Драконы Хитхгладэ

- Храмы Ордена расположены по всему миру, и между ними настроена сеть порталов.

- Знаем мы их порталы, - пробурчал Ним, перелистывая страницу книги.

- В том-то и дело, что не знаем, - хмыкнул Натаниэль. - Но первое, что надо сделать - проверить все храмы и выяснить, где порталы внутренние, а где - из мира в мир. Даже если они сейчас все закрыты, лучше держать их под контролем.

- И начать надо с того, что прямо под нами, - хмуро процедил Анаэль, быстро пробежав взглядом текст. - А то из перевода для общественности опять целый кусок вырезали, о том, что во дворце есть храм ваших хранителей. Самое время отправить туда наших охранников и самим тоже развлечься.

- Что, не нагулялись по порталам, ваше темное величество? - подколол демона Ним.

- Да, ностальгирую о приятных минутах зависания между мирами, - огрызнулся в ответ Анаэль.

Тут в дверь зала кто-то вежливо поскребся.

- Пропади все пропадом! Дел невпроворот, а они тут дергают по пустякам, - рыкнул уже успевший разозлиться демон. - Ладно, пошли изобразим хороших мальчиков, чтобы не привлекать излишнего внимания. Старый король уже успел нас предупредить о том, что шпионы хранителей повсюду, даже в Сенате.

- Интересно, они уже заметили погром, который мы устроили у них в храме, или пока нет?

Спрашивала я вообще-то скорее в воздух, но посмотрела при этом на Фредониса. Тот пожал плечами и почему-то переглянулся с Чезанно. Конспираторы, чтоб их...

- Заметили, - наконец выдавил Фредо. - Прадед передал мне очень настойчивое приглашение посетить настоятеля Ордена.

- Улет... И когда ты собирался оглушить нас этими сведениями? - недовольным тоном спросил Ним. - Это же нас всех вроде как теперь касается. Особенно если он про сражение и про спрятанный портал вынюхивать будет.

Фредонис напрягся и словно отстранился, даже его эмоции поблекли, но, сделав усилие, он, под сочувственными взглядами Жана и Чезанно, спокойно пояснил:

- Я сначала должен был сам для себя решить, хочу ли я с ним встречаться.

- И чего решил? - вроде как между делом поинтересовался Анаэль.

- Нам надо поговорить. Возможно, у нас общая цель: защитить Хитхгладэ от синих драконов.

- А возможно, их цель - выпустить синих драконов в этот мир, - пробурчал Ниммей.

- Не буду отрицать, вполне вероятно и такое, - Фредонис вздохнул и вновь переглянулся с Чезанно. - Но чтобы со мной поделились хоть крупицами информации, встреча должна будет пройти наедине. И, возможно, мне будет предложено вступить в Орден.

- Дудки! - разгневанно сверкнув глазами, я подскочила со стула, уперла руки в боки и уставилась на этого... этого...

- Лэра, я же не сказал, что собираюсь принять их предложение, - Фредонис улыбнулся и тоже встал. - Но я достаточно долго очень настойчиво желал стать хранителем. Сейчас моя мечта сбылась, пусть и не совсем так, как мне хотелось. Но Орден знает множество тайн, которые могут нам помочь. И будет лучше, если мы попробуем объединиться.

- Значит, надо решить, какую часть правды можно влить в уши твоему настоятелю, а какую - вывернуть или вообще вырезать, - Анаэль тоже оторвался от стула и оперся ладонями о стол, хмуро изучая Фредо.

- Я вообще ничего не буду им рассказывать, кроме того, что в их храме была битва между драконами. Дам понять, что для выяснения подробностей следует связаться с вами, - спокойно произнес Фредонис, кивнув Анаэлю и Натану. - Ну а вы нигде не должны появляться без охраны, то есть без нас.

- М-да... Ты действительно долго обдумывал, - прокомментировал Жан решение Фредо. - Как-то совсем не в твоем стиле. Никакого самопожертвования?..

- Извини, что разочаровал, - усмехнулся Фредонис.

- Это он из-за Ринки, - с ехидной ухмылкой выдал Роджер. - Понимает, что Ним в одиночку с ней не справится.

- Да пошли вы... - надулась я, хотя предположение о том, что ради меня кто-то прекратил свои попытки самоубиваться, приятно согревало.

- Действительно, уже давно пора, - Натан оторвался от книги и с тоской проследил, как она исчезла в ладони у Чезанно. - Нас ждут, чтобы продолжить развлекаться...

- И ведь даже нельзя выбранных невест на профпригодность проверить, не поймут... - буркнул Анаэль, ожидая, пока из зала выйдут Ним и Фредо.

Затем в коридор выплыла я, огляделась по сторонам и, обернувшись, приказным тоном объявила:

- Можете выходить, ваши величества!

За что получила ощутимый щипок за задницу от темной половины величественности и жаркий шепот в ухо:

- Довыделываешься, саламандрочка!

Глава 4. Внезапные встречи и расставания

Я даже огрызаться не стала, потому что на нас тут же накинулась толпа придворных, подхватила Их Величеств и унесла бурным потоком вниз, объявлять начало бала и всеобщего веселья.

- Что-то мне их даже жаль немного, - произнес Ним с притворным сочувствием.

А потом максимально незаметно потянул Фредо за рукав и оттащил к стене, пользуясь тем, что основная толпа скрылась вместе с Величествами.

Причем оттаскивал он его так, чтобы я не заметила. И все могло бы получиться, если бы я не притормозила, чтобы перекинуться парой слов с Агатой.