Дожить до рассвета

Ратники встали по двое у бойниц, изготовив луки к стрельбе.

Утирая слезы, Беспута схватилась за лук, вырывая его из рук молодого воина:

– Дай сюда! Сама стрелять стану. Али не в лесах я выросла?!

Возмущенный ратник лишь всплеснул руками, запричитав:

– Совсем, девка, ошалела?!

Беспута встала у бойницы, умело накладывая стрелу на тетиву. Не обращая внимания на возмущение ратника, она лишь огрызнулась в ответ:

– Я тебе не девка. Я колдунья. Шел бы ты, человече, с глаз моих да от греха подальше.

...Малюта стонал от напряжения, сдерживая безумный натиск Ярослава. Клинки братьев уже не мелькали, подобно молниям. С каждым новым ударом мечи становились тяжелей, руки воинов устали от сечи.

– Эх, брат! – прорычал Малюта, отбивая очередной выпад Ярослава. – Как отцу-то в глаза смотреть станем? Отступись, Ярослав, не позорь род Медведя! Не тому Белослав нас учил. Не для того матушка Любава нас на свет народила, чтобы головы мы друг дружке рубили.

Ярослав замер на мгновение, словно задумавшись. Перед глазами вновь промелькнуло лицо Малюты, осуждающе качающего головой. Мелькнуло – и вновь исчезло, укрытое дымкой тумана. Над полем битвы протрубил рог Тугдаме, дающий сигнал к отступлению. Малюта горько усмехнулся, отступая назад и свистом подзывая к себе Гнедыша. Не вышло и в этот раз вразумить брата. Испуганный жеребец, мечущийся по полю битвы, радостно устремился к хозяину.

– Верь мне, брат! – прокричал Малюта, ловко запрыгивая на коня. – Не враг я тебе. А глазам своим не верь, песком они запорошены.

Ярослав задыхался, словно тяжким камнем была придавлена его грудь. Эти слова, слетающие с уст воина. Этот голос, так похожий на голос брата. Ярослав застонал, борясь сам с собой. Сердце подсказывало ему – брат он твой. А глаза лгали, то и дело скрывая лицо воина под чужой личиной.

Наконец, приняв решение, молодой медведич замахнулся мечом, прорычав:

– Да сразят меня Небеса, если поднял я руку на брата!

Бросившись к воину, запрыгнувшему на коня, он взмахнул клинком. В тот же миг сверкнула молния, ударяя его в грудь и опрокидывая наземь. Круг, очерченный богами для их поединка, замкнулся. Людская лавина спасающихся от огня воинов накрыла их, вновь разделяя братьев.

– Ярослав! – прокричал Малюта, пытаясь развернуть жеребца. Страх и безумие несли Гнедыша прочь с поля битвы. – Яросла-а-ав!!!

* * *

...Сражение закончилось. Наступила ночь, укрыв темным покрывалом тела тысяч павших воинов. Сварожья Дружина потерпела поражение, отступив и укрывшись за стенами Асгарда. Удар хаттских колесниц был сокрушительным, и лишь вмешательство Правителя уберегло Дружину от непоправимых потерь. Огонь, накрывший поле битвы, заставил воинов в страхе бежать прочь. Столкнувшись с огнем, человек, подобно дикому зверю, ищет спасения, забыв обо всем на свете.

Стоян бродил, переступая через тела мертвых и безразлично взирая на муки раненых. Ничто в этом мире не могло вызвать в нем ни страх, ни сострадание. Раненые воины становились обузой. Сегодня он вновь одержал победу над своим заклятым врагом. Поле битвы вновь осталось за ним. И не важно, какой ценой далась его воинам эта победа. Его армия огромна, Асгарду не устоять перед ней. Главная цель достигнута – дух защитников подавлен.

Остановившись, ведьмак взглянул в сторону Асгарда, словно выискивая кого-то за его неприступными стенами. Шелест ветра прошептал ему насмешливым голосом Мораны: «Завтра, сын мой. Это случится завтра. Поторопись, он ждет тебя». Подняв глаза к ночному небу, ведьмак вздохнул:

– Твое коварство не знает границ, мать моя.

Звезды радостно сияли с небес, словно насмехаясь над его судьбой.

Морана.