Достичь горизонта

Да, стоили эти игрушки не мало, но деньгами я не был обделен. Каждый студент факультета биохимии получал от государства все необходимое в разумных пределах, взамен требовалось лишь окончить курс и отправиться трудиться почти что на пожизненной основе в какой-нибудь лаборатории. Там уже не особо важно, чему научили в институте, на практике все иначе. Так говорили, по крайней мере. Не то чтобы это было плохо, секретность всегда сопряжена не только с риском, но и с некоторыми привилегиями. Однако мой сон… Я всегда мечтал совсем отказаться от него.

Современные стимуляторы для ежедневного приема еще два поколения назад немного изменили наши тела, вернее мозг и сердце. Еще точнее будет сказать, что нам, как виду, изначально не нужно было много спать. Нервничать да, не полезно априори. В любом случае человеку теперь достаточно четыре — пять часов для нормального отдыха, главное вовремя есть и принимать витамины. Неприятным побочным эффектом стал укороченный срок жизни. Семьдесят лет назад, тогда, кстати, родились мои дедушка с бабушкой, люди с трудом доживали до пятидесяти. Семидесятилетний старик считался долгожителем. Тогда же и появился биотек. Там работали лучшие умы человечества, впрочем, как и сейчас, они создали комплексы витаминов и новые стимуляторы, которые возвращали человека в норму, позволяли меньше спать и больше успевать, средняя продолжительность жизни даже увеличилась до восьмидесяти лет, как было до войны. Все ради того, чтобы успеть больше, жить дольше и ярче. Как будто смерть не придет за нами.

Говорят, гонка со временем началась еще в двухтысячных, а может и раньше. Люди наращивали темп жизни, технологии развивались как сумасшедшие. Третья мировая в две тысячи восемьдесят восьмом стала апофеозом прогресса — климатическое оружие, смертельные патогены, облучение тепловыми орбитальными лазерами, которые превращали целые регионы в микроволновую печь, а затем в выжженную пустыню. Говорят, тогда почти не стреляли, не запускали ракет, высокотехнологичный по тем меркам хаос чуть не сожрал глупых людишек вместе с планетой. Человечество откатилось на полторы сотни лет назад в развитии и восстанавливалось довольно долго. Вот только наш шарик больше не такой голубой и все еще в шрамах.

Странно, как мы только выжили. Я историю не любил, никогда не вдавался в подробности. Знаю только, что тогдашнего президента еще России, а не Средиземной Федерации, как сейчас, свергли свои же военачальники, перевели все ресурсы в режим глухой обороны и стали принимать любых беженцев, заключили мир с Китаем, отдав часть территорий, из-за страха быть банально растоптанными их колоссальной по тем временам «живой» силой.

Тогда никто и подумать не мог, что чудовищная разрушительная война и гонка технологий забудется через каких-то сто лет. Люди снова мало спят, много работают, иногда воюют. Правда, если задуматься, то это происходило всегда. Почему человек такой жадный? Всегда куда-то торопится, хочет большего в кратчайшие сроки, сам не зная ради чего.

— Вопрос философский, но я думаю, все дело в так называемом гене завоевателя. — внезапно произнесла Йолана.

— Я опять в слух думал?

Мы шли вдоль реки, которая все ускорялась, мелела, впереди явственно шумел водопад. Лес поредел, было светло и очень тепло, время около семи утра, я так думаю. Бурлящая на порогах чистая и звонкая вода заглушала пение птиц и шелест листвы. Я снова как на зло ушел в собственные мысли и совершенно не обращал внимания на окружение. Надо собраться.

— Да ты не напрягайся, я смотрю по сторонам. — словно прочитав мои мысли ответила Йол. — Смотри ка. — она указала прямо в сторону водопада, куда мы и шли.

Солнце светило в глаза так ярко, что землю и ту под ногами с трудом можно было разобрать, не говоря уже о каких-то объектах в паре десятков метров впереди. Через слезы и едва сдерживаемый чих я смог разглядеть серую аккуратную кладку моста, что соединял два берега в необычно узком для этой реки месте. Из-за плотных кустов различить что-либо было в двойне тяжелее, но, возможно, благодаря брызгам от воды мостовой камень едва уловимо играл солнечными бликами, что и помогло разглядеть такой желанный признак цивилизации.

Слева, из рощи, петляя, струилась желтоватым пыльным грунтом хорошо утоптанная дорога. Мы двигались по приличной возвышенности, так что все оказалось видно, как на ладони. Обернувшись, я убедился, что мы спускались с очень высокого и протяженного холма. Почти гора.

— Давай-ка не торопиться. — тронула как-то даже неуверенно за плечо Йол. — не будем терять голову.