Дракон цвета смерти

– Драконы? – даже глазами захлопала Майя.

– Ну конечно! Майя, ты подумай сама! Если драконицы попросят драконов – те согласятся?

– Н-наверное… – Майя точно об этом не думала в таком ключе. А зря.

– Согласятся. Я уже говорила с ними. Догнать дракона может только другой дракон. А если они не захотят, то и не догонят. Вот и все проблемы.

– Тогда надо начинать, – согласилась Мариса. – Я не знаю, сколько у меня есть времени, но… мне все время кажется, что его мало. Слишком мало.

– Конечно! Разве это много – сто лет? Тысячу давайте, и то мало будет, а сто – вообще ни о чем, – согласилась я.

Девушки дружно рассмеялись, встали и отправились купаться.

* * *

– Хавьер, вы мне можете помочь?

Эс Хавьер только лоб потер.

– Каэтана, да могу, конечно. Но… вы твердо уверены?

– Нам надо, обязательно надо тренироваться, Хавьер.

Я думала, после того, что подсмотрела и услышала, буду чувствовать себя неловко, обращаясь к эсу Хавьеру. Но нет.

Спокойно, даже в чем-то и уютно.

Эс Хавьер не напоминал, не смотрел влюбленным взглядом, не делал глупостей – ну и что еще требуется? Я тоже старалась.

Будь мне восемнадцать лет, тогда – да, я могла бы наделать глупостей. А в тридцать с хвостиком уже приходит понимание простых истин. Что есть обязательства, что есть сложности, что любовь не может преодолеть все на своем пути, это не лавина. А чем закончили Ромео и Джульетта, помнят все.

Да и… любовь ли? На этот вопрос я и отвечать не собиралась.

– Мне это не по душе, но я дам вам расписание и полетные карты.

– Спасибо. Обещаю их никому не показывать.

– Они не являются секретом. Химеры достаточно тупые, поэтому ничего нового мы не придумываем. Да и сил у нас не так много, к сожалению.

– Будет больше. С драконицами.

– Вас пока только девять.

– И что? Будет больше, я в этом уверена. А пока будем отрабатывать взаимодействие с теми, кто есть. Корректировщика пока не назначаю, сначала попробуем себя в бою, потом будем учить сигналы и работать по очереди.

– Учитесь, Каэтана. Если решили, то учитесь.

– Хавьер, я никогда не задумывалась, как патрулируют берег. Смотрела на драконов, но… может, вы мне расскажете подробнее?

Эс кивнул.

– Все достаточно просто. Есть академия – для тренировок. Есть крепости для патрулей. По четыре штуки на каждый континент. Раньше было больше, сейчас меньше, увы. В крепости – шестьдесят драконов и драконариев. Ну, плюс обслуга. Повара – прачки – уборщики… без них драконарии не обойдутся никак. Зарастут грязью и помрут с голода. Даже охотники и рыбаки – и те нужны. Химеры не вылезают каждый день из моря, а драконы предпочитают питаться регулярно.

– Мы не так часто охотились, когда путешествовали…

– Драконов надо хорошо кормить, но раз в три-четыре дня. А такое количество пищи они могли найти и сами. Та же рыба, та же охота – не часто, но продуктивно.

– Понятно[17].

– Виола не объяснила?

Я смутилась. Как-то… у нас была и куча других тем для разговоров, когда мы виделись. И я же не могу постоянно быть рядом со своей драконицей, в отличие от мужчин.

– Шестьдесят драконов. Конечно, они не вылетают сразу все. Их делят на четыре звена по пятнадцать драконов. Звено вылетает, второе отдыхает, третье тренируется и четвертое ест.

– Ага. Потому континенты и не особенно прикрыты, верно?

– Практически. Кажется, это много? Но шестьдесят умножить на четыре – двести сорок. Еще раз умножаем – получается около тысячи драконов. Плюс те, кто сейчас здесь. Нас мало, Каэтана, вот химеры и прорываются через заслоны.

Я кивнула.

Ну да. Это звучит громко, пара тысяч драконов, и вблизи они выглядят грозно. А начнешь считать…

Два плюс два – равно четыре? А нам дают в долг или пытаются одолжить? Вот и тут так. Для Равена это много, а в масштабах мира мало.

– То есть у нас почти звено?

– Вам не хватает шести человек, да. А так – почти. Будете вербовать?

Я помотала головой.

– Не буду. Пусть само сложится. Или не сложится, как получится. Пока будем отрабатывать тактику малых групп.

– Будьте осторожнее, Каэтана.

– Обещаю. Мне тоже умирать неохота.

Распрощались мы вполне дружески.

Да, жаль, что в этом мире нет разводов. Эс Хавьер мне нравится – чисто по-человечески. И мне совершенно не хочется, чтобы он на всю жизнь был прикован к вздорной истеричке. Но кто ж меня спрашивал?

* * *

Вечером мы удобно расположились в комнате Марисы.

Эс Чавез оказался благородным человеком, и Мариса теперь одна занимала покои, которые были предназначены для двух человек. Ее соседка уехала, закончив обучение, и комната осталась в распоряжении Марисы. Ректор приказал.

По моему предложению комнату мы превратили в рабочий кабинет. А именно, натащили подушек, пуфиков, чтобы удобно было сидеть, прикрепили к стенам большие карты побережья всех четырех континентов, натащили на стол кучу письменных принадлежностей…

Работать будем!

Сейчас мы работали над одной из карт, той, где был изображен Равен.

– Вот смотрите. Если прикинуть по годам…

Я рассказывала и показывала. Статистика, конечно, продажная наука. Как в анекдоте. Есть ложь, гнусная ложь и статистика. К счастью, у нас другой случай.