Драгоценный камень

– Не в этом дело. Убивая игроков, Хиллер решал свои финансовые проблемы. Одним словом, страховка. Хиллер предпринимал отчаянные попытки, надеясь выкарабкаться. Он продал почти всех своих скаковых лошадей, несколько домов, часть художественной коллекции, но этого оказалось недостаточно. Тогда Хиллер начал вкладывать деньги в страховку. Сначала страховал лошадей.

– Тех, которых искалечили в «Миопии»? – спросила потрясенная Слоун.

Джордан кивнул:

– Разумеется, он делал это не сам, а нанял профессионала, довольно дорогого. Полагал, что расходы оправдаются. Этот мерзавец сейчас исчез, его ищет Интерпол. У них на него досье толще, чем телефонная книга Манхэттена. Страховки лошадей оказалось мало, – продолжал Джордан, – тогда Хиллер решил страховать игроков. На каждого из нас у него были полисы на очень крупные суммы. Начать он решил с Ланса по многим причинам. Во-первых, ему хотелось расправиться с любовником жены, а во-вторых, объяснить гибель Ланса было бы очень легко. Он наркоман. Айану удалось выяснить, что в клюшку Ланса было всыпано изрядное количество травки. И при этом страховая компания не предъявила бы Хиллеру никаких претензий, поскольку в профессиональном поло обязательного тестирования игроков на наркотики не существует.

– Какое неслыханное злодейство, – прошептала Слоун.

– Это уж точно.

– Но этим все не кончилось бы, – сказал Джордан.

– Да, – отозвалась Слоун, – рано или поздно это случилось бы с тобой.

– Ваш муж всех очень удивил, – сказала Джилли, подойдя к Надин после того, как все разошлись.

Надин нахмурилась:

– Гейвин – хладнокровный негодяй, это я знала давно, но чтобы пойти на убийство…

– И у вас никогда не возникало на этот счет никаких подозрений? Совсем?

– Ни на секунду.

– А я была убеждена, – призналась Джилли, – что за всем этим стоит Макс.

Надин не ответила.

– И что вы собираетесь сейчас делать?

– Понятия не имею, – пожала плечами Надин.

Джилли просияла:

– Порекомендовать вам прекрасного адвоката по разводам?

Мартас-Виньярд, май, 1990

Слоун, сидя у окна в спальне и держа на коленях рукопись, в последний раз правила ее. Итак, сейчас есть все основания вздохнуть с облегчением – она поставила точку над i. Роман «Победитель получает все» наконец завершен, правда, с опозданием почти на год. Слоун казалось, что это лучший из всех ее романов. Если принять во внимание события последних двух лет, просто удивительно, что ей вообще удалось что-то написать. Невероятно! Эта книга стала для Слоун и своего рода катарсисом. Заканчивая этот роман, она чувствовала нечто совсем иное, чем прежде. Тогда ее охватывала такая грусть, будто она расставалась со старым другом. Сейчас Слоун казалось, будто она перевернула необычайно важную страницу своей жизни.

И, перевернув ее, начнет следующую.

В известном смысле так оно и было. Отказавшись от капсул, Слоун действительно начала новую жизнь. Вернее, начали ее оба – она и Джордан. Они теперь были связаны теснее и стали ближе друг другу, как уцелевшая команда корабля, потерпевшего крушение.

Слоун улыбнулась. Они уже обсуждали, и не раз, вопрос о пополнении семьи. Ей исполнилось тридцать восемь: это, пожалуй, предельный возраст, когда еще можно завести ребенка, но она знала, что сейчас с этим справится. Разница в пять лет больше не беспокоила ее.

Слоун встала, собрала листы и сложила их в картонную коробку. Завтра она срочно переправит рукопись в Нью-Йорк, а там, глядишь, через несколько недель появится и конечный продукт.

А потом она сделает годичный перерыв, как и обещала себе. Перестанет быть Слоун Дрисколл, романисткой, автором бестселлеров, и станет просто женой Джордана. В конце концов, для счастья этого будет вполне достаточно.

Возможно, даже больше чем достаточно.

– Я решил создать свою собственную команду, – объявил Джордан, входя в спальню. Переведя дух, он сел на кровать и начал снимать сапоги.

Слоун читала газету, расположившись в большом кресле в углу комнаты.

– Твой отец будет счастлив, услышав это, – улыбнулась она, оторвавшись от чтения.

Он мотнул головой:

– Я не собираюсь просить отца спонсировать команду.

Слоун вопросительно вскинула брови:

– А как же тогда…

– Беру партнера. – Джордан отставил сапоги в сторону и снял рубашку. – Это Антонио Альварес.

Слоун чуть не уронила газету.

– Альварес? Но вы же не выносите друг друга…

Джордан улыбнулся:

– Это было просто соперничество. А в одной команде мы создадим такую силу, с какой придется многим считаться, уверен.

– Но уживетесь ли вы? – усомнилась Слоун.

– А вот это скоро выяснится, – усмехнулся Джордан.

– Ты что, серьезно?

– Не будь у меня серьезных намерений, я не стал бы приглашать сюда Тони.

– Он приедет сюда? В Мунстоун?

Джордан кивнул:

– Тони будет здесь завтра утром.

Слоун пришла в восторг:

– Вот это у нас с тобой год так год! Столько событий!

Джордан вопросительно посмотрел на жену.

– Да, да, – продолжала Слоун. – Я закончила роман «Победитель получает все» и беру годичный отпуск.

– Здорово! – воскликнул он. – Неужели удержишься и больше в этом году ничего писать не будешь?