Дождавшийся Манчак

«Усталость, измученность, а еще какой-то странный, абсолютный, глубокий покой», — вот как охарактеризовал бы Самюэль своего странного пассажира, что уже накинул на голову капюшон, как только автобус туристов запыхтел за поворотом. Если, конечно, у негра возникло бы желание ломать себе голову столь сложными материями, как психоанализ. Парень этот явно много повидал, а еще больше, судя по всему, над этим думал, что никогда и никого не доводило до добра, это Самюэль знал по своему опыту. Белый, видимо, нет, но что с него взять?

А тем часом к вратам обители Папы Лякура приблизилась вторая делегации чернокожих братьев, на сей раз той части потерпевших от распоясавшегося белого, что лишилась денег.

Вопросы они задавали примерно те же самые, разве, что боялись они Папу Лякура еще больше, чем те, что были у него давеча.

Папе Лякуру до смерти надоели как первые, так и вторые. В кои-то веки в поселке происходит что-то, в самом деле заслуживающее внимания, а тут эти ниггеры со своей херней! Большое дело — просрали двести тонн баксов, епа мать.

— Вы не знаете, кто вы на этой земле, — начал он, минуя фазу Папы Лякуры и говоря уже с позиции бокора, что негры тонко и точно чувствовали каждый раз, когда приходили к этому темному дому. — Половина из вас носит сделанные мною гри-гри, талисманы вуду, а вторая половина — крестики белых, а чуть что, вы всем скопом бежите ко мне. Вы не знаете, кто вы.

— А твой ёбаный белый знает, что ли? — Распрямился вожак.

— Еще раз заговоришь со мной в таком тоне — и место вожака освободится и в вашей банде, — недобро пообещал Папа Лякур.

— Уважение, брат, уважение, — забормотал большой босс больших негров из-за моста.

— Так-то лучше. Тем более, что большего от вас я и не требую. Нет. Во-первых, этот белый не мой, а во-вторых, он тоже пока не знает. Он и идет, чтобы узнать.

— А ты, Папа Лякур?

— А я знаю. Именно поэтому вы бегаете ко мне, а не я к вам.

Эта речь Папы Лякура, как и все его речи и откровения (кроме очень личных, само собой), моментально разошлась по всему району.

А лодка же с бесстрашными туристами, вцепившимся в выданные им Самюэлем факелы (фонари тоже были, но разве фонарь это та вещь, которую потащишь на Манчак?! А хвастать-то потом чем? Светили мы фонариками? То-то), с самим Самюэлем и с белым, который от факела отказался, уверенно рассекала темные воды Манчака.

Негр громким, явственно несшимся по водной глади голосом, рассказывал бедолагам всякие ужасы, вроде исчезнувших деревень, беглых рабов в период рабства, что поголовно обрели тут мученический венец, искавших в жутком месте укрытия преступников, всех до единого убитого оборотнями, не забыв поведать и о тяготевшем над болотом проклятии Королевы Вуду. На устную часть рассказа негр напирал, а вот покинутые домики (где внезапно канули в Лету хозяева), разбитые лодки на берегах островков, а пару раз и на всплывших внезапно утопленников, с чем-то вроде колодок на шее, указывал лишь мельком, как на мелкую обыденность, которая призвана лишь подтвердить правду его слов, в этом нуждающихся. Он снова завел речь о проклятии Королевы Вуду, которую белые, поймав, сдуру держали на Манчаке.

Белый при этих словах вдруг поднял голову, накрытую капюшоном.

— Если ты не прекратишь орать, обезьяна, — произнес белый своим выцветшим, глуховатым голосом, но на сей раз громко и отчетливо, — я отрежу тебе башку и брошу ее аллигаторам.

— Ты назвал меня обезьяной?! — закричал черный.

Белый лишь согласно кивнул, не удостоив того ответом.

— Ты вообще соображаешь, что ты делаешь?! — Снова зарычал Самюэль, словно подзабыв, кого везет и что не далее, как пару часов назад, сидел на заднице, изучая подметку этого человека.

— Прекрасно соображаю, — успокоил его белый.

— «Обезьяна», значит, «горилла», так? Горилла, значит, «ниггер», так? — Накручивать себя и выворачивать слова собеседника в свою пользу умеет каждый негр в США, а уж в Новом Орлеане — особенно. Пусть порой теряется логическая связь, главное — быстро влететь в Великую Территорию Политкорректности.

Но белый лишь пожал плечами.

— А для тебя что — все это одно и то же? — Спросил он. — Я назвал тебя «обезьяной», а не «ниггером». Ты чем-то недоволен? — Поинтересовался он.

— А ты был бы доволен?!

— Я недоволен тем, что ты орешь. А по-хорошему ты не понимаешь. Я буду тебе очень признателен, если ты заткнешься и перестанешь нагонять жути на этих дураков, которые не понимают, куда они приехали, — нимало не стесняясь, показал белый рукой на остальных пассажиров. Те возмущенно загалдели, но, в конце концов, это была не Трафальгарская площадь, где на каждом пятачке красуется полисмен, а очень опасное и таинственное место. Да и кроме того, некоторые из них были в этой лодке и на утренней экскурсии. А потому на инцидент решили просто не обращать никакого внимания. Перепалка меж капитаном судна и таинственным белым, который так и не снял своего капюшона, сошла на нет.