Достойная оборона

- Увеличь спектральную полосу, - сказала Сакс Пиру. - Верхнюю границу подними в ультрафиолет, нижнюю опусти в инфракрасную часть. Нет смысла ограничивать себя скудными границами человеческих органов чувств.

- Конечно, совсем нет смысла, - саркастически произнесла Фиркин.

Когда она снова залезла в перчатки и склонилась над голографическим изображением, Халан спросил сурианку:

- Ты сопоставила все сведения о том, что Хайкен Мару производит на острове оружие?

- У нас есть только слухи, - поправила его Сакс.

- Хорошо, пусть слухи. Сопоставила?

- Они восстановили потери, понесенные после битвы за Джемини.

- Плохо.

- Да, ничего хорошего.

Бригады-марионетки падали налево и направо под ударами звукового резонатора. Фиркин убрала руки с пульта.

Прежде чем она вымолвила хоть слово, в комнату без предупреждения вошли два цернианина.

- Мы добыли то, что вы просили.

- С самого острова? - спросила Сакс.

- Да, один из ремонтных автоматов имел при себе вот это. - Цернианин помахал перчаткой, похожей на ту, которая была на руке у Фиркин.

- Подключите ее к ПИРу.

Инопланетянин так и сделал. Изображение внутри куба изменилось. Фиркин отмечала несовпадения: новые очертания некоторых укреплений, перестановку орудийных систем и новые границы защитного Купола. Они проходили через некоторые редуты, но все же Купол закрывал большую часть острова. Итак, энергетическая защита являлась не гипотетической, а реальной частью обороны крепости.

Фиркин вздохнула.

- Каковы параметры поля Купола? - спросила Сакс.

Цернианин посовещался с ПИРом.

- Он простирается гораздо ниже в инфракрасную область и выше в ультрафиолетовую, чем любой другой подобный Купол.

- Можем ли мы нанести по нему удар микроволнами большой мощности? спросил Фоллард.

После паузы:

- Нет, один из слоев Купола рассчитан на противодействие таким волнам.

- Я полагаю, нам следует попробовать ударить по ним на частотах УКВ, предложила Фиркин. - В течение шести-семи часов транслировать старые речи из архивов Секретариата. Чтобы они умерли там с тоски.

- Очень смешно, - сказал Фоллард. - Ну ладно, давай попробуем еще раз.

Регис Салли неловко переступил с ноги на ногу. Дейдра теперь редко приглашала его провести с ней время - даже на официальных мероприятиях, не говоря уже о собственной спальне. Дурное предзнаменование.

- Это было бы самое удивительное послание, полученное мной после того, как мы сюда прилетели, - сказала она. - И вдвойне удивительно, что оно пришло от этого надутого старого мошенника.

- Что это за мошенник, дорогая?

- Полониус Диндыма.

- Дынди...

- Да ты его помнишь. Он командует местными военными. Я полагаю, он наш генерал, а все остальные - свои собственные.

- Ясно, - неопределенно кивнул Регис - чтобы скрыть то, что ему уже было известно содержание письма генерала. Черт бы его побрал! Диндыма полный идиот с этими своими иносказаниями и рассуждениями. - Что он написал тебе, дорогая?

- Что "согласно вашим инструкциям" - имеются в виду, конечно, мои инструкции - он готовится к обороне против какого-то мятежа. Он ссылается на инцидент с базой Космического флота. Этот случай, кажется, поразил старика - хотя, как мне известно, между ним и адмиралом Костюшко особой любви не было.

- Да, я бы сказал - не было.

- Любопытно, что он употребил слово "мятеж". - Она взяла со столика щетку и занялась своими волосами. - Я думала, мы определенно установили, что на Джемини напал этот психопат, Спайл. Это конфликт между ним и Космическим флотом. Нас он не касается.

- Должно быть, Диндыма чувствует себя не у дел. Ну, ты знаешь - старый боевой конь бьет копытом и грызет удила, когда слышит звуки боевых труб вдали.

- Хм. Ты так считаешь?

- Голову даю на отсечение. Он впадает в маразм. Может быть, тебе следует подумать, кем его заменить.

- Самое странное, Регис, что он не просто всего лишь "грызет удила". У него на уме совершенно конкретный враг. Не Спайл и не какие-то там саботажники, не повстанцы и не террористы. Он верит в то, что нашим врагом является Хайкен Мару! И тут с синтаксисом его письма происходят странные вещи, потому что он не просто настаивает, что корпорация является нашим врагом, но что это я считаю ее нашим врагом и хочу, чтобы он приготовился обороняться от них.

- Ну что я тебе говорил, дорогая? Маразм. Короткое замыкание.

- Возможно. Эта мысль сначала пришла и мне в голову. Но по зрелом размышлении я поняла, что Диндыма высвечивает именно ту грань местной политической мешанины, которая фокусирует неверность Пакту. Под видом спокойной, аполитичной, чисто деловой и торговой деятельности Хайкен Мару скрывает амбициозность и агрессивность. Элидор вовсе не горячий патриот Авроры и уж тем более - Центра. Чему и кому он предан, я постигнуть не могу. Если Диндыма сумел разгадать этого человека, то для военного он необыкновенно проницателен.

Черт, черт, черт бы побрал этого гада!

- Ты так думаешь, Дейдра? Мне это кажется невероятным. Я знаю, ты споришь с Элидором на совете...

- Я никогда не спорю. - Щетка остановилась.

- Н-ну, тогда не находишь взаимопонимания.

- Постоянно. - Она опять принялась расчесывать волосы.