Дознаватель

Нам с Дракулой доверили отыскать способ обойти сигнализацию. Я должна была ознакомить этого необычайно талантливого парнишку с тонкостями системы безопасности. Объяснить что называется на пальцах было бы верхом непрофессионализма, поэтому я попросту украла все данные из компьютера компании, пользуясь своим особым служебным положением. Конечно, допуска в общую систему я не имела, зато в магазине могла делать всё, что захочу, не испрашивая позволения извне. Как никак именно я отвечала за сохранность ценностей, и доверие ко мне было соответствующим.

* * *

Я довольно удобно устроилась на пушистом ковре среди разноцветных мягких подушек, ощущая себя почти восточной царицей. Мы пили зеленый чай с кусочками сушёных ананасов, курили кальяны. Из чего Дракула готовил свою ароматную смесь, осталось для меня загадкой, но голову она прочищала основательно. Комбинации ограбления возникали конвейером одни за другими, после чего быстро принимались или отвергались.

Речь перед нами держал Франц. К нему в эти дни стекалась самая разнообразная информация. Именно он сводил воедино подготовленные каждая в отдельности части нашего плана. Франц снова подчеркнул, что прямой ввод паролей сразу же наведет полицию на мой след и заставит провести сканирование памяти у всех сотрудников фирмы так или иначе связанных с магазином на Каттон-стрит, чтобы выявить возможных сообщников.

– Следовательно, – сказал он, – необходимо создать впечатление, что подобное сканирование ничего для поисков не даст…

Оставалось только придумать, как воплотить задумку в жизнь. Отыскать самое уязвимое место в системе безопасности и правильно воспользоваться своими знаниями.

* * *

26 июня 2хх5 года

Ночь накрыла город будто вдовьим покрывалом. Пороки, преступления, тайны растворяются в этой тьме точно так же, как и наши сны. Кто знает, может все последующее мне приснилось?

Поздно вечером, в пятницу, мы собрались на старой заброшенной стройке. Здание было отстроено примерно на две трети. На первых этажах даже успели произвести отделочные работы, но время и запустение не пощадило ничего. В проемах не осталось ни одного целого стекла. Осколки торчали из рам, словно зубы хищной акулы. Опасные и острые. Нетопленные помещения сплошь покрылись плесенью, перепады температур раскрошили штукатурку, растрескали пластик и дерево.

Погода благоприятствовала нам. Она выдалась на редкость ясной и спокойной. Ни ветерка. В районе, давно лишенном полноценного освещения, можно было запросто наблюдать южное звездное небо. Казалось, мириады светлячков одновременно зажглись на темно-чернильном полотне, натянутом над головой.

Помимо удивительной красоты небесного свода, от которой захватывало дух, мое внимание привлекли пустующие дома. Ветхие строения требовали ремонта, но о них попросту забыли, наверное до лучших времен. Развалины щеголяли проржавевшей арматурой, крошащимся бетоном, из огромных щелей пробивались бурьян и хилые деревья. Отовсюду тянуло запахами сырости, плесени и испражнений. Лишь немногие этажи были освещены тусклыми, выработавшими свой срок лампочками. Износившиеся фасады покрывала облупившаяся, полопавшаяся штукатурка, напоминавшая лохмотья нищего.

Марк и Элвис оборудовали наш временный склад на первом этаже в небольшой комнатке, куда уже много лет не заглядывала ни одна живая душа. Подальше от неприятностей, любопытных глаз и, как они надеялись, воров. Тут хранилась необходимая аппаратура, электроника Дракулы, все большие тяжелые инструменты, слишком заметные, способные вызывать подозрения, если бы нашу машину остановила полиция. Место подбирали основательно. Оборудование свозили по частям. На чудом сохранившуюся дверь Марк повесил надежный амбарный замок. Вместе с Элвисом они отремонтировали ставни. Изнутри укрепили металлическими пластинами и установили стальные петли с проушинами, чтобы их можно было надежно запереть.

На несколько кварталов вокруг шли пустующие предприятия и заводские склады. Когда-то в этой части города был оживленный промышленный район. Теперь тут царила удивительная тишина. Порою казалось, что пустые глазницы домов угрожающе наблюдают за вторжением на их территорию незнакомцев. Возможно, так оно и было. Франц утверждал, что здания давно облюбовали бездомные, организовав здесь нечто вроде парижского Двора чудес. По его словам, они создали тут нечто вроде импровизированной системы оповещения, расположив наблюдательные пункты в старых заброшенных строениях. Так им удавалось избегать полицейских облав. Как бы то ни было, нас ни разу никто не побеспокоил. Если у нищих и была своя организация, они тщательно её скрывали.