Драйв Астарты

Теперь летим за Марс к очаровательному планетоиду Церера. Там бродит трилобит с беспилотного корабля «Хэллоуин». Напомню: «Хэллоуин», разработка Океанийского Научного Камбуза, запущен по малобюджетной методике 31 октября и достиг Цереры перед Новым годом, и теперь передает видеозаписи каждые сутки. Церера оказалась похожа на Антарктиду, только с непривычно-близким горизонтом и с невероятными букетами тонких кристаллов льда высотой с телевышку. Лед на Церере окрашен, как цветное стекло… Трилобит сделал интересное открытие: криовулкан Аглулик (это название дано в честь эскимосского божества, живущего подо льдом и помогающего рыбакам)… Криовулканы – это аналоги земных вулканов для холодных планет. Они извергаются кипящей смесью воды, аммиака и метана при очень высокой по местным меркам температуре: до нуля Цельсия (При окружающей температуре ниже минус ста). Сейчас Аглулик спит, но в его обширном глубоком кратере, судя по ИК-фото, довольно тепло, и объем кратера заполнен паро-газовой смесью с давлением полста мм ртутного столба. Это немало, если учесть, что на Церере атмосферы нет. Кое-кто из ученых уже высказал гипотезу, что в жерлах криовулканов Цереры есть жизнь. Трилобит, увы, не сможет залезть в жерло, но все равно интересно. См. видеозаписи на сайте проекта.

Новости с окраин Солнечной системы.

Немезида и Ктулху. Космическое агентство «Lobster» (Канада, Гренландия, Папуа) приняло решение об отправке беспилотного аппарата к Немезиде. Это связано с результатами обработки информации, которую передал любительский строллер, пролетевший через систему Немезиды в сентябре прошлого года, и не только. Доктор Фрэдди Макграт, шеф гренландского филиала «Lobster», пояснил: «Исследование Ктулху крайне интересно. Ведь фактически, это планета в другой звездной системе, причем планета, имеющая атмосферу и даже формацию, похожую на океан. Но «Drakonetta» – так наши ребята назвали проект и собственно корабль – предназначена прежде всего для теста двигателей и систем, разработанных для полетов с низкими субсветовыми скоростями, около ста тысяч километров в секунду или треть скорости света. Термин «низкие» – это условность. Например, Drakonetta долетит до Марса всего за 10 минут. Но для межзвездных расстояний это низкая скорость. Путешествие до Альфы Центавра уже, по-моему, задолбавшей всех любителей научной фантастики, займет на этом корабле 13 лет. Впрочем, это уже реалистичное время для межзвездной экспедиции. Не 200 лет, как планировалось в проектах начала века. Правда, наша красотка Драконетта слишком миниатюрна, чтобы нести экипаж. Она размером с яблоко. Но, тем не менее, это полноценный корабль с термоядерным движком… В прессу просочились слухи, что название «Drakonetta» происходит от межзвездных кораблей «Neutron Drakkar» из сборника НФ-саг гренландца Гисли Оркварда. Я прямо заявляю… Так оно и есть!».

------------------------------------------------------------------

После дружеского ужина в «Fueng-Fanza», Оюю и Снэп по не зависящим от них обстоятельствам (Joder, завтра на работу) вынуждены были покинуть Джарвис и отправиться обратно на Киритимати. У Чинкла и у Зирки таких обстоятельств в настоящий момент не имелось, и ничто не помешало им остаться на Джарвисе до следующего дня, сняв соседнюю с Орквардом и Скиппи комнату-секцию в мотеле. Декоративная стенка-ширма между комнатами была свёрнута, и получилось очень удобное помещение для посиделок маленькой компании.

Когда с экрана ноутбука прозвучала последняя фраза Фрэдди Макграта, гренландец взревел, как полярный медведь, залпом выпил полкружки эля и объявил:

– Я тронут до глубины печени! Эй, народ, вы тронуты, или как?

– Мы просто обалдеваем от восторга, – сообщила Скиппи и нахально захихикала.

– Я склеил самую циничную девушку в Океании, – печально произнес Орквард.

– Во-первых, не самую, а во-вторых, это я тебя склеила, – возразила она.

– Чего ты врешь? – Возмутился он. – Началось с того, что я в сауне сказал яркий комплимент твоей фигуре. Так, или нет?

– Началось с того, – возразила она, – что я сидела в баре и болтала с шерифом Тези, а бармен Нитро подошел и говорит: «Хэй, Скиппи, тот парень, гренландец, который приехал снимать кино, выпил два двойных виски и торчит в сауне уже полчаса. Ты бы глянула: он там живой, или как?». Ну, я пошла и глянула. Ничего, живой, и даже хер немножко работал при правильном обращении.

– Немножко?! – Обиженно воскликнул Орквард. – Я же тебя потом полночи любил во всевозможных позициях!

– Ну, что такое полночи? – Ответила Скиппи. – Так, только размяться…

– Ты… Ты… – Он задумался, подбирая слова. – Перфекционистка! Вот ты кто!

– Ух! – Выдохнула она. – Классно! Я таких ругательств даже на войне не слышала!

Гренландец покровительственно похлопал девушку по плечу.

– Так-то дикарка! Изучай передовую культуру викингов.

– А при чем тут кино? – Поинтересовалась Зирка.

– Кино? – Переспросил Орквард. – Какое, к дьяволу, кино?

– Проснись, рыжий,- Скиппи ткнула его локтем в бок. – Кино по твоим НФ-сагам.