Дожить до рассвета

— Я вам зла не желаю. — Девушка непроизвольно коснулась своего живота, словно речь шла о жизни ее собственного ребенка. — Помочь вам хочу. Расскажу, как от ведьм уберечься, чтобы в ловушки их не попасться.

Чернава поднялась с лавки и вышла в центр зала. Разглядывая притихших мальчишек, колдунья поняла — это не ее просил Яромудр провести урок с учениками, это он ей урок преподал. Чтобы думала о том, как сына своего воспитывать станет, чему учить его будет, от чего остерегать.

— Учителя ваши хорошему вас обучают. Природу любить, животных понимать, светилу поклоняться. Но есть и другая, темная сторона у жизни. Сварог нам жизнь дарует с лучами сынов своих — светил небесных. А Земля-матушка от недугов нас исцеляет. Многое она от нас терпит. Ногой по ней ступаем, поля вспахиваем, хлеб выращивая. Но главное в ином — недуги наши она забирает, исцеляет нас, очищает. Кто-то слово злое в спину бросил, пожелал недоброе, позавидовал. Оттого у человека может болезнь приключиться. Тело наше сильное, оно все недуги перебороть может и через ноги в землю-матушку сбросить. Потому ведьмы и обряды придумали, чтобы связь с землей обрывать. Ступил человек ногой на землю мертвую или в воду, коей покойника омыли, — и запечатались его ноги, закрылись каналы. И стало зло внутри человека накапливаться, не имея пути к выходу. Болезни смертные одолевать начинают. Затем за человеком Смерть приходит.

Чернава замолчала, глядя на испуганных мальчишек, слушающих ее, открыв рты. Совсем еще дети, как им объяснить словами все то, что с даром Мораны пришло. Может, хоть малую толику сумеют понять и принять. И если хоть одно ее слово спасет их жизни, быть может, простит ее Отец-Творец за грехи совершенные? Смилостивится над ее будущим ребенком, судьбу его меняя? Девушка грустно вздохнула.

— Потому глядите, куда ступаете. Ведьминых ловушек много по земле разбросано. Монеты, кольца, украшения — недуги передающие. Не подбирайте того, что вам не принадлежит. Никому не ведомо, какую лярву к тому предмету ведьма прицепила. Можно, конечно, беды свои и на куклу соломенную наговорить да в печи ее сжечь. Только передать на другого человека надежней получается… — Чернава замолчала, испуганно прикрыв рот ладонью. — Да что ж я такое говорю! Нельзя ни на кого болезни передавать. Веру иметь надо, омовения творить, чтобы болезнь к телу не цеплялась.

Девушка умолкла на миг, растерянно разведя руками. Темная сторона Нави то и дело пробивалась в ней, напоминая о той, прежней жизни.

— О чем вам еще рассказать? О приворотах любовных? Вам их не понять, то женская магия. Все одно — берегитесь их, стоит один раз ошибиться — потом век маяться станете. Любовная магия вернее ножа в сердце разит. Только она и обратную сторону имеет. И никто заведомо не знает той обратной стороны. Лишь одно сказать могу — нет на той стороне добра. Бывает, понравится парню девица, незримая нить меж ними вспыхивает, разгораясь. А иная нить гаснуть начинает — забывает парень свою прежнюю любовь. И та, что приворот сотворила, свою нить продувает, искру страсти в ней заново разжигая. И тогда гаснет иная нить, злом ворожбы замутненная. И с той темной нитью болезнь в человека войти может. Или смерть…

Покинув зал, девушка разрыдалась, быстро отправившись в свои покои. Лишь произнеся эти слова, она поняла, что, быть может, никогда и не любила Стояна. Была ли это любовь? Или колдовство, сбившее ее с пути истинного, всему виной? И если бы не оно, быть может, жила бы она сейчас с Малютой, ни горя, ни печали не ведая.

* * *

…Утирая рукавом рубахи пот, Малюта носил камни на высокие стены Асгарда. Разогнув натруженную спину, медведич огляделся по сторонам. Десятки тысяч асгардских воинов готовились к неминуемой осаде. Горы камней были подняты на неприступные стены Асгарда, сотни котлов установлены на сторожевых площадках. Прикрывшись ладонью от солнца, медведич обернулся к пристани, разглядывая прибывшую ладью.

— Смолу привезли! — радостно выкрикнул он, торопливо отдавая команду одному из сотников. — Олесь! Бери своих орлов и мухой на пристань разгружать корабль.

Старый сотник кивнул, устало присев на гору камней.

— Ох, Малюта, и откуда в тебе столько сил? Я уж спину разогнуть не могу.

Медведич усмехнулся, проходя мимо сотника и дружески хлопнув его по плечу:

— Ничего, Олесь. На таких, как ты, наша Дружина и держится. Старый конь борозды не испортит.

— Да уж, не испортит. Тут еле копыта переставляешь… — сетовал Олесь, поднимаясь на ноги и обреченно покосившись на пристань.

Забравшись на бойницу, Малюта перегнулся через стену, внимательно изучая подступы к крепости. Высокая гранитная стена, ранее казавшаяся ему неприступной преградой, теперь не внушала доверия. Он недовольно покачал головой, озираясь по сторонам.

— Чего нахмурился, медведич? — прозвучал за спиной голос Тугдаме, поднимающегося по ступеням в сопровождении главного воеводы Януша. — Высоты, что ль, боишься? Как работа движется?

Малюта спрыгнул с бойницы, оправляя промокшую насквозь рубаху.