Драйв Астарты

- Наконец-то мне есть, кому пожаловаться на королеву Атауро.

- А что я такого сделала? – возмутилась Чуки.

- Это я должна тебя спросить: что ты сделала с нашей маленькой фабрикой кукол?

- Я ее раскрутила, только и всего! Теперь «Atauro Doll» это брэнд!

- Вот-вот, раскрутила. Мне звонит какой-то субъект из Канберры, спрашивает, как я отношусь к контракту на поставку партии комбинезонов «Atauro Doll» для спецназа полиции Австралии, а я даже не знаю, о чем речь!

- Все нормально, Элвира! Это хорошие защитные спортивные комбинезоны, для мобиатлона. Мы вообще сделали имя на спецодежде для мобиатлона!

- Я ничего не поняла, - призналась Зирка.

- Это просто, - сказала Чуки, - В прошлом апреле Элвира переехала к Ним Гоку, на Большой Тимор, а у нее пай в кукольной фабрике и место в правлении. Она немного переживала, как там без нее, и дала мне доверенность, чтобы я помогла с бизнесом. Бизнес классный! Я посоветовалась с Кайемао, и с его дядей, и еще кое с кем. И мы решили: куклы классные, но они должны быть не товаром, а брэндом. Мы выбрали сегмент рынка: одежда для экстремального спорта, и погнали! Йох-йох!

- Это был такой милый, тихий бизнес, - со вздохом произнесла Элвира.

- Был тихий, стал громкий! Все позитивно! У тебя классный парень, классный дом, классный бизнес, ты сама классная, скоро у тебя будет классный киндер. Ну?

Скиппи погладила Элвиру по плечу.

- Я тебе скажу. У одной моей тети хобби: она рожает каждые два с половиной года. Начала лет в 16, а недавно родила восьмого. Так вот. На том размере пуза, как у тебя сейчас, она тоже начинает беспокоиться ни о чем. Типа, такая загадка природы.

- У кого-то так бывает, а у кого-то нет, - поддержала Чуки, - И так и так нормально.

- …Беспокоиться ни о чем, - запоздалым эхом отозвалась тиморка, - А, может быть, я просто боюсь, чего-то, что будет дальше?

- А чего такого будет? – удивилась Скиппи, - Третья мировая война уже кончилась в наших окрестностях. В других местах она еще немного идет, но это их проблемы.

- Понимаешь, Скиппи, - тихо сказала Элвира, - Когда тут была позапрошлая война, я потеряла семью. У нас была большая семья. Один снаряд, и у меня вдруг ни мужа, ни ребенка... Наверное, это были наши проблемы… Но… Но…

Чуки вскочила с места, обняла Элвиру и потерлась носом о ее щеку.

- Ну, не надо плакать, договорились? Это все было, и прошло, этого уже нет.

- Не думай об этом так, - поддержала Зирка, - Просто, реши для себя, что это было давным-давно, и не с тобой, а с кем-то другим, как в книжке, или в кино.

- Все проходит как-то очень быстро, - тихо ответила Элвира, - действительно, как в книжке или в кино. Года не прошло, а вокруг уже совсем другой мир. Все другое. Я иногда не узнаю знакомых мест, которые помню с детства. Я не узнаю даже людей, настолько они изменились. Иногда бывает так, что я просыпаюсь ночью и не сразу понимаю, где я. Что это за дом? Что за мужчина рядом? И кто я? Правда, я быстро вспоминаю… Но заснуть уже не получается, потому что остается какой-то привкус страха, как после кошмарного сна… Я встаю, тихо, чтобы не разбудить Ним Гока, и выхожу на нашу верхнюю террасу, оттуда видно море и кусочек города. И мне снова кажется, что я сплю, потому что я вижу не тот Дили, который помню с детства. Это другой город. И море другое. Я вижу огни над Хат-Хат посреди пролива, лазерные маркеры посадочных трасс для флайеров… А Ним Гок всегда просыпается, и тоже выходит на террасу, и начинает спрашивать, что со мной...

- Он заботливый парень, - вставила Чуки.

- Да, он очень заботливый, но… Я не могу ему объяснить, что меня беспокоит, и он понимает, что я не могу объяснить, и что я не засну, и говорит: давай погуляем? Это, наверное, правильно… Скиппи, Зирка, вы не были в Дили и не видели. Я объясняю: раньше в Дили страшно было ходить ночью, а теперь кажется, что там нет ночи, там просто вечер, везде светло, люди ходят по улицам… Ездят, что-то делают… А потом сразу утро… Мы идем гулять до таверны дяди Жосе, которая теперь открыта круглые сутки. Это совсем не та таверна, абсолютно не та…

Подошел Талиб, сгрузил на стол тарелки, стаканы и кружку, и удивленно спросил:

- Элвира, это почему у дяди Жосе не та таверна? Очень даже та. Классная, да!

- Она не та, которую я помню с детства, - пояснила тиморка, - Похожа, но другая.

- Ага! – бармен кивнул, - Ребята там сделали прозрачный купол вместо крыши. Это называется: «марсианская Эллада», сейчас это модно... Хэй гло, я не стал сам сыпать перец в твой кофе, я не знаю, сколько его надо. Вот, ставлю перечницу отдельно.

- Спасибо, - Зирка кивнула и взяла пластиковую черную акулу с дырочками на носу.

- Ты реально будешь сыпать? – недоверчиво произнес Талиб.

- Ну, - подтвердила она, кинула в кружку два кусочка сахара, помешала ложечкой, посыпала серым порошком поверхность напитка и сделала глоток.

- Ух ты… А это вкусно или просто прикол такой?

- Кому как, - ответила Зирка, - Попробуй.

- У-у… Пойду, смешаю себе такую же фигню… Ну, дела, блин…

Один из австралийцев глянул на экранчик своего коммуникатора и крикнул ему: