Драконы Хитхгладэ

- С трупов магов огня расползаются змейки, только в этот раз они не собираются в большого червя, а так и ползают кругами, юркие и незаметные, чтоб у них чешуя внутрь выросла... И жалят гвардейцев, а у тех от яда крыша отлетает, и они начинают сражаться против своих. Нужен консилиум, собери там народа побольше... Адвара сейчас освободится и свяжется с Тимом.

- Только гвардейцев жалят? - вычленила я самое главное из сказанного. Ни демонов, ни драконов, ни студентов, а только гвардейцев... Странно.

- Да, на магов им яда не хватает, или действие замедленное, не знаю. Пока нам удается всех укушенных заваливать и связывать, но если начнут сходить с ума маги - будет сложнее.

Сложнее будет, если начнут сходить с ума драконы и демоны... Но мы оба предпочли об этом промолчать.

- Соберем консилиум, - пообещала я и решительно направилась к совещающемуся руководящему составу: - Надо идти за посохом, одобрите вы это или нет, - поставив их перед фактом, кратко пересказала происходящее в замке Чезанно и чуть ли не командным тоном закончила: - Ищите противоядие, как можно скорее. А я пойду искать оружие...

Ректор устало махнул рукой, а Мухобой, грозно взглянув в мою сторону, принялся снова инструктировать Демо и Медо.

- Чем меньше со мной пойдет людей, тем проще, - влезла я, чувствуя, что мне собираются навязать обоих братьев. - В случае опасности у меня получится поднять только двоих...

- Значит, принципиальной разницы между тремя и четырьмя уже нет, - спокойно ответил Мухобой.

Пришлось так же устало махнуть рукой, как совсем недавно лэр Тестаччо:

- Главное, найдите противоядие...

До гроскурской пещеры мы добирались в четыре захода. Опасности не было, и желания надорваться в самом начале путешествия - тоже.  Поэтому сначала я перенесла Медо, потом Эззи, потом Демо, потом Сальваторе...

Эззелина было даже немного жаль, потому что он до сих пор не пришел в себя окончательно. Слепая и глухая агрессия, с которой он на меня накинулся, отступила, и Вазелинка прозрел, только было уже поздно. Слова сказаны. А как выяснилось, Эззи готов был прослыть шантажистом, вором, дракононенавистником, но не трусом. Придумать что-либо, чтобы выкрутиться, он не успел и теперь стоял у входа в пещеру, растерянный и злой. Причем злой на меня, на Демо, на Сальваторе... но не на себя.  Просто не напарник, а мечта! И от него, возможно, зависит наша жизнь!..

Мужчины, настоящие мужчины, игнорируя тот факт, что я - дракон, запихали меня в середину. Первым шел Сальваторе,  за ним Демо и понурый Эззелин,  напряженно-обреченный, то вздрагивающий от малейшего шороха, то прущий напролом, шалея от злости на всех нас и сложившуюся ситуацию. К счастью, ему хватало ума осознавать, что слушать его тут никто не будет, так что все свои мысли он держал при себе, выражая их мимикой.

За ними шла я, а замыкал процессию Медо, оберегая мой тыл...

В полной темноте мы какое-то время двигались прямо по подземной реке, которая так манила меня в мое первое посещение пещеры. Очень не хотелось задумываться о том, что за склизкая мерзость копошится у меня под ногами и во что я вляпалась, поскользнувшись и ухватившись за стенку... Сальваторе предусмотрительно материализовал нам всем сапоги из плотного материала, похожего на резину. Но все равно было противно и мокро - вода в реке очень скоро стала доходить до талии, а потом и до груди, к тому же потолок постоянно становился все ниже и ниже. Дышать становилось все труднее... Не понимаю, как тут контрабандисты бродят добровольно?!

- Пришли, - выдохнул наконец наш путеводитель, и мы остановились. - Сейчас будет переход через туннель, - поддержал Сальваторе наш моральный дух: - Главное, не запутаться в переходах, а то выйдем в Ксоргладэ.

Медо у меня за спиной недовольно хмыкнул, а Эззелина, повернувшегося ко мне боком, буквально перекосило. Демо и я отнеслись к сказанному философски - ну посмотрим на Ксоргладэ и вернемся обратно, делов-то?!

Тут я почувствовала эмоциональное волнение Фредониса: напряженное ожидание, опасность, легкое покалывание адреналина...

- Что у вас там происходит?

- Нападение на замок. Не волнуйся, Рин! Я не собираюсь обращаться без необходимости.

- Успокоил, - я постаралась передать и поддержку, и одобрение, и что я его очень люблю... и что надо убивать аккуратно, стараясь сразу же уничтожить и змейку-обруч, не давая ей никого ужалить.

- Все понял, не волнуйся! Передам Каджисо, пусть свяжется с лэрой Адварой, - мне тоже досталась и волна любви, и утешение с пожеланием не скучать...

Знал бы он, как я «не скучаю»! Но, к счастью, прощупывать меня эмоционально у Фредо получалось, а вот подключаться к «трансляции» без моего согласия - нет. Так что главное в моем случае - это спокойствие!..

Змей сейчас занят битвами в замках, управляет иллюзиями. Поэтому опасность минимизирована - самое время идти за посохом. Нет, конечно можно поверить, что он всемогущий, а его иллюзии сами по себе такие умные и знают, как себя вести в одном случае, а как - в другом... Но мне кажется, что это уже перебор.