Доверься сердцу

– Прекрасно, но так мы не сторгуемся, мисс Кэтрин. Или мне стоит называть вас Кэти Хелл?

– Можете называть меня мисс Хелл, – натянуто ответила Кейт.

Алек рассмеялся: Кейт не ожидала этого, как не предвидела и своей реакции на смех мужчины. Она готова была слушать его снова и снова.

– Мисс Хелл, – задумчиво повторил Алек. – Что же это за клан? Макхеллион? И много вас таких, амазонок-якобитов, похищающих документы, пускающих вход пистолеты и яд, использующих женские чары, чтобы обвести вокруг пальца ничего не подозревающих офицеров?

Кейт гордо вздернула подбородок, не зная, что ответить. Нет смысла отрицать, что она и есть Кэти Хелл. Фрейзер и Грант уже выяснили, что прачка, вдова, старая повитуха, молодая женщина, разыскивающая своего брата, – кем только она не была за последний год! – все это Кэти Хелл. Часть ее секрета раскрыта, но Фрейзер знает о ней гораздо больше, чем любой другой мужчина.

Он не только коснулся ее тела и завоевал маленькую частичку ее сердца. Прошлой весной он видел ее в Сент-Джеймском дворце. Его показаний, если он решит дать таковые, хватит, чтобы повесить ее как шпионку. Ведь он мог сказать, что видел ее не только в военном лагере, но и во дворце короля. А если он узнает ее имя, то арестует всех ее родственников.

– Кейт, – повторил Алек, так и не дождавшись ответа.

Но Кейт продолжала молчать, наблюдая за расстилающимися за окном пейзажами. Дождевые тучи рассеялись. Сквозь резные кроны деревьев блеснула река. Экипаж пронесся через дорогу, и Кейт слегка приподнялась на сиденье. Цепи на се руках звякнули.

– Эти наручники, должно быть, причиняют вам большое неудобство, – произнес Фрейзер. Кейт лишь пожала плечами. Цепи были невероятно тяжелыми и натирали запястья. – Зачем вы пришли в мою палатку? – спросил капитан. – Что вы хотели найти среди документов? – Его взгляд словно прожигал насквозь.

Лишнее слово, сказанное ею, могло стать приговором для Кейт и ее родных. Да, этот человек отнесся к ней по-доброму, но она не могла доверять ему.

– Чего вы пытались добиться, соблазнив меня? Хотя я, конечно, не против, – добавил Алек.

– Что? – Кейт удивленно заморгала и взглянула на собеседника. – Соблазнить вас? Я ничего подобного не делала.

– Забыли? – Мужчина слегка наклонился, коснувшись плеча девушки и пробудив в ее теле волнующий трепет. – Если мне не изменяет память, мы занимались с вами любовью. Или чем-то вроде этого. Я прекрасно помню, – сказал Алек, придвигаясь ближе и переходя на шепот, – что мы зашли дальше простых поцелуев.

– А я ничего такого не припоминаю, – ответила Кейт, вздергивая подбородок.

– В самом деле? Мне вовсе не хочется показаться грубым, мисс Кэти… Кэтрин… или как вас там зовут, но лучше сказать правду. Мы оба знаем, что произошло. Наверное, вы даже больше, чем я.

– Хотите правды? Тогда потрудитесь вспомнить, что это вы соблазнили меня! – возмутилась девушка. – Я собиралась как можно скорее покинуть вашу палатку. – Она снова отвернулась, чувствуя, как колотится в груди сердце.

Кейт не могла произнести этого вслух, но в ту ночь они поменялись ролями. Кэти Хелл забыла обо всем и пала жертвой поцелуев и прикосновений этого мужчины. Та роковая ошибка стоила ей свободы.

– Обольстил вас? Дорогая моя, да я с трудом держался на ногах, после того как вы подсыпали что-то в мой чай. Но я помню почти все. Нет-нет, не отводите глаза. Если верить молве, вы вовсе не недотрога. А я не имею обыкновения укладывать в свою постель прачек… впрочем, как и придворных дам. – Фрейзер насмешливо вскинул бровь.

– Пересудам не всегда можно верить. – Кейт с вызовом вздернула подбородок. – А вы не страдаете избытком благородства.

– Это ведь вы были при дворе в марте, не так ли? Сердце Кейт едва не выпрыгнуло из груди.

– Я не понимаю, о чем вы…

– Возможно, скоро вы вспомните. – Алек протянул руку, и на его ладони сверкнул ключ. – Рано или поздно, – пробормотан мужчина, – вы заговорите, Кейт, чтобы обрести свободу. Я имею в виду не цепи, а полную свободу.

Кейт покачала головой и опустила глаза.

– Я не могу.

– Значит, вы что-то знаете. Скажите мне, – тихо продолжал Алек. – Я выслушаю вас. И обещаю не использовать это против вас. – Его тихому голосу трудно было противостоять.

– Я вам не доверяю. – Кейт понимала, что это безумие, но ей очень хотелось довериться ему. Забыть бы обо всем и броситься к нему, вновь ощутив его объятия. Но она никак не могла ухватить суть происходящего. Фрейзер арестовал ее. Кейт не знала, чего именно он от нее хочет. И все же она чувствовала себя рядом с ним в безопасности.

Алек спрятал ключ в нагрудный карман и теперь выжидательно смотрел на Кейт. Девушка вздохнула.

– Наверное, вы считаете меня распутницей, но это не так. Более того, я не преступница, место которой за решеткой. – Кейт потрясла цепями. – И вы могли бы снять с меня это здесь, в экипаже. Большего я не прошу.

– Я бы сделал это, если бы доверял вам. – Алек откинулся на спинку сиденья. – Лучше поспите. Ехать еще долго.

– Пожалуйста, – попросила Кейт. – У меня очень болят руки.