Дракон в ее теле

Дальше все стало происходить будто в замедленном времени, и я больше не чувствовала себя тем, кто мог изменить ход событий, став лишь наблюдателем.

Словно во сне, я лежала на спине очень холодного мужчины и с ужасом смотрела, как сверху летит мой огненный сгусток, приземляясь чуть в стороне от нас, прямо на одну из линий звезды. И вроде бы повезло, но… линия оказалась не простой, а воспламеняющейся.

– Мама, – тихо шепнула я, глядя, как разгорается пламя.

И вот, находясь в окружении огня, устроившись на мертвом мужчине, я думала о том, что больше никогда-никогда не пойду на тайное свидание. Никогда! И вообще замуж не хочу. Чем мне плохо жить с проклятьем неудачи? Подумаешь, влипаю вечно. Привыкла же, смирилась почти.

Что, в конце концов, может быть хуже случившегося со мной сегодня? Это, наверное, мой предел…

Но нет, я ошиблась и на этот раз.

Труп подо мной шевельнулся.

Пока я, открыв рот в беззвучном крике, силилась найти хоть каплю храбрости, он поелозил немного ногами, перевернулся, аккуратно придерживая окончательно доведенную до ужаса меня, и уточнил красивым, чуть хрипловатым голосом:

– Что происходит?

Я захлопнула рот и промолчала.

– Это что, подвал?

По-прежнему не в силах выдавить ни звука, шмыгнула носом.

– Вы меня похитили? – последовал новый вопрос. – Пытаетесь убить?

Он чуть подался вперед, и… я его окончательно узнала! Боже, как же так?! От потрясения меня наконец-то пробило на звук!

– Я просто на вас лежала! – услышала собственный ответ. – Думала, вы мертвый.

Он моргнул, кажется не менее удивленный, чем я, и уточнил:

– И часто вы так… расслабляетесь?

Я мотнула головой, собираясь показать, что нет, не часто. Вообще никогда раньше не случалось. Только жест вышел каким-то невнятным, так что принц скривился, посмотрел на один из своих перстней, камень в котором теперь мерцал красным светом изнутри, и предпочел перевести тему:

– Мы горим. Вы заметили?

– Не мы. Только звезда вокруг нас.

– И точно, чего это я переживаю? А подскажите, милая эра, давно ли звезда горит? – Он поморщился, разминая затекшие плечи, и сел, осторожно отодвигаясь в сторону от меня.

– Минуту примерно.

– Прекрасно. А вы кто?

– Эра Марианна Айгари, – представилась, шмыгая носом и никак не в силах определиться: рыдать, кричать или еще поговорить?

– Вот оно что! – Его высочество Максимилиан Буджерс – а это был абсолютно точно он! – склонил голову в легком поклоне. – Не узнал вас сразу. Мы ведь встречались на балу в прошлом сезоне? Или это была ваша сестра? Мэрилин?

Мэделин!

Я не успела его поправить – рядом зашипела одна из свечек, «чихнув» черным сгустком дыма. Вздрогнув, я закашлялась от запаха гари и чуть отодвинулась, снова оказавшись преступно близко к принцу.

Ему это не нравилось.

– А что, собственно, происходит. – Он тронул голову, поморщился. – Мы в какой-то ловушке? Откуда вы? И почему отдыхали на мне?

Кажется, принц начинал понимать, что у нас беда.

– Я на вас упала, – призналась, нервно сбивая огонь, перекинувшийся на подол платья. – Понимаете, я… заблудилась. Услышала странные звуки из этого зала, вот и решила проверить. Здесь был кто-то до меня, а вы лежали на животе без признаков жизни. Я думала, больше не встанете.

– Значит, вы упали на меня! – с нотками облегчения повторил он и, дождавшись моего кивка, задал очередной глупый вопрос: – Все хорошо?

Красноречиво разведя руки в стороны, я показала на беспредел вокруг и сообщила доверительно:

– Нет. Все плохо, ваше высочество. И знаете, кажется, у меня шок.

– Держитесь, Марианна, – попросил принц, горестно вздохнув. – Не время быть в шоке. Сейчас нам ничего не грозит, в комнате нет никого больше. Скоро прибудет помощь – будьте уверены, а пока давайте-ка поменяемся местами? Что у нас здесь за надписи?

Он что-то проговорил, и огонь стал гаснуть.

Я осторожно переползла туда, где совсем недавно покоилась голова Максимилиана Буджерса, оказавшись прямо над зеркалом. Чисто женские инстинкты заставили меня заглянуть в него. Увидев свое совершенно ошарашенное лицо в отражении, всклокоченные волосы и перепуганные глаза, я едва не ахнула. Ничего себе девица Айгари – папу бы инфаркт разбил от такого зрелища.

Отвернувшись, решила больше ничего не делать. Принц должен быть умнее, а у меня проклятье неудачи всегда при себе – не хватало сделать все еще хуже. Сложив руки на коленках, прислушалась.

– Хм. Древний рунический язык. – Максимилиан снова потер голову, продолжая тихо читать вслух и двигаться при этом по внутреннему периметру звезды: – …питир нона фикши этно хомо вир ин фемина, она фемина ин вир… забавно. Что-то о женском и мужском начале и их единстве…

– Может быть, не стоит произносить это вслух? – спросила я робко.

– Не вмешивайтесь, эра Айгари. Я все решу сам, – было мне ответом.

Я устало вздохнула и поднялась, собираясь прочесть заклинание для окончательного погашения огня, но осеклась, заметив силуэт мужчины у входа в комнату. И еще один…

– Ваше высочество! – Я весьма невоспитанно дернула проползающего мимо принца за шкирку, едва не опрокинув его на спину. – У нас компания!