Драгоценность судьбы

Но мне пришлось пересмотреть эту теорию. Что-то пошло не так. Чтобы выследить Рэдпака в аэропорту, два агента должны были знать, кто такой Рэдпак, когда он прибудет и тому подобное. Как они могли получить такую информацию? От Ченкоу. Он телеграфировал или звонил русским из Денвера. Это означало, что он работал на них. Это еще больше убедило меня в том, что за всей операцией стоят русские. Так Чэнкоу работал на русских. Каким-то образом он прорвался через систему безопасности бункеров в Скалистых горах, вошел и сфотографировал чертежи ракетной базы. Но как мог высокий, стройный азиат нарушить строгую безопасность этой базы? Я должен был это выяснить. Итак, Чэнкоу сделал фотографии, чтобы передать их русским. Двое офицеров сказали, что у них есть все необходимое, но они все еще планировали убить Чэнкоу. Почему? Возможно, Чэнкоу стал слишком жадным, думая, что сможет заработать на негативах. Возможно, он предлагал продать фотографии русским . И два агента планировали убить его, потому что он мог подумать, что сможет продать их другим, например, китайским коммунистам или арабам.

Ченкоу попросил Рэдпака сделать имитацию рубиновой подвески, потому что таким образом чертежи будут переправлены в Россию контрабандой. Даже если бы Рэдпак отказался имитировать рубиновое украшение, кто-то другой выполнил бы желание Ченкоу, особенно если бы он хорошо заплатил за это. Мир кишел людьми с протянутыми руками, готовыми изготовить что угодно. Сколько рубиновых подвесок получится в итоге? Настоящая, конечно, бесценная, красивая и невидимая доселе. У Ченкоу, вероятно, была имитация, с планами на ней или в ней, скорее всего, в виде микрофильма. И я получил бы свой с красивой надписью. Настоящий рубин, вероятно, был в маленькой бриллиантовой императорской короне. Завтра коллекция уезжает обратно в Россию. Это означало, что обмен, вероятно, произойдет сегодня вечером.

Многое зависело от того, удастся ли Марлен уговорить Мартелла. Если он согласится встретиться со мной сегодня вечером, я должен убрать его с дороги как можно скорее.

Больше не было времени на долгие разговоры о причинах всего. Мартелл был русским убийцей, подосланным Кремлем. Он не имел никакого отношения ни к выставке, ни к золотым яйцам, ни к рубину. Он использовал Марлен, чтобы заполучить меня. Он был профессиональным убийцей. Я был убежден, что никакого общего приказа об устранении меня не отдавалось. Я не знал, смогу ли я продержаться так же долго, как Брэд Диркс, но, к счастью, мне не пришлось подвергаться этому испытанию. Мартелл будет проблемой, если я не уберу его немедленно. Я должен был убить его, прежде чем у него появился шанс убить меня.

Я потушил сигарету и сел. Я посмотрел на часы - шесть часов. Это было почти время для Марлен. Я посмотрел в окно. Занавески все еще раздувал легкий ветерок. Солнце село, наступили сумерки. Я встал и чуть не упал, когда мой вес лег на ногу, которую повредил один из русских офицеров. Я доковылял до окна и потер узлы мышц на ноге. Я мог видеть поверх крыш противоположных зданий. Весенние ароматы Парижа были не похожи ни на что другое. Я глубоко вздохнул и улыбнулся. Затем я закрыл окно. Я хотел быть в вестибюле, когда появится Марлен. Я хотел убедиться, что за ней не следят. Мартелл был достаточно умен, чтобы обмануть ее, а затем проследить за ней до меня.

Я вынул Вильгельмину из кобуры и проверил магазин. Я не стрелял из Люгера весь день. С металлическим щелчком я вставил магазин обратно в ложу, а затем убрал «Люгер» обратно в кобуру. Уходя, я не запер дверь, потому что скоро вернусь. Я поднялся на лифте в вестибюль.

Мышеобразного человека за прилавком сменил пожилой жилистый мужчина с тонзурой. У него были очки с толстыми стеклами, и он почему-то больше походил на банковского служащего, чем на служащего отеля, на человека, которому можно доверить большие деньги. Я знал, что многие грабители банков выглядели именно так.

Я сел в холле и посмотрел на вход. Стали прибывать первые туристы. Пары средних лет с двумя-тремя детьми входили через главный вход. Лица родителей выдавали утомительный перелет, тяжело тяготившую их желудок пищу и угрюмое, требовательное потомство. Любопытно, что ничто в их лице не указывало на праздничное веселье.

Я знал, что Марлен придет, когда увидел мужчин в вестибюле, поворачивающих головы. Она припарковала свою красную машину рядом с отелем и прошла ковходу. Головы смотрели вправо, как у солдат на параде. Я увидел ее и улыбнулся. Светлые волосы танцевали при каждом шаге на высоких каблуках. Ее груди также слегка танцевали. Она шла с прямой спиной и восхитительно дергала попой при каждом шаге. На ней все еще было белое вязаное платье, которое при каждом шаге цеплялось за ее ноги. Подол был примерно на восемь дюймов выше колена. Я видел, как двигались мышцы ее икр, когда она подходила ко входу в отель. Швейцар чуть не споткнулся о собственные ноги, торопясь открыть ей дверь. Он был вознагражден слабой улыбкой.