Дракон, ты проиграешь!

Гвен подтащил меня к столбу, но я двинула ему коленом. Метила в пах, да промахнулась, лишь задела бедро. Но этого оказалось достаточно: он отскочил, я вырвалась и побежала по двору.

– Эрида, стой! – закричала хозяйка. – Держите ее!

И я остановилась, развернулась. И правда, чего это я бегу? В моих руках такая мощная власть. А чтобы танцевать фуэте, мне даже обувь не нужна. Я поднялась на носочки, раскинула руки как птица и позвала голосом питона Каа:

– Ну, подходите, бандерлоги.

Сделала первый медленный оборот, посмотрела. Никто не рискнул даже шага ступить. Слуги как бежали, так и застыли в одной позе, некоторые даже с поднятыми ногами.

И вдруг затрубили трубы, забили барабаны, и голос глашатая прокричал:

– Слушайте приказ Его Величества!

Глава 7

Этот клич эхом отозвался еще в нескольких местах города.

Все мгновенно забыли обо мне и бросились к воротам. На лицах была написана тревога и удивление. Следом за слугами побежала и хозяйка, а из здания таверны массово повалил народ.

Миг – и заведение опустело.

– Что случилось? – спросила я Зигу.

Она подошла ко мне и встала рядом, словно и не рвала только что волосы на моей голове. Лохматая, в разорванной рубашке, с царапиной на щеке, она уже не казалась мне ни вредной, ни злой. Обычная девчонка с не очень счастливой судьбой. Ису рассказывал, что танцовщицам приходится обслуживать мужчин не только на помосте, но и в отдельных номерах.

– Приказ короля ничем хорошим не оборачивается, – ответила встревоженно она.

– Даже так? А как же сообщения о рождении царственных особ?

Зига покосилась на меня и усмехнулась.

– На моем веку не встречалось таких. Обычно это война, объявление о новых налогах или весть о публичной казни. А может, и другая напасть. Пошли?

– Суровые, обычаи, однако, в этом мире, – проворчала я. – Пора отсюда валить.

– Ты что-то сказала?

Зига уже ушла от меня вперед на несколько шагов, но обернулась.

– Босиком выходить на улицу не хочется.

Мы действительно были без обуви. Мои пуанты забрала хозяйка, а Зига просто находилась в своей комнате, когда нас схватили, и не успела сунуть ноги в туфли.

– Да какая разница, в каком виде узнавать плохие вести?

– Тоже верно.

Я несмело улыбнулась, Зига ответила тем же. Кажется, между нами установилось относительное перемирие.