Драйв Астарты

- Фараон, это Чингачгук. Минус двести до твоего выхода. Работай.

- Это Фараон. Принял минус двести. Приступаю.

…Пилоты на базах ВВС стран Альянса во Флориде, в Панаме, на Пуэрто-Рико, на Виргинских островах, и во Французской Гвиане, заняли места в кабинах эскортных истребителей, тяжелых штурмовиков и высотных бомбардировщиков...

--------------------------------------------------------------------

15 января. Вашингтон. Президент США. Прямой эфир.

(Выступление продолжено после паузы на чтение SMS).

--------------------------------------------------------------------

…Кроме того, в соответствие с Конституцией страны и Присягой, которую я давал, вступая в должность, моей обязанностью в критических ситуациях является прямое руководство защитой страны и народа. Коварный замысел военной хунты, которая находится у власти в Нуэва-Гранада, состоит в том, чтобы, пользуясь гуманными и миролюбивыми настроениями в странах Альянса, захватить стратегически-важные территории, взять под контроль их население и богатые природные ресурсы, а затем, диктовать свою злую волю уже не с позиции простой наглости, а с позиции силы.

Названный замысел не вызывает более никаких сомнений, и хунта даже не считает необходимым скрывать захватнические планы, полагая, что наша приверженность общечеловеческим идеалам, обезоружила нас и лишила нас воли к сопротивлению.

(Пауза на чтение еще одного SMS).

Мы не должны повторять ошибок, в частности той ошибки, которая была допущена примерно столетие назад, и привела к военной катастрофе в Перл-Харборе. Поэтому, сегодня, имея более, чем достаточные доказательства агрессивных планов врага, я объявляю, что Соединенные Штаты находятся в состоянии войны с Нуэва-Гранада. Я отдал приказ нашим вооруженным силам атаковать военные объекты Нуэва-Гранада, чтобы пресечь агрессию раньше, чем она развернется и унесет тысячи жизней наших сограждан. Ряд наших союзников поступил так же, и наши вооруженные силы сейчас выполняют превентивные оборонительные действия в кооперации с их военными. Я сожалею о том, что мне пришлось разрешить применение мощного изонуклидного оружия, но никаким иным способом мы не могли бы надежно уничтожить ядерные и другие военные объекты противника, угрожавшие нашей стране и странам Альянса.

--------------------------------------------------------------------

Лейтенант Симпсон вытер пот со лба, встал и вытащил из кармана сигареты.

- Венди, займи мое место. Карл, замени Венди.

- Слайд! – крикнул Пруст, - Мы поимели этих нуэво-гранадских генералов! Ура!

- Точно, Рэй, - согласился лейтенант, - Мы их поимели. Теперь главный вопрос: не поимеют ли они нас. Бывает такая штука: возмездие мертвой руки.

- Но у нас же противоракетная оборона! – вмешался Лумис, - Генерал Мак-Кормик, который Мерлин. И еще там морские звезды, которые наблюдают…

- Ты оптимист, Джим, - перебил Симпсон, - Морские звезды нейтральны, они там болтаются ради информации для своей системы «Lasso» и своего «INDEMI». Нет ни малейшей уверенности, что они предупредят нас, если заметят, что нуэво-гранадцы запустили пару-тройку хищных птиц с какого-нибудь скрытого объекта.

- Извините, - вмешался Йорк, - Я уже могу выйти в эфир?

- Черт! - буркнул лейтенант, - Извините. Джон, отдай Питеру мобайл.

- Эй-эй! – крикнул лейтенант-инженер Чкиро, возбужденно тыкая пальцем в монитор комплекса радиоперехвата, - Я поймал видео-поток с меганезийской морской звезды! Очень круто! Она висит прямо над тем, чем надо! Вот это жопа, да!

На мониторе был виден юго-восточный берег Карибского моря и прилегающая часть континента с высоты около двухсот километров. Левую половину экрана занимала трансляция в условных цветах ИК-ноктовизора, а правую - в естественном цвете. По случаю глубокой ночи, преобладал черный цвет. На этом черном фоне были отлично видны десть дюжин оранжевых овалов: остывающие шляпки огненных «грибов».

- Как на видео-хронике Хиросимы… - растерянно произнес репортер.

- Э, нет, - возразил Джон Бриггс, протягивая ему мобайл, - в Хиросиме была урановая бомба, 15 килотонн, а тут изонуклидные, по 5 килотонн. Совсем другое дело.

- Ну, не знаю… На вид, разница чертовски мала. Это то, чем вы отсюда стреляли?

- Ya-ya! – Чкиро гордо кивнул, - Раз, и через океан. Враг смотрел на вашу Северную Америку, а сюда не смотрел, нет. Враг думал: Африка далеко. А она близко!

…

Небо над центральной Атлантикой. 9 С.Ш., 30 З.Д. Борт самолета «Embraer-Ferry».

Хавер де Гамбоа, Папа Климент XV, не отрывая взгляд от маленького TV-экрана, щелкнул зажигалкой, прикурил толстую сигару и обратился к экипажу.

- Мой старший брат, Игуасо, однажды говорил этому нуэва-гранадскому генералу Синароко: ты талантливый парень, но тебе часто не хватает чувства меры. Хапать, конечно, можно и нужно, но нельзя хапать у живых владельцев сверх того, с чем они готовы расстаться. Иначе, у тебя окажется столько живых врагов, что тебе не хватит никакого везенья. Но генерал Синароко смеялся. Он считал себя умнее всех, и Бог примерно покарал его за личную нескромность. Вот вам урок, мальчики.