Дожить до рассвета

— Я могу дать тебе бессмертие и власть над целым миром. Ты воссядешь на трон, достойный потомка Атланта. Ты хочешь этого, Рамунос? Посмотри мне в глаза!

Взгляд Рамуноса встретился с холодными глазами ведьмака. Втягивая голову в плечи и чувствуя себя мышью под взглядом удава, хаттский царь покорно кивнул. Ведьмак расхохотался, одобрительно похлопав его по плечу. Поднявшись с подушек, он направился к бассейну с наложницами. Гостеприимство хатти не знало границ.

Глава 10

Малюта открыл глаза, оглядывая мутным взором окружающую обстановку. Убогая комнатенка с закопченными бревенчатыми стенами, лавка, стол, коптящая лучина. Потянувшись рукой, медведич осторожно коснулся живота. Кто-то заботливо укрыл его теплой овечьей шкурой. Живот отозвался ноющей, но терпимой болью, напоминая о схватке с ведьмаком. Облегченно вздохнув, Малюта вновь прикрыл глаза и улыбнулся. Жив… Медведич пошевелил руками и ногами, проверяя, не сломаны ли кости. Слава богам, и руки, и ноги целы. Опираясь о топчан, Малюта с трудом сел, натужно кряхтя и обливаясь потом. Затекшая от длительного лежания спина стала радостно покалывать, реагируя на прихлынувшую в мышцы живительную кровь. Малюта лишь осуждающе покачал головой — совсем ослаб. Ненависть к собственной слабости заставила его уперто стиснуть зубы.

— Ничего, выкарабкаюсь. Главное, что голова цела.

Из сеней донесся чей-то негромкий тревожный разговор, заставивший его настороженно прислушаться.

— Не виновата она, Великий Ратибор. Матушкой да батюшкой своими клянусь. Не губите девку, нет на ее руках людской крови. Морокой мы ее звали, дар у нее к ворожбе особенный. Ну, там, глаза отвести, морок навести…

— Да знаю я, что такое морок, — Ратибор недовольно вздохнул, испытующе глядя на Беспуту. — Князь Велислав велел поутру предать ее огню. Что мне прикажешь делать? Да и заслужила ли она прощение? К тебе веру имею — сам видел, как тысяцкого исцеляла. Да и от ведьмака ты по собственной воле ушла. Верю я твоему рассказу, потому как за версту ложь чую. А ей какая вера? Злыдня из темницы освободила!

Ур негодующе пригладил свою длинную седую бороду, пряча глаза от умоляющего взора Беспуты. Битый час уговаривала она чародея не предавать Мороку огню, только все без толку. Как Беспута ни старалась — и поручалась за нее, и клялась в ее невиновности, — Ур оставался непоколебим. Наконец, проглотив горький ком обиды, Беспута принялась осторожно привораживать, пытаясь очаровать бессердечного старца.

— Прошу тебя, Ратиборушка, — ее слова потекли бурной рекой, лаская слух старика, — пожалей ее, дуру. Она ведь баба хорошая, как и все мы. Обманули нас демоны. Нас бы пожалеть впору, а не казнить.

Ур весело расхохотался, отмахиваясь от Беспуты руками и утирая с глаз навернувшиеся слезы:

— Ой! Не могу… Прекрати ворожить, девка! Мочи нет такую похабщину терпеть.

Беспута возмущенно притопнула ножкой, отворачиваясь от хохочущего Ура. Наконец отсмеявшись, Ратибор по-отечески обнял ее за плечи.

— Не сердись, девица. Это ж надо было тебя таким талантом одарить. Да, изворотлива Морана в своих ухищрениях. — Ур восхищенно покачал головой, разглядывая колдунью с ног до головы. — Теперь понятно, почему тебя Беспутой нарекли. Только более так со мной не делай — могу и осерчать!

Беспута растерянно кивнула, опуская взор к полу и размышляя, как бы еще уговорить старца сохранить Мороке жизнь. Устав от ее настойчивости, Ур грустно произнес:

— Не кори себя, Беспута. Ни ты, ни я ей помочь не можем. Князь Велислав против совести своей идет. Я все волости рассенские облетел, свободные роды на Вече созывая. Боится он суда народного, вот и решил показуху перед людом устроить. — Отвернувшись от Беспуты, Ур открыл дверь, уходя в ночь. Задержавшись на пороге, он, не оборачиваясь, добавил: — Не могу я за твою Мороку вступиться, даже если бы желал этого. Пусть Судьба решит — жить ей или умереть.

Скрипнув ржавыми петлями, дверь захлопнулась, оставляя колдунью наедине со своими горькими мыслями. Вернувшись в дом, девушка охнула, увидев сидящего на топчане Малюту.

— О, Боги! — она бросилась к нему, пытаясь вновь уложить медведича в постель. — Чего это ты придумал? А ну ложись, слаб ты еще.

Нежно отстранив ее заботливые руки, Малюта впился взглядом в осунувшееся от недосыпания лицо Беспуты. Темные круги залегли под ее прекрасными глазами, яркие рыжие кудри нечесаны, словно девушка напрочь забыла о собственной красоте. Малюта утер потный лоб рукавом рубахи и прошептал:

— Сколько дней миновало?

— Седьмая ночь сегодня. — Беспута присела рядом на топчан, устало опустив руки. — Есть хочешь?

Малюта кивнул, почувствовав, как судорогой свело живот от одного лишь упоминания о еде.

— Хочу. Где мы?

Направившись к печи, девушка принялась по-хозяйски греметь казанами.

— У рассенов. Где же нам быть? Больно ты тяжел был, вот и не решился Ратибор в Асгард лететь. — Беспута быстро вернулась с теплым казанком, сунув его Малюте в руки. — Похлебку тебе сварила. У тебя ведь там все изрезано было. Ешь… э? Как тебя звать-то?

Медведич взялся за ложку, принявшись быстро налегать на еду.