Достать василиска!

Послеобеденное занятие тоже было практическим и спаренным — четыре часа на один предмет. В расписании он значился как «контроль силы», и я, если честно, подумала сначала, что будет лекция. Но когда гномы с молчаливого одобрения куратора встали и принялись помещать в прозрачные шары, похожие на мыльные пузыри, небольшие булыжники, дриада с лешим — цветы, драконы — зажженное на ладонях пламя, эльф с оборотнем — непонятно откуда взявшихся стрекоз, а мавка, отхлебнув, вылила в свое учебное пособие воду из притащенной в аудиторию бутылки, я, признаться, растерялась.

— Наполни емкость своей стихией, ведьмочка, — как и в прошлый раз, пришел мне на помощь сильф. — Это несложно, у тебя получится.

— А что потом? — неуверенно спросила я.

— Потом будем играть в мяч, — улыбнулся он.

Сказать, что я мало что поняла, значит, ничего не сказать.

И все же переспрашивать не стала. Хватит с меня прошлого обучающего сеанса. Посмотрю на других, понаблюдаю за их действиями, глядишь, и разберусь, что это за игра такая с шариками, наполненными стихиями. Создать небольшой вихрь труда не составило, втиснуть его в прозрачный носитель оказалось куда сложнее, но я и с этим успешно справилась. Стоило моему скромному смерчику очутиться внутри расколотой надвое полусферы, как она благополучно сомкнулась, пленив его в себе.

— Лови, новенькая! — услышала я, с любопытством разглядывая свое творение.

Резко подняв голову, поняла, что в меня летит наполненный рыжим пламенем «мяч». Я замерла, не в силах пошевелиться, и получила бы огненным шариком в лоб, если бы Каин мягко не перехватил его и не бросил обратно Рику. Не будь его, счет стал бы два — один в пользу драконов и написали бы его на моем надгробии. Ну или на спинке кровати в печально знакомом лазарете.

— Рина, ты по жизни такая медлительная или сегодня особый день? — хмуро поинтересовался оборотень. — Где твоя реакция, ведьма? Помнится, меня в окно ты очень даже шустро выкинула, — прошипел он, наклонившись ко мне, но острое ухо его соседа, подозрительно выгнувшись в нашу сторону, все подслушало.

— Я не знаю, что делать с этими «мячами», — перешла на шепот и я.

— Стараться удержать свой, подкидывать, вертеть, играть им, — пояснил княжич. — Это стандартная разминка для контроля над магией стихий. Вас этому не учили?

— У нас была другая программа, — ответила я, мысленно ворча на эти детские игры, причем довольно глупые и бесполезные. Оболочки ведь крепкие, наверняка не лопаются. Тогда в чем смысл?

Лопаются! Эту печальную истину я узнала спустя несколько минут. Шары не только взрывались, точно мыльные пузыри, на которые походили, они еще и утраивали содержавшиеся в них элементы стихий. Нет, раньше такое, вероятно, тоже случалось, но точно без моего участия. Начало пары действительно напоминало детскую игру в мяч. Силарин пригласил нас всех спуститься вниз вместе со своими шарами, и я с интересом разглядывала их содержимое у одногруппников. Булыжники гномов плавали где-то посередине прозрачных сфер, словно на них не действовало земное притяжение. Все дело было в магическом воздействии низкорослых повелителей земли. Мой же неугомонный вихрь закручивался серебристой воронкой, словно его для наглядности посыпали пылью. Стрекозы Бэля и Каина кружили в причудливом танце, даже не пытаясь биться о стенки своей ловушки, вода мавки странно булькала, навевая сомнения в своем происхождении.

Куратор объяснял нам, хотя скорее уж мне, что и как делать дальше. Я внимательно слушала, а княжич, отчего-то решивший сегодня добросовестно исполнять роль опекуна, которую взял на себя в Кирасполе, стоял позади и страховал от возможных шалостей неугомонных драконов. Закончив говорить, сильф вернулся к столу, а мы принялись играть со своими учебными пособиями, стараясь удерживать набирающую силу магию в рамках шаров. Простое, казалось бы, задание, но мне оно с непривычки давалось не очень-то и легко.

А потом идиот кошак, по-прежнему находившийся за моей спиной, зачем-то поцеловал меня в шею. И произошло ужасное: что-то липкое, жуткое, неприятное заскользило по моему телу, щипая и щекоча. Словно чьи-то невидимые лапы заползали под одежду, трогали кожу, вызывая омерзительные ощущения и заставляя нервно дергаться, издавая истерические смешки и всхлипы. Княжич отшатнулся, а я повалилась на пол. Руки потеряли наполненный воздушной стихией носитель, пальцы сжались в кулаки, лицо исказилось… А шар взорвался, выпустив на свободу такой же ошалевший, как и я, поток воздуха. И ладно бы он свернулся воронкой, разметав по углам легкие предметы. Так нет же! Это слетевшее с катушек безобразие ринулось освобождать другие стихии. Ну а ко мне, скрючившейся, словно сломанная кукла, рванули сразу двое: сильф и оборотень. Второй был, к сожалению, ближе. И когда мой разбушевавшийся смерч, словно собака, охраняющая хозяйку, налетел на Каина, я зажмурилась.