Достойный сын

– Сир Эйрик, прошу вас, не отчаивайтесь раньше времени, – Ардеус попытался успокоить викинга. – Исследование неизведанного – это очень долгаядорога, усеянная бесчисленными пробами и ошибками. Я более чем уверен, что если мы продолжим в том же духе, придерживаясь нашей методологии… э-э-э… моих советов, то мы рано или поздно придем к успеху…

– Только твои советы ничерта не работают, Ардий! – завопил ему в ответ вскочивший со своего места Эйрик. – Там они работали, а здесь они не работают, ни капли! И эта тварь стоять не хочет, замирать тоже не хочет, Короне она противится, но жрать готова! Бесполезная трата места! Если уж ты совсем не хочешь ничего делать, я знаю, что тебе точно подойдет – убейся и избавь меня от своей паршивой рожи!

Корона на голове Эйрика ярко вспыхнула красным цветом, и густая алая аура тут же окутала беса. Он сразу же перестал ерзать и кряхтеть, буквально несколько мгновений он провел полностью недвижимым. Потом бес принялся изо всех сил биться лбом о край стола.

– Ой! – вскрикнул перепуганный от такой неожиданности Ардеус. – Нам нужно его остановить, он ведь так и вправду убьется.

Магистр потянулся было своими руками остановить убивающегося беса, но Эйрик схватил его за плечо, сжав его до боли.

– Нет, не стоит, – сказал Эйрик, расплывшись в хищной улыбке, в его глазах будто сверкали алые огоньки. – Я наконец-то чувствую связь! Давай посмотрим, насколько далеко он зайдет.

Сначала бес рассек себе лоб и начал забрызгивать своей кровью стол, потом он пробил лоб до мяса, потом до кости. Каждый удар оставлял на деревянном столе заметные вмятины. Очень скоро сильные энергичные удары сменились вялыми и натужными размахами, полными стонов и кряхтенья. Вскоре бес остановился, рухнув головой на стол.

– Он не дышит, – отметил Ардеус. – Я думаю, что он мертв…

– Похоже на то, – с усмешкой сказал Эйрик, ткнув ладонью обмякшее тело беса, – связь тоже пропала.

Алая аура вокруг беса рассеялась, но Корона на голове Эйрика продолжала гореть красным цветом.

– Ты сам это видел, колдун, – обратился Эйрик к Ардеусу, снова расплывшись в зубастой улыбке до ушей. – Ты прогадал в своих расчетах – сила Короны не в том, что она позволяет останавливать живых существ, а в том, что она позволяет насаждать мою волю.

– Но что же тогда изменилось, почему сейчас все получилось? – недоумевающе спросил Ардеус.

– Мне тяжело это объяснить, но я очень хотел, чтоб он убился, – ответил Эйрик, облизав свои губы. – Может быть все это время ключом было мое страстное желание…

– Невероятно… – залепетал Ардеус. – Получается, что большая часть наших знаний о Короне Доблести строилась на ложной предпосылке…

– И к чему вам быть такими учеными, если все равно выходите дураками! – засмеялся Эйрик.

– Не всегда получается встретить такого талантливого испытателя, как вы, сир Эйрик, – ответил ему Ардеус. – Я теперь в полном замешательстве, что же нам теперь дальше делать…

– Как что? – Эйрик невозмутимо спросил магистра, Корона на его голове вспыхнула еще ярче. – Тащи следующего.

Глава 12. Терца V.

Сразу же после первого урока по владению Короной Доблести магистру Ардеусу предстояло принять участие в допросе единственного пойманного языка. По наказу Эйрика он взял себе в помощь Терцу. Однако прежде, чем спуститься в тюрьму, магистр решил сначала провести подготовительную работу и направился к самому лорду Франку. Сам Франк как всегда находился по уши в своей беспокойной работе и совсем не был рад своим гостям. Он сидел за широким дубовым столом и лично составлял какое-то письмо. Перо в его руке отчаянно дергалось из стороны в сторону, и казалось, будто вот-вот выпрыгнет. По левую его руку, нервно стучащую кулаком по столу, дрожали чернильница, свечка, печать и мятые клочки бумаги.

– Магистр Ардеус, – обратился к нему Франк, совсем не отрывая взора от своего письма, – что вам нужно?

– Прошу прощения, что отрываю Вас от дел, – начал Ардеус. – Сир Эйрик хочет, чтобы мы поучаствовали в допросе языка…

– Он там не обнаглел часом? – прервал магистра Франк, все так же уставившись в свое письмо. – Ему что, теперь не хватает той рогатой шлюхи?

– Он хочет, чтобы мы помогли вам в расшифровке языка демонов, – ответил Ардеус. – Или у Вас с этим не возникло никаких сложностей?

Франк наконец оторвался от своего письма, отложил перо и посмотрел прямо на Ардеуса.

– Нет, – ответил он, – у нас как раз возникли сложности. Мои люди ничерта не понимают. У меня достаточно специалистов по западным языкам, и ни одного по восточным. Может быть у нас и была бы возможность кого-нибудь найти, только вот все ученые мужи свалили из города, поджав свои хвосты. И я в общей суматохе проморгал этот момент. Иронично все вышло – один из крупнейших торговых городов побережья не может в нужный момент найти толмача. Вы думаете, что сможете справиться с такой задачей?