Дотянуться до звезд

«Почему в жизни столько сложностей?» написала Эми. Сидя за столом, она трудилась над своим рассказом. Его события разворачивались в небольшом доме в городе под названием Оуквилл, который был почти точной копией Хоторна. Ее главным персонажем была двенадцатилетняя девочка Кэтрин, мама которой страдала от депрессии, а сестра появилась на свет с врожденными дефектами. Когда Эми что-либо беспокоило, она позволяла Кэтрин рассуждать об этом вместо себя. Чтобы дать своей героине надежду на будущее, она отправляла Кэтрин на пляж, где та строила песчаные замки.

— Привет, милая, — сказала мама Эми, выйдя из своей комнаты. На ней был розовый банный халат. Ее волосы примялись с одной стороны, а на щеке пропечатался узор от наволочки. Она зевнула и закурила сигарету.

— Я готовлю чай, — сказала Эми. — Будешь?

— Э, конечно, — ответила ее мать. Она присела за стол, и ее взгляд упал на рассказ Эми. — Что это?

— Пишу рассказ.

— О чем?

— О приключении, — отчего-то смутившись, сказала Эми. Это было приключение, только не на море, в горах, джунглях или в космосе. Это было приключение семьи — любимых и нелюбимых, которые обретали друг друга после долгой разлуки.

— Очень интересно, — сказала мама, но в ее голосе не было заинтересованности. Когда она попробовала улыбнуться, у нее задрожали губы.

Эми не знала почему, но это ее жутко разозлило. Почему ее мама не могла просто улыбнуться? Почему она не могла быть радостной и счастливой? Собственный гнев немного пугал Эми. Он накрывал ее с головой. Эми еще помнила прошлое лето, когда она пихнула Эмбер, и соцработники чуть было не повесили на нее клеймо «склонного к насилию ребенка». С другой стороны, Эми не хотела обращать свою ярость внутрь и впадать в депрессию подобно матери. Тут требовался выверенный баланс, поэтому она передала эту проблему Кэтрин, которой тоже приходилось переживать море гнева.

— Мам, ты сегодня чем-то расстроена? — спросила Эми.

— Ох, немножко, — ответила ее мама.

— Ты выглядишь уставшей. Я начинаю волноваться, когда ты подолгу остаешься в постели.

— Не переживай, Эми, — успокаивала мать, — я стараюсь, правда.

— Принимаешь лекарства?

— Да, — ответила ее мама, силясь улыбнуться.

— Как считаешь, я могу привести сюда Ориона? — неожиданно задала вопрос Эми. — Я скучаю по нему, и мне кажется, Диана слишком занята, чтобы заботиться о нем.

— Не знаю, — ответила ее мама. — Это был пес Бадди…

— Дики, — громко сказала Эми, назвав вымышленное имя Бадди из своего рассказа, чтобы не сорваться.

— Кто такой Дики? — не поняла мать.

— Никто, — ответила Эми. Но потом, ощутив укол совести из-за явного вранья, она пояснила: — Это из моего рассказа. Он…

Засвистел чайник. Мать Эми встала со стула и поплелась к плите. Она сняла чайник с конфорки, взяла две чашки, залила кипятком пакетики с чаем. Эми хотела поделиться с ней о своем рассказе, а она просто взяла и ушла. Она словно вообще ее не слышала.

— Это, — с великим трудом произнесла Эми, — меня очень злит.

— Что?

— Когда ты вот так уходишь. — Глаза Эми защипало от горячих слез, как будто бы гнев в ее груди вскипятил слезы, прежде чем вытолкнуть их наружу. Эми еле-еле удерживалась от того, чтобы не закричать.

— Я слушаю, — сказала ее мать. — Давай, доскажи мне про Дики.

— Уже не важно, — ответила Эми.

— Еще как важно, — сказала ее мама, усевшись за стол с чашкой чаю и сигаретой и подарив Эми самую искреннюю улыбку из всех, что она видела в последние дни.

Почему с Люсиндой и Дианой ничего подобного никогда не происходило? Эми разговаривала с матерью меньше пяти минут, а уже была готова взвыть от негодования. Буквально все в ее маме сводило ее с ума! То, что она спала, курила, то, как она произнесла «Дики» с улыбкой в голосе, словно это был забавный малыш, а не отвратительный взрослый засранец.

— Ну же, расскажи, — попросила ее мать.

Эми тяжко вздохнула. Она все еще злилась, и ей это совсем не нравилось. Ее мама пыталась быть вежливой. На мгновение она решила обратить гнев на себя: Эми, ты тупая дура, если сердишься на эту добрую женщину, которая произвела тебя на свет и которая делает все, что в ее силах.Но разве это не означало направить гнев внутрь себя и встать на верный путь к депрессии? Ей надо будет обмозговать эту загадку вместе с Кэтрин.

— Мам, а где папины фотографии? — увильнула Эми.

— Снимки Рассела? — Ее мама назвала отца по имени.

— Да.

— Ну, наверное, на чердаке, — предположила ее мать. — Мне было невыносимо больно смотреть на них. Столько времени прошло. Понимаешь? Потому что я ужасно тосковала по нему.

Эми кивнула. Отец Кэтрин утонул, а ее мать так тосковала по нему, что прятала в подвале все их любимые кассетные записи. Когда их нашел Дики, то перетащил в гараж, поближе к мусору.

— Можно я возьму одну? — попросила Эми. — Поставлю в своей комнате.