Достояние павших

– Ничьи, – пожала плечами Ойга. – Хотя до самой Курсы и считаются тэйскими угодьями. Это предгорья. Тут двести лиг склонов, оврагов, ущелий, скал, лесов и речек. Через десяток лиг дорога разделяется. Старый тракт вдоль гор уходит к Рэмхайнской пустоши, она безлюдная, хотя и числится за Сиуином. Новый тракт поворачивает направо – это дорога в Бейнскую долину и к Сиочане. А уж главный – строго на юг, к реке. Там есть пристань и тэрский поселок, хотя это и не тэрские земли. А Тэр за Бейнским лесом. Но и полно дорог, которые перебегают от одного тракта к другому. Но деревень здесь нет, разве лишь дикие заимки в лесах. Когда будем начинать, Пайсина?

– Скоро, – сказала наставница, вглядываясь в окружающие дорогу скалы и заросли.

К тому времени, когда повозка оказалась перед длинным спуском, прошел почти час. Ровная как стрела дорога уходила далеко вниз, поблескивая расчищенным от земли скальным основанием, и где-то через три лиги разделялась на три.

– Кто есть там, – прошептал Джор. – У развилки.

– Держи, что держишь, Джор, – приказала Пайсина. – Надеюсь, что Юайс справится. Продолжаем движение. Не слишком ли крутой спуск?

– В самый раз, – прошептала, спешиваясь Ойга.

– А ну-ка, – прошептала Пайсина. – Джор, Гаота, Бич – делайте, что и делали. Дина – спрыгивай и помогай нам сдерживать телегу. Она не должна катиться слишком быстро. Йора, вытаскивай оружие через разрез. У тебя несколько минут. Рубеж – половина лиги. Вон тот вывернутый можжевельник слева от тракта. Поняли? Джор? Бич?

– Понял, – отозвался Джор. – Но девочка в Абиссе точно развеется. Они поймут обман.

– Ты и так сделал больше, чем мы надеялись, – заметила Пайсина. – Скоро будет жарко. Когда все начнется, всем прятаться за телегу. Врага на дороге будем встречать мы с Ойгой.

– Кажется, я начинаю что-то понимать, – засмеялась Ойга. – Знала бы ты как трудна эта дорога в гололед. Мешок песка уходит, чтобы подняться по ней. Хлебные обозы заползают на эту верхутуру не за один день, потому его и называют Хлебным. Но я бы переименовала его в Яблочный.

– Я слышала, что ты очень хороша с мечом! – улыбнулась Пайсина.

– А я слышала, что ты просто очень хороша, – ответила Ойга. – Но, кажется, нам придется сражаться с оборотнями.

– Я бы сказала – защищать от оборотней наших детей, – ответила Пайсина и подмигнула Гаоте. Та сидела ни жива, ни мертва. В пальцах она сжимала нити магического плетения, которое выполнила впервые. На руках держала посапывающую девчонку года на два или три младше ее. А перед глазами у нее вновь встала груда посеченных мечом имни, и рука ее матери с мечом, который теперь был у нее на поясе.

– Бич, Джор! – предупредила Пайсина мальчишек за десяток шагов от можжевельника и, поравнявшись с ним, резко осадила лошадь и начала разворачивать повозку поперек дороги.

Пальцы Гаоте обожгло, словно она схватилась за горячую миску, но она не выпустила нитей, лишь стиснула зубы и зажмурилась на мгновение, а когда вновь открыла глаза, то увидела, что повозка продолжает движение без нее, хотя и Пайсина идет рядом с ней, и Ойга ведет свою лошадь, да и Йора и Дина цепляются за край телеги. Святые угодники, да и она сама – Гаота – тоже продолжает сидеть на телеге!

– Сколько держать? – процедил сквозь зубы где-то рядом Бич, Гаота оглянулась, и поняла, что вот эти тени рядом и есть и Бич, и Джор, и телега, за которой, позвякивая мечами, притаились девчонки, тоже настоящая, а впереди лишь морок, который не тает и не дрожит даже в солнечный день! Святые угодники, да это не морок! Это копия!

– Не бойся, – прошептал рядом Джор. – Я помогаю.

– Думаю, минут пять, не больше, – с напряжением ответила Пайсина. – Как они справляются с лошадьми? Те же должны перебеситься рядом с имни!

– Они привязали их к деревьям, – прищурилась мглистая как и все прочие Ойга. – Но нападать будут чуть позже.

– Юайс предполагал, что нападение будет на середине дороги, чтобы дети не разбежались, – прошептала Пайсина. – И целью станет лошадь. Если она упадет, телега не покатится, и добыча не пострадает.

– Это мы что ли добыча? – обиженно процедила сквозь зубы Дина, вдвигая в ножны меч за спиной Гаоты.

– Йора, – обернулась Пайсина. – Не трогай самострелы. Не сладишь. Эти нам с Ойгой.

И в это мгновение сверкнула молния. Она выросла или откуда-то со стороны, или образовалась в чистом голубом небе, но ветвясь и преломляясь, она ударила точно в повозку, что успела отдалиться от оставшихся под защитой магии на полторы сотни шагов. И едва раскатились раскаты у самой развилки образовались восемь черных силуэтов и помчались вверх по склону.

– Не попали в лошадь, – удовлетворенно кивнула Ойга, подхватывая самострел. – В телегу засадили разрядом. Поджарили бы всех. Вот бы им потом досталось!

– Им достанется прямо сейчас, – прошипела Пайсина. – Джор! Держите с Бичем повозку еще с полминуты. Потом можете сбрасывать и прятаться за телегу. Гаота!

– Я не сплю! – пискнула Глойна у нее на руках. – Но у меня нет меча.

– Будет, – мотнула головой Пайсина. – Гаота, слезай с телеги. Ойра, Дина, помогите. Надо кувырнуть корзину. Она тяжелая!