Дозоры

Вокруг ног Виталия металась маленькая серая мышка. То застывала, то подпрыгивала, то начинала пищать и отчаянно барабанить лапками по воздуху. Мгновение я ничего не понимала, потом догадалась глянуть сквозь сумрак.

Так и есть.

Рядом с объятым ужасом мышонком прыгал здоровенный, лоснящийся котяра. То тянулся к мыши лапой, то клацал пастью. Разумеется, это был лишь морок, причем примитивный, наведенный исключительно для грызуна.

– Вот смотрим, сколько еще продержится! – жизнерадостно сказал Виталий. – Ставлю на то, что через минуту помрет от страха.

– Так, – сказала я, свирепея. – Понятно. Развлекаемся? Охотничьи инстинкты взыграли?

Я опустила руку, подхватила оцепеневшую от страха мышь. Крошечный пушистый комочек дрожал у меня на руке, я легонько дунула и прошептала нужное слово. Мышь перестала дрожать, потом вытянулась на ладони и уснула.

– Жалко, что ли? – с легкой обидой спросил Виталий. – Алиска, да в твоем ремесле этих тварей положено живьем в котле варить!

– Есть несколько подобных заклинаний, – призналась я. – А есть и такие, для которых требуется печень вервольфа, забитого в полнолуние.

Глаза оборотня злобно полыхнули, но он промолчал. Рангом он не вышел со мной спорить. Пусть я и простая патрульная ведьма, но уж никак не наемный вервольф.

– А ну-ка, ребята, сообщите мне порядок действий при обнаружении на территории грызунов, тараканов, мух, комаров… – лениво сказала я.

– Активировать дератизационный амулет, – неохотно сообщил Виталий. – Если же будет замечено, что некая тварь не поддается действию амулета, то следует проявить бдительность, захватить ее и передать дежурному магу для проверки.

– Знаешь… Значит, о забывчивости речи не идет. Вы активировали амулет? – спросила я.

Вервольф покосился на вампира. Отвел глаза.

– Нет…

– Понятно. Невыполнение должностных инструкций. Как старший по наряду получаешь взыскание. Сообщишь об этом дежурному.

Оборотень молчал.

– Повторите, охранник.

Он понял, что сопротивляться глупо, и повторил.

– А теперь приступайте к несению службы… – Я так и пошла к лифту, неся спящую мышь на ладони.

– Приятного аппетита… – буркнул вслед оборотень. У этих тварей нет никакой дисциплины – звериная половина в них слишком сильна.

– Надеюсь, что в настоящем бою ты будешь хотя бы вполовину столь же отважен, как этот мышонок, – ответила я, входя в лифт. Поймала взгляд Кости – и мне показалось, что молодой вампир смущен и, пожалуй, доволен, что жестокая забава прекратилась.

В отделе мое появление с мышью в руке произвело фурор.

Анна Лемешева, старшая нашей смены, только было собралась начать свою обычную тираду о молодежи, не приученной к дисциплине: «При Сталине тебя бы за пятиминутное опоздание упекли на Колыму, в лагерь, зелья варить…», как увидела мышонка и онемела. Ленка Киреева взвизгнула и тут же завопила: «Ой, какая прелесть». Жанна Громова хихикнула и поинтересовалась, не хочу ли я изготовить «воровской эликсир», куда вареная мышь входит непременным компонентом, и что именно я потом собралась воровать. Оля Мельникова, заканчивая красить ногти, поздравила меня с удачной охотой.

Я положила мышь на свой стол с таким видом, будто никогда не приходила на работу без свежей мыши, и рассказала про забаву охранников.

Анна покачала головой:

– Поэтому и опоздала?

– И поэтому тоже, – честно призналась я. – Анна Тихоновна, мне поразительно не везло с транспортом. А тут еще эти скучающие балбесы!

Анна Лемешева – ведьма старая и опытная, не стоит обманываться ее моложавым видом. Ей около ста лет, и повидала она такого, что забава с мышью ей вряд ли показалась жестокой. Но и она, поджимая губы, произнесла:

– Эти оборотни совершенно не чтут службу. Вот когда мы стояли под Ревелем, у нас была присказка – «Поставил в Дозор оборотня – отряди ведьму следить за ним». Что было бы, ворвись в тот момент, когда оба охранника пялились на грызуна, группа захвата Светлых? Мышь могла быть запущена ими специально. Безобразие. Я полагаю, Алиса, ты должна была потребовать более серьезного наказания.

– Плетей, – тихонько сказала Киреева. Тряхнула копной рыжих волос. Ох и волосы у Ленки… обзавидуешься. Одно утешает – все остальное подкачало.

– Да, практика наказания плетьми исключена зря, – холодно ответила Анна. – Выкинь эту тварь за окно, Алиса.

– Жалко, – возразила я. – Из-за таких вот остолопов и создается в массовом сознании карикатурный образ Темных! Злодеи, садисты, изверги… Ну зачем мучить мышь?

– Некоторый выброс энергии происходит, – закручивая лак, сказала Оля. – Но ма-а-аленький…

Она потрясла в воздухе руками.

Жанна насмешливо фыркнула:

– Выброс! Да на сотворение иллюзорного кота у них ушло столько Силы, что надо килограмм мышей замучить!

– Можно посчитать, – предложила Оля. – Домучиваем эту мышь, считаем итоговое выделение Силы… только еще будут нужны весы.

– Какие же вы… – гневно сказала Лена. – А ты молодец, Алиска! Можно, я эту мышь заберу?

– Зачем? – ревниво спросила я.

– Дочке подарю. Шесть лет человечку, пора ей о ком-то заботиться, ухаживать. Для девочки это полезно.