Драгоценный груз

Командир воздушного корабля Герой Советского Союза Михайлов стоял около лесенки, ласково встречая своих пассажиров. Пионеры организованно входили в самолёт. А из толпы провожающих раздавались последние наставления:

– Мачек, Мачек, не забудь съесть бутерброд!

– Прокоп, осторожнее входи – упадёшь!

– Слава, пиши чаще!

– Холодно будет – надень тёплые носки!

Дети отмахивались: ну вот ещё, что они, маленькие, что ли!

Улетало двадцать шесть ребят, а у самолёта стояло более ста взрослых. Они кричали что-то, размахивали руками, посылали воздушные поцелуи детям, которые прилипли к окнам, разыскивая глазами своих близких.

Люк закрыт, лесенка убрана, и самолёт вырулил на взлётную дорожку.

Старт был в противоположной стороне, и при взлёте самолёт промчался опять мимо аэропорта. Дети снова увидели провожающих, и аэродром скрылся.

Набрав высоту, самолёт взял курс на Москву. Михайлов получил специальное указание лететь на этот раз в Москву без посадки в пути.

Обычно взрослые пассажиры тихо и спокойно сидят на своих местах. Но теперь в самолёте всё было по-другому. Пионеры громко кричали, перебегая от одного окна к другому.

– Смотрите, поезд идёт! Какой он маленький! – кричал один, и все подбегали к нему, как будто только из этого одного окошка и виден был поезд.

– А вот речка! Какая узенькая!

Бортмеханик вошёл в пассажирскую кабину.

– Ребята, в самолёте нельзя бегать! А ну-ка, сядьте по своим местам! – громко крикнул он.

Поднялась суматоха. Некоторые поспешили сесть, другие недоумевающе смотрели: чего от них требуют? Вожатый пионеров сказал бортмеханику:

– Здесь немногие понимают русский язык. Я сейчас им скажу.

– Вы скажите им, что когда они бегают, то нарушают равновесие самолёта.

Вожатый на чешском языке стал строго объяснять это пионерам.

Те притихли и расселись по местам.

– Ну, как там дела? – спросил радист бортмеханика. – Из Москвы справляются, как дети себя чувствуют.

– Скажи, что хорошо. Прыгают, правда, да бегают. Вон, слышишь, опять затопали. А ведь только что договорились!,. – смеясь, ответил бортмеханик.

Минут через пятнадцать в дверь пилотской кабины постучали. Механик открыл.

– Можно мне с командиром самолёта поговорить? – спросил один пионер на ломаном русском языке.

– А зачем он тебе?

– Мы хотим посмотреть, как он управляет самолётом.

Механик пошёл вместе с пионером к Михайлову. Тот, выслушав просьбу, сказал:

– Ну что ж, давайте! Только не все сразу – не больше пяти человек. Одни посмотрят и расскажут потом остальным.

Мальчик побежал к товарищам, и там поднялся спор – кому идти. Наконец договорились.

Решили послать тех, кто понимал русский язык. Таких набралось пять человек: четыре мальчика и одна девочка.

Теперь и в пилотской кабине стало шумно.

Пионеры засыпали вопросами Михайлова:

– Ой, как много тут приборов! Как вы всё это помните?

– Это что такое?

– А это что?

Михайлов передал управление второму пилоту и начал объяснять:

– Этот прибор показывает, на какой высоте находится самолёт. Смотрите, стрелка стоит на цифре «2». Эго значит, что мы летим на высоте двух километров. Если снизим самолёт к земле, стрелка сразу передвинется. А вот эта стрелка указывает скорость. Мы сейчас идём со скоростью двести восемьдесят километров в час. Этот прибор показывает, в каком положении находится самолёт. Все эти приборы пилотажные, по ним мы узнаём, как идёт самолёт… А здесь – моторные приборы. Они показывают, сколько бензина в самолёте, какая температура масла… Лётчик управляет и руками и ногами. Вот ножное управление – это если надо повернуть самолёт направо или налево… А это называется руль высоты – когда надо направить самолёт вверх или вниз. А можно включить автопилот и совсем не управлять самолётом…

Раскрыв от удивления глаза, пионеры внимательно слушали Михайлова.

– Ой, что это там такое? – неожиданно вскрикнула девочка, глядя в широкие окна пилотской и показывая рукой налево.

Михайлов посмотрел:

– Мы сейчас пролетаем Судетский хребет. Вон там – самая высокая гора хребта. Высота её – тысяча семьсот метров. Вы в школе это проходили?

– Да, но мы не знали, что они такие…

– Ну, теперь пойдёмте к ребятам, я оттуда вам ещё что-то покажу, – сказал Михайлов.

Михайлов, в недавнем прошлом учитель средней школы, разохотился беседовать со своими восторженными слушателями. Он вошёл в пассажирскую кабину и показал всем видневшиеся вдали, справа от борта, Карпатские горы. От самолёта они находились в восьмидесяти километрах, но погода стояла ясная, и вершины, покрытые снегом, были хорошо видны.

Михайлов рассказал, как храбрые советские войска прогнали фашистов со своей земли и как потом перешагнули через Карпатские горы и протянули руку помощи чехословацкому народу.

У аэровокзала в первой шеренге встречающих расположились оркестр и делегации от пионерских организаций Москвы.

Михайлов это видел и выжидал, делая большие паузы.

– Много храбрых русских воинов погибло там, в снежных горах, во имя свободы и дружбы народов.