользуясь замешательством нашего врага, я, обернувшись, подлетела туда, где на камнях лежал Натаниэль. Чуть выше бедра у него была страшная рваная рана, которая никак не хотела затягиваться, а рядом валялся ледяной серп... И-и-ить!

Я подхватила ангела, уверенная, что демон справится с перемещением сам. И точно, едва Анаэль увидел, что я взмыла вверх, вцепившись лапами в Натана, как тут же исчез, оставив змееголового еще более озадаченным.

Увидеть выражение его морды, когда он поймет, что и я пропала, мне не очень хотелось, поэтому я отчаянно замахала крыльями, улетая прочь от опасности.  Но меня обогнал Эззелин, мчавшийся на всех скоростях, несмотря на болтающегося у него в лапах Сальваторе.

Хорошо, что я не только любовалась сражением демонов, но и совершала исцеляющие обороты. Иначе мне бы не хватило сил так быстро махать крыльями и при этом не выронить Натаниэля. Какое-то время я буквально чувствовала дыхание змея, слышала, как он бежит за нами на своих коротких ногах... и размахивала крыльями, стараясь не орать от страха и не выть от душевной боли. Терпеть физическую было значительно легче!

Натан выживет, выживет, выживет!..

А ведь все это потому, что я дура, дура, дура... зазнавшаяся, потерявшая осторожность дура... И-и-ить!

Но зато теперь я точно знаю, что летаю быстрее, чем бегают демоны, даже такие огромные, как наш враг. Ввалившись в окно замка и повернув морду назад,  я не увидела никого...

То есть нет, охотники под стенами были, иллюзия змея - тоже. А вот кривоногого шестиметрового демона не было.

Уф! Обогнала? Надеюсь, что обогнала!

- Нет... нет, нет, нет, нет! - Анаэль, сам выглядящий так, что краше в гроб кладут, кинулся к Натану, отодвигая меня в сторону. Обернувшись в человека, я виновато поежилась и инстинктивно попыталась спрятаться... хотя бы за широкую спину Нима, влетевшего в окно за мной следом и тоже обернувшегося, чтобы обнять и прижать меня к себе.

- Что с ним? Он же выздоровеет?! - решилась я привлечь внимание Анаэля.

- Демоническая составляющая клинка смертельна для ангела, - Темное Величество уселся на пол рядом со своей светлой половиной и замер, с тоской глядя на бледного Натаниэля.

- А если он вернется обратно в тело Пауля...

- Нельзя. Он будет вытягивать силы из носителя, убивая и его тоже.

- А...

- Ему нужна благодать... только где ее взять?! - Анаэль негромко застонал, запустив пальцы в волосы.

Натан, приподняв голову, протянул руку и погладил демона по спине.

- Почему он тебя не поглотил? Я был уверен... - когда есть силы, чтобы задать вопрос, значит, не все так плохо?

- Потому что кишка тонка! - Анаэль посмотрел на друга и даже попытался улыбнуться, но потом зло процедил: - Эта сука сжирал всех демонов! Всех оставшихся здесь демонов! Тварь! А меня не смог, подавился!..