Особое внимание уделялось индустриализации сельского хозяйства. Благодаря развитию отечественного тракторостроения, в 1932 году СССР отказался от ввоза тракторов из-за границы, а в 1934 году Кировский завод в Ленинграде приступил к выпуску пропашного трактора «Универсал», который стал первым отечественным трактором, экспортируемым за границу. За десять предвоенных лет было выпущено около 700 тыс. тракторов, что составило 40 % от их мирового производства.
Из-за границы были приглашены инженеры, многие известные компании, такие как
Первая пятилетка была связана со стремительной урбанизацией. Городская рабочая сила увеличилась на 12,5 миллионов человек, из которых 8,5 миллионов было из деревень. Процесс продолжал идти в течение нескольких десятилетий, так что в начале 1960-х годов численность городского и сельского населения сравнялись.
В конце 1932 года было объявлено об успешном и досрочном выполнении первой пятилетки за четыре года и три месяца.
Турксиб – завершение грандиозного проекта царской эпохи
Идея постройки железной дороги для связи Туркестана и Сибири возникла еще в 1886 году. 15 октября 1896 года городская дума города Верного (Алма-Ата) приняла решение создать комиссию для определения выгод от строительства линии. Комиссия подтвердила целесообразность строительства. Предполагалось, что линия усилит военное присутствие России в пограничном с Китаем регионе, а также существенно упростит вывоз хлопка из Туркестана в Сибирь и доставки дешевого семиреченского и сибирского зерна – в Туркестан. Межминистерский комитет в 1906 году выделил деньги на осуществление проекта, в рамках которого было проложено много километров «железки».
С приходом к власти большевиков было решено вернуться к незавершенному проекту, после чего именно Турксиб стал одной из самых знаменитых строек первой пятилетки.
Решение о строительстве магистрали было принято на заседании Совета Труда и Обороны СССР 3 декабря 1926 года. Начальником Турксиба был чикагский анархист Билл Шатов, приехавший в Россию в 1918 г., о чем сообщал в своих воспоминаниях близкий друг Ленина американский бизнесмен Арманд Хаммер. Б. Шатов вместе с беременной женой долгое время пребывал в охваченном революцией Петрограде, был замечен в ближайшем окружении Троцкого, а после уже добился для себя участия в успешном проекте: железные дороги – всегда выгодный капитал для любого «капиталиста». К тому же, как известно из истории, Америка имела свои виды на русские Урал и Сибирь, так что дальнейшая судьба американского помощника большевиков весьма туманна.