Достичь горизонта

Именно Сергиуш должен выступить для меня спарринг партнером, после того, как Альберт обучит основам. Это было оговорено еще в первый день тренировок. Мы с верзилой как-то сразу не поладили. Вернее, он со мной, я же перенял эту неприязнь позже. Так или иначе наши цели совпадали — настучать друг другу по кочерыжке.

Альберт снова был не многословен, впрочем, как всегда. Приемов и комбинаций, что мне придется выучить, всего шесть. После чего начнутся спарринги до тех пор, пока я не уложу Сергиуша. Бои будут проходить на стальных тупых мечах под присмотром сестры церкви — целительницы, и травника-реаниматора. Так, на всякий случай. Руки то чешутся, черт возьми.

Светлые головы

.

7-е октября. 12 часов до запуска закрытой Альфы «Достичь Горизонта». Где-то в недрах главного офиса Биотек.

Полутьма и невыносимый холод. Да как шумно! Какой-то свист, гул и стрекот сливаются в единую какофонию. Повсюду мигают светодиоды, маленькие экраны, толстые провода разбросаны на полу как черные змеи в стальных кольцах, они же свисают бухтами с темного высокого потолка — все это сильно сбивает с толку. Куда же идти?

— Вы кто? — раздался подхриповатый мужской голос.

— Не выскакивайте так! — справившись с испугом ответила женщина. — Меня зовут Нилам Нанда, я здесь теперь старший нейробиолог и по совместительству психолог и психотерапевт.

Женщина говорила уверенно, держалась прямо, но вот крепко прижатый к груди планшет и скользящий взгляд выдавали в ней робкую натуру. Виктор читал таких как она с той же легкостью, с которой опытный пилот ведет транспортник по орбите.

— Витя. — он улыбнулся и протянул руку.

Конечно, она лишь потупила черные глазки. Индианка, хоть вокруг курился полумрак, выглядела невероятно: очень высокая, стройная, если не сказать худая, узкие плечи и тонкая шея демонстрировали невероятно ухоженную смуглую кожу, разлет глаз хищной птицы не придавал агрессивности её внешности, на против, уравновешивал слегка детские черты лица. Виктор неожиданно для себя посчитал её привлекательной.

— Простите. — он опустил руку и нажал что-то в контроллере на левом запястье. Помигивая, зажегся свет. — Ко мне не часто приходят лично, через коммуникатор общаться быстрее и проще.

— Да, но я хотела лично встретиться с директором отдела разработки и контроля искусственного интеллекта. — Завороженно осматривая по-другому заигравшее помещение произнесла Нилам. — Всё-таки нам теперь работать вместе.

— Я немного удивился, что к нам отправили специалиста так поздно, да еще и прямиком из Индии. — посетовал ученый и поманил коллегу за собой.

Да. Хоть Виктор и был в должности директора отдела, но в сущности оставался простым увлеченным ученым. Под его началом работало всего двадцать человек, не более. Да он и сам не знал, сколько их. Ему это было не интересно. Он выполнял основную работу по программированию и обучению ИИ, остальные лишь помогали не перегружать машины и самого Виктора.

Они прошли меж высоких шкафов, начиненных электроникой и представляющих большую загадку своего назначения для Нилам, миновали три, а может даже четыре поворота по коридору, спустились по маленькой металлической лестнице… Женщина предпочла не запоминать такой ужасный маршрут, в конце концов её новоиспеченный коллега просто обязан проводить девушку до выхода.

— Вам здесь нравится? — Заметил Виктор легкую улыбку на лице Нилам.

— Ох, простите. Тяжело сосредоточиться после перелета. — отмахнулась доктор.

Пара вышла на балкон огромного зала, словно в амфитеатре. В центре, где могла располагаться сцена, возвышалась исполинская конструкция из металла, стекла и пластика, напоминающая огромного спрута. Повсюду были ошеломительного диаметра связки проводов, идущие из стен, потолка и пола, все они вели внутрь машины. Холод кусался. Женщина поёжилась.

— Впечатляет, не правда ли? — с гордостью произнес Виктор, но не увидел в женщине никакой реакции. Она уже попросту замерзла. Ему было привычно, тем более в куртке. О бедной коллеге в одном сари он не подумал. — Пройдемте в мой кабинет, вы мерзните.

— Спасибо. Давайте. — не стала сопротивляться индианка.

По приходу Виктор услужливо предложил кофе, Нилам согласилась, сев на раскладной стул у теплопушки. Ученому понравилось, что она не предпочла чай, потому что его у Виктора никогда не было. Он незаметно облегченно вздохнул, приготовил им напиток в старенькой кофеварке и сел напротив доктора, нагло и завороженно рассматривая её.

— А… У вас здесь все такое… Эм… — смутилась от такого бесстыжего взгляда женщина.

— Устаревшее? — взаимно смутился и поспешно отвел взгляд учёный. — Знаете, я вырос в очень бедной семье и привык к такому. Мне так комфортнее. — он нервно перебирал стопки бумаг на своём столе, прищёлкивал к модульному компьютеру необходимые части и большие мониторы.