Драконоборец

– Гм-м-м-м-м-м-м, – протянула Нарцисса и, заломив бровь, посмотрела на Фиалку.

– И правда, – ответила та. – Секретики. Лиана, ты знаешь, о чем она говорила?

Лиана снова покачала головой, хотя смутно помнила, как однажды спросила у матери, почему дядя Глыба всегда такой угрюмый, и ей дали понять, что она еще слишком маленькая и не поймёт этого.

Пещера постепенно наполнялась дозорными; пришло еще три рекрута в компании близких. Сестрёнка Нарциссы, Маргаритка, помахала Лиане рукой через стол с угощениями, но Нарцисса оттащила подругу в сторону, не дав ей даже поздороваться. Родители Фиалки подошли обнять подружек дочери; они всё ещё пребывали в легком смятении, не понимая, зачем вообще Фиалке эта служба.

Наконец, пришла Наперстянка. Она, сияя, приветствовала Лиану и её подруг.

– Я тебе кое-что принесла, – застенчиво сказала Лиана и вручила ей сложенный лист бумаги с лучшим рисунком летящего дракона: черного, похожего на того, которого они видели в её первый день на поверхности. Почти весь лист занимали величественно раскинутые крылья, а в уголке было написано: «Спасибо за всё».

– О, – улыбнулась Наперстянка, рассматривая рисунок. – Знаешь, мне ведь и говорить ничего не пришлось, чтобы тебя взяли. Стремнина сразу, как увидела первый же из твоих рисунков, захотела тебя в дозорные. У нас уже много лет не было рекрутов с талантом художника. – Она подмигнула Лиане и спрятала подарок в карман. – Возможно, пора выпустить обновленную «Энциклопедию дозорного».

– ДА! Можно мне написать тексты? – вмешалась Фиалка. – У меня столько идей!..

– И у меня! – вклинилась Нарцисса.

Фиалка неодобрительно взглянула на неё:

– У меня идеи хорошие. А еще я набрала проходной балл по письму, не то что некоторые.

– Я ПРОШЛА, – возразила Нарцисса. – ПРАВДА прошла. Если со второго раза, это НЕ ЗНАЧИТ, что не прошла. Я пишу ЛУЧШЕ тебя, Фиалка, всезнайка ты этакая!

– Лиана, кто из нас лучше пишет? – накинулась на подругу Фиалка.

– Фиг вам! – ответила Лиана. – Не скажу!

– Это потому, что ответ – я, – с жалостью посмотрела на Нарциссу Фиалка, – и Лиана не хочет, чтобы ты устроила нам тут истерику.

– Нет, Я, – свирепо возразила Нарцисса, – и Лиана знает, что это ТЫ РАССТРОИШЬСЯ и ОБИДИШЬСЯ на ЦЕЛЫЙ ГОД, если она ответит честно!

– Никто еще ничего не пишет, – перебила подруг Наперстянка, стараясь говорить как можно примирительней. – Сперва надо будет собрать ещё очень много сведений.

– Собрать сведения, – счастливо вздохнула Фиалка, а Нарцисса наморщила нос.

– Для этого надо будет ходить в экспедиции, – подсказала ей Лиана. – В горы! А может, даже в пустыню!

– О-о-о-о-о-о-о-о… – Тут уже глаза у Нарциссы засияли.

– Какие у вас крылья классные. – Наперстянка указала на тыльную сторону Фиалкиной ладони.

– Да, просто потрясающие. Лиана нарисовала, – сказала Фиалка. – А ты скоро думаешь уходить, Наперстянка?

Дозорная пораженно взглянула на неё. Она и прежде встречалась с подругами Лианы и даже пару раз брала их с собой на поверхность, но ещё ни разу Фиалка не задавала ей такие откровенные вопросы.

– Нет, это вряд ли, – сказала она и оглядела пещеру. – Почти все из нас … подумывают задержаться на службе.

– Я заметила. Еще никто из ровесников Сосны пока не ушёл в отставку, хотя все вы при желании могли бы уволиться.

Наперстянка посмотрела на неё, задумчиво склонив голову набок, и чуть погодя сказала:

– О Сосне почти никто в последнее время не говорит.

– Это потому, что говорят о тех, кого изгнали последними. Но вы-то, ребята, наверняка о нём вспоминаете. О нём и ещё о трёх дозорных, которых изгнали следом.

– О них, вообще-то, говорить небезопасно, – заметила Наперстянка, отступив на шаг, но продолжая с любопытством присматриваться к Фиалке. – Если у тебя есть какие-то догадки на этот счёт, то, может, поделишься ими со мной попозже, в … более спокойной обстановке? О, глядите-ка, Белке надо помочь с клубникой. Прошу прощения. – Она нырнула назад в толпу и быстро скрылась в ней.

– Ты осмотрительна, как гризли, – прошипела Нарцисса.

– Мы ведь теперь все дозорные, так? – ослепительно улыбаясь, сказала Фиалка. – Мне просто интересно, что думают и о чем говорят коллеги, а заодно – не зреет ли среди них какой тайный заговор.

– Что?! – пораженно спросила Лиана.

– Я же говорила, что такого не может быть, – прошептала Нарцисса, – а в присутствии Лианы говорить об этом очень грубо!

– Эй, – возмутилась Лиана. – Вы что, серьёзно? У вас от меня секреты?

– Я не хотела ничего утаивать, – ответила Фиалка. – Меня Нарцисса заставила.

– И именно в этот раз тебе надо было проболтаться! – вскинула руки Нарцисса.

– Она должна знать, – понизила голос Фиалка. – Теперь, когда мы постоянно будем среди дозорных, она может что-то услышать от кого-то другого.

– Что я должна знать? – спросила Лиана. – Какой еще заговор? Есть улики?

– Я подозреваю, что затевается переворот, – выразительно, подражая Нарциссе, прошептала Фиалка. – Скорее всего, в кругу дозорных. Им не по душе устройство Доблести. Я всякие намеки видела.

– Правда? – У Лианы закружилась голова.