Достичь высоты

Егор страдал от ущемлённого самолюбия, не знал, что сделать такое, чтобы ещё раз хоть на миг приблизиться к ней, к своей мечте. Но в бассейне особо не поговоришь. Там на тренировке и минутки невозможно постоять у бортика: километры, ускорения, техника, в ластах и без них, с доской для плавания и проныры под водой. Сколько раз Егор задерживался у входа в бассейн после тренировки, чтобы хотя бы перекинуться парой слов с Музыкой – бесполезно. Елена, как нарочно, выходила со стайкой девчонок, гордо проплывала мимо парня, даже не посмотрев ни разу в его сторону.

Егор не спал по ночам, мучился, страдал. Даже его закадычный друг Вовка уговаривал:

- Да брось ты её, Андрон! Вот ещё фифа нашлась! Было бы из-за кого страдать. Возьми, да предложи дружбу кому-нибудь из девчонок назло Ленке. Клин клином вышибают. И что ты в ней нашёл? Да, классно плывёт, технично, претендует на звание лучшей спортсменки, ну и только? В учебе не особенно сильна, а форсу сколько! Послушай меня, Андрон, хлебнёшь ты с ней горюшка, попомни мои слова.

Егор молчал. Да и что он мог ответить на, в общем-то, справедливые слова друга? Но отступиться не мог. Ленка была для него всем: светом, зарёй, пищей, радостью, то есть, самой первой несчастной, неразделённой любовью. И с этим ничего нельзя было поделать.

В один из дней, когда все силы были потрачены на тренировку, но оставалось ещё немного времени, чтобы с парнями обсудить предстоящие праздники, Егор стоял в фойе бассейна, дожидался девчонок в тайной надежде, что Ленка, наконец-таки, снизойдёт до него и одарит хоть взглядом. Непринуждённо разговаривая с ребятами о предстоящих зимних каникулах, Егор увидел, как первой по лестнице спустилась Настя. Забрала в раздевалке пальто, оделась и вышла на морозный воздух.

Извинившись перед ребятами, Егор натянул на себя шапку и выбежал следом:

- Настя, Настя, - позвал он девушку.

Та обернулась:

- Чего тебе, Егор?

- Подожди, удели пару минут, разговор есть, - попросил сбивчиво парень.

- Хорошо, слушаю тебя внимательно, - согласилась Настя.

- Ты мне друг, Настя?

- Ну, предположим. Не темни, говори, как есть.

- Скажи честно, Ленка хоть когда-нибудь говорит обо мне? Или хоть иногда упоминает моё имя? Может, смеётся с вами, девчатами, надо мной?

- Бедный ты мой, - провела ладошкой по щеке Егора Настя. – Ну что же ты так мучаешься? Извини, Лена никогда не затрагивает в разговорах твоё имя. И тем более никогда не смеётся.

- Значит, я для неё пустое место? – выкрикнул Егор, и в глазах отразилась такая боль, что сердце у Насти сжало в тиски.

- Нет, не пустое, - стала успокаивать она его. - Ленка просто держит оборону. Видимо, не хочет сдаваться легко на милость победителя?

- Ты мне сейчас это говоришь, чтобы успокоить? Жалеешь меня, да? – вспыхнул от гнева Егор.

- Нет, - вздохнула Настя, – я её жалею. Она, конечно, дура, не замечает такого парня, как ты. Знаешь что? Давай я тебе помогу? Давай сделаем вид, что ты за мной ухлёстываешь? А? Сработаем на ревности. Знаешь, девчонки – собственницы. Ленке будет обидно, если ты переключишь своё внимание на другую. Конечно, это подло. Ты, Егор, можешь вскружить голову любой, но это будет нечестно по отношению к той, кто тебе поверит. Играть чувствами другого человека нельзя. А так как я тебе друг, то готова подыграть, только бы тебе стало легче.

- А если твой отец узнает? Представляешь, что будет? – с сомнением в голосе произнёс Егор.

- Не узнает. В конце концов, это наше дело. Смотри, Ленка выходит. Не оборачивайся. Быстро поправь на мне шапку и обмотай шарф вокруг шеи. Сделай это заботливо. Можешь даже в щёчку поцеловать, когда она мимо пройдёт. Вот увидишь, если даже сама Ленка не заметит, то ей непременно донесут.

Егор так и сделал. Благодарными глазами он взглянул на Настю и начал заправлять за кромку шапки выбившиеся пряди волос. Потом двумя руками ухватился за шарф и неловко, неумело стал завязывать узел под подбородком. Когда мимо них проходила компания девчонок, Егор наклонился к Насте и поцеловал в щеку, как та и просила, а Настя для пущей убедительности ещё и приобняла Егора за шею.

- Молодец, - шепнула ему, – с поставленной задачей справился. Ставлю тебе пятёрку с плюсом. Всё, я побежала догонять девочек, чтобы узнать вести с того фронта. Завтра расскажу. Не вешай нос, Ромео!

- Спасибо тебе, Настя, - прошептал в ответ Егор.

- Девочки, подождите меня! – крикнула Настя и по заметённой снегом дорожке побежала догонять подруг.

- Настасья, - обратилась к девушке Александра, когда та догнала девчонок, - что-то я не поняла... ты теперь с Андроном? Вы так романтично смотрелись, что мы даже рты пораскрывали.

- Мы просто друзья, – ответила бойко Настя.

- Ну-ну, - тоном, в котором была масса сомнений, протянула Александра.

А Настя украдкой взглянула на Лену, у которой глаза вдруг стали, как у побитой собаки - несчастные и недоумённые. «Ага, зацепило тебя, голубушка, то ли ещё будет! Будешь знать, как мучить бедного Егора» - в сердцах про себя выдавила она.

До дома девчонки ехали, молча, как будто произошло нечто из ряда вон выходящее.