Драгоценная

И вообще, Извечные благоволили мне в эту ночь. Надежда на то, что Грем забудет убрать маговоз, обозлившись на одну взбалмошную девицу, оправдалась. Рядом с бортом лежал свернутый куль, и тут же свисал штормтрап к пришвартованной шлюпке.

Итак, план был прост: скинуть летающую штуку в лодку, залезть туда самой, доплыть до берега, а дальше самое легкое — расстелить ковер и поддаться зову клейма.

Я в своем плане не учла только двух факторов: как управлять магическим транспортом и кто будет грести?!

Очередной приступ боли толкнул меня на доски. Дрожащей рукой вытерев проступивший на лбу холодный пот, я услышала взволнованный писк:

— Деточка, ты что задумала? Я же вижу, как тебе плохо.

За всеми заботами я упустила из виду маленькую компаньонку, сопровождавшую меня от самой каюты. В голову пришла абсурдная идея: раздобыть колесо, спустить его в лодку и прикрепить к веслам. Если свинку попросить бегать по колесу — весла начнут грести сами.

Очередной приступ молнией прошил от макушки до пяток. Сил на ответ тете уже не хватило. И пока сознание окончательно не покинуло меня, уступая контроль над телом проклятой метке, я из последних сил подняла маговоз и бросила его за борт, очень надеясь, что попаду в лодку.

Руками помогая себе подняться, добралась до креплений веревочной лестницы, подтянулась, сумев опереться животом на борт, и с ужасом поняла, что перелезть его и спуститься уже не смогу.

С трудом прояснив затуманенный взор, я осознала, что спускаться некуда. За бортом вместо ожидаемого моря, волнующегося на несколько локтей ниже уровня палубы, колыхался зеленый ковер. Ух ты, травка! Мягкая, пушистая… Уже не осознавая, что делаю, я уцепилась руками за короткие стебли и заползла на «берег». Сознание, прежде чем отключиться окончательно, отметило, что земля подо мной заколыхалась и, кажется, начала куда-то двигаться.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем ко мне вернулись чувства и мысли. Мою щеку облизывал чей-то мокрый и шершавый язычок. Представив, кто бы это мог быть, губы растянулись в довольной улыбке…

— Хвала всем Извечным, ты пришла в себя!

Писклявый голосок тетушки Аршиссы моментально стер улыбку с моего лица, мне с трудом удалось сесть. Я огляделась и поняла, что лечу в неизвестном направлении на куске… А что это, кстати?

Встав на колени, я исследовала поверхность того, на чем путешествовала. Очень интересное устройство. Льера Лазара заинтересовало бы, несомненно. Так вот ты какой — волшебный маговоз. Большое полотно плотной ткани с проросшей сверху травой, отчего лежать на нем было удобно и приятно, а в случае неожиданных ветряных завихрений можно было и держаться.

— Давно мы летим? — Я подхватила свинку на руки и погладила в благодарность за то, что она не бросила меня одну.

— Как тебе сказать… достаточно для того, чтобы уже добраться до места назначения.

— А как мы оказались на маговозе? Я смутно помню этот момент…

— Так ты зачем-то бросила его за борт, а он, видимо, развернулся в полете, а может, зацепился за что и сразу принял рабочую форму. И ты вместо того, чтобы спуститься в шлюпку, забралась на него. Я, конечно же, от тебя не отставала.

Мы посидели немного в молчании. Ночная Звезда светила нам в спину, окутывая путь бледно-голубым светом. Огоньки душ приветливо мерцали на небосклоне.

— Интересно, долго еще? Куда эта штука нас несет? — Тетушка обежала вокруг меня, разминая лапки, а после запрыгнула на колени.

— А мне кажется, я уже вижу стены шейханата. Пора искать, где у этого ковра корни или якорь.

Только мечтам моим не суждено было сбыться. Уж не знаю, куда понесло моего отважного капитана, но при встрече я ему обязательно устрою истерику. А пока… Пока я решила снова уплыть в беспамятство, под нервный писк тетушки и шум ветра, растворяясь в темноте.

Камень седьмой

— Лия? Лия Армель, вы меня слышите?

Знакомый голос медленно разгонял туманную дымку боли, лучиком света распугивал мрак.

— Мне бы такую девушку!

— О да, я бы тоже не отказался!

Другие голоса припоминались смутно, но я их где-то раньше слышала. При дворе? Или на прогулке в парке? Или… на корабле! Узнавание навалилось на уставшую голову тяжким грузом, вызывая желание застонать.

— Сначала заслужите такую лию, хамы корабельные! И губы закатайте, иначе отгрызу. Занята моя девочка, так что нечего слюни пускать. — А вот это бушевала любимая тетушка.

— И кем она, позвольте узнать, занята?

Голос Лариона, прозвучавший слишком близко, настораживал. А еще я внезапно осознала, что располагаюсь на чьих-то коленях и сильные руки поглаживают меня по спине, иногда спускаясь чуть ниже. Вечные звезды, сейчас — руки, а дальше что? Возмущение толкнуло меня быстрее открыть глаза и выяснить наконец-то, где я нахожусь и что происходит.