Достичь высоты

От красот, открывшихся сквозь окно большого автобуса, захватывало дух. Ребята, прижавшись лбами к стеклу, любовались могучими вершинами прекрасных гор. Автобус медленно шёл вверх, петляя по узкой дороге Боомского ущелья. Пропасти, глубокие и крутые, кружили голову и заставляли душу сжиматься от страха. На дне серебристым потоком перекатывала свои рвавшиеся потоки необузданная река Чу. Зрелище завораживало. Казалось немыслимым то, как можно преодолеть эту стремнину на каких-то утлых катамаранах, как можно укротить стихию ледяного потока, бурлящего, клокочущего, рычащего.

Ребята с восторгом тыкали пальцем в стекло и делились опасениями по поводу того, как будет происходить сплав по реке. Сердце ухалось в пятки от страха в предчувствии предстоящей борьбы со стихией воды. Взгляд уносился ввысь по каменистым склонам, на границу с бездонным небом, в котором чёрными точками нарезали круги копчики. От крутых поворотов горного серпантина ребят укачало, и в ушах заложило от меняющегося давления. Преодолев верхнюю точку, дорога пошла вниз. Теперь взору открылась гибкая лента дороги, по которой с осторожностью ползли автомашины. Лихачей не было, никто не желал идти на обгон, потому что край пропасти был огорожен лишь небольшими столбиками. А на горах, то тут, то там, стояли скульптурные фигуры горных обитателей: ирбисов, архаров, орлов, - призывающих своим величественным гордым видом беречь природу, напоминая людям, что мы – всего лишь гости на этой неповторимой Земле.

Глава 21

В низинной части ущелья, где река Чу разливалась широко и шла ленивым, неспешным течением по руслу, автобус остановился, выпуская из своего чрева юношей и девушек, которые тут же начинали разминать затёкшие мышцы короткими взмахами рук и приседаниями. В зарослях ивняка, который густо окружал пологие берега, располагалась база «рафтингистов» - небольшой дощатый вагончик, в котором хранились цветастые гидрокостюмы, шлемы, вёсла и надувные лодки-рафты. Подводники с профессиональным любопытством стали рассматривать снаряжение, так как подводно-скоростное плавание относилось к техническому виду, и при помощи моноласт и трубок достигались скоростные рекорды на водных дорожках. Парни с восхищением щупали борта надувных рафтов, разглядывали вёсла, а девочек больше заинтересовали гидрокостюмы, близкие по текстуре к костюмам, в которых плавали подводники.

Вперёд выдвинулся инструктор и хлопком в ладоши привлёк внимание спортсменов:

- Ну что? Все готовы к покорению своенравной реки? Как мне известно, вам не привыкать преодолевать себя в борьбе с водой. Только у нас покорение водной дорожки, единственной, кстати, немного в другом аспекте: работа нам предстоит опасная, непредсказуемая, как сама стихия. Плавать все умеют? – спросил инструктор Дмитрий.

Спортсмены расхохотались над таким вопросом:

- Да, уж как-нибудь не потонем! – стали отзываться парни.

- А если что, то будет, кому спасать! – кокетливо произнесла Александра, стреляя глазками в видного Дмитрия.

- Объясняю правила поведения, - не обращая внимания на колкость девушки, произнёс инструктор. – В воде, бурлящей и стремительной, шутки плохи, так что предупреждаю сразу: вы должны быть ответственны не только за свою жизнь, но и за жизнь товарища. Понятно, что каждому будет выдан гидрокостюм, шлем и жилет, который, в случае падения, удержит человека в воде. Убедительно прошу: старайтесь таких случаев не допускать. Река шутников не прощает. Привязан к лодке никто не будет. Рассчитывайте на силу своих рук. Поведут вас профессиональные спортсмены, которые будут управлять рафтами, вам отводится роль пассажиров, точнее, туристов: любуйтесь красотой ущелья, огромных валунов, мощью потока, если будете успевать вертеть головой, - улыбнулся Дмитрий, а потом продолжил: - Сейчас разделим вас на две команды, распределим по лодкам. Но мальчиков и девочек должно быть поровну. Сами понимаете, если вдруг выпадет в воду девочка, в спасении будут участвовать все парни. Ясно?

- Да! - дружно ответили ребята.