– Что самой? – похолодела Лиза.
– Надо подняться до рождественской звезды и дотронуться до неё. Только тогда твоё желание сбудется.
– Это вон туда? – Лизка недоверчиво ткнула пальцем вверх.
– Именно! – подтвердил Мороз.
Лиза снова запрокинула голову. Звезда почти что упиралась в потолок. Вот если б Лиза была большой, как раньше, она могла бы подвинуть стул, поставить на него табуретку. Или если б у неё были крылышки, как у феи Пикси. А так… Значит, её самое-пресамое желание не сбудется?
От обиды на глазах вскипели слёзы и крупными каплями повисли на ресницах. Дед склонился к Лизе, близоруко прищурился и пробормотал дразнилку:
– Плакса-вакса-гуталин, на носу горячий блин. Не хныкать надо, а действовать.
– Но как же я заберусь на такую громадную-прегромадную ёлку? Я же маленькая.
– Даже улитка способна вползти на гору Фудзи.
– Куда? – не поняла Лиза.
– Неважно, – не стал объяснять дед. – Ты никогда не узнаешь, на что способна, пока не рискнёшь.
Медленным неуверенным шагом Лиза подошла вплотную к ёлке. Одна из густых разлапистых ветвей свисала совсем низко и почти касалась макушки. Иголки – толстые, колючие – напоминали только что заточенные зелёные карандаши. Их острые кончики грозили оцарапать или даже проткнуть насквозь.
Лизка неуютно поёжилась и засомневалась в своём желании. Ведь папа и сам вернётся – он же обещал… А если она полезет на ёлку, то может случиться что-нибудь ужасное, непоправимое. Например, иголка выколет ей глаз. Или она упадёт вниз и разобьётся. Нет, папа этого не переживёт! Да и мама тоже.
– Хочешь отказаться от желания? – словно подслушал мысли дед Мороз.
Лизе было стыдно признаться, что она струсила. Вот если бы найти серьёзную причину, почему она не может. Она закусила губы, опустила глаза. Взгляд уткнулся в кружево на ночной рубашке. Придумала!
– Я не могу лезть на ёлку в такой одежде, – важно, как взрослая, сказала Лиза и кончиками пальцев приподняла подол рубашки. – Она зацепится за иголки, порвётся, и мама будет меня ругать.