Достать василиска!

— Щит?! — в один голос воскликнули нечисть с «ящерицей», озвучив мой мысленный вопрос.

— Да. Абсолютный, — спокойно повторил мужчина, отходя от меня.

— Сальдозар, ты рехнулся? — после короткой паузы полюбопытствовала Ехтиндра и тут же сама себе ответила: — Да, точно! Сначала подставил девчонку под гнев своих поклонниц, теперь придумал «кровопийцу» на нее нацепить. Головка как, не болит? А то очень похоже.

— Тиндра, — все так же спокойно произнес чертов лекарь, — я понимаю твой сарказм и даже принимаю его, так как заслужил. Но, как ты верно заметила, я сам ее подставил. Самому и защищать.

— От кого? — продолжала ехидничать «рептилия». — От озабоченных девиц? Так разогнал бы их давно, и дело с концом.

— Я разгонял, — скрипнул зубами лекарь.

— А они возвращаются? — сочувственно спросил Учандр.

— Да он просто плохо разгоняет, — усмехнулась «ящерица». — Отрезал бы парочке надоедливых стервочек что-нибудь без возможности восстановления. Или отправил самую активную доставалу в мой морг, и страх перед перспективой стать трупом перевесил бы желание залезть в постель инкуба.

— Я не инкуб.

И снова характерный скрежет зубов сквозь отдающие металлом интонации. Спокойствие блондина медленно, но верно сменялось холодной яростью, от которой даже меня в озноб бросило, а Ехтиндра, словно не замечая, продолжала издеваться:

— Ну как же не инкуб? А кто глазками стреляет, как стрелами Амура? Я, что ли? К чему ты вообще устроил балаган с обменом чеков? Мог бы выяснить отношения с блондиночкой в отсутствие чернявой бестии. Или спектакль был именно для Кларки? Признавайся, ледышка! Растопила чернявая ведьмочка твое отмороженное сердце? — Язвительность ее тона уступила место обычной иронии. Но зимняя стужа из голоса василиска никуда не делась, разве что к ней добавилась еще и усталость.

— Сегодня был тяжелый день, Тиндра. После взрыва на полигоне пришлось двух оборотней собирать едва ли не по кускам.

— Собрали? — влез в их разговор привратник.

— Да.

— Не уходи от темы, Сальдозар, — заявила чешуйчатая заноза. — Признавайся, какая ведьма тебе нравится? Пора уже обзавестись официальной фавориткой, чтобы остальные перестали питать надежды.

— Так вот, Тиндра, — произнес с нажимом целитель, — я забылся, совершил ошибку и подставил ни в чем не повинную девушку под удар. Поэтому сейчас мы с тобой наложим на нее заклинание «абсолютного щита».

— А…

— Это не обсуждается!

От его голоса мне захотелось спрятаться под простыню с головой, но я сдержалась. И вовсе не оттого, что такая уж смелая. Просто тело с перепуга отказалось повиноваться. Про «абсолютный щит» я ничего не знала, несмотря на свою любовь к книгам. А вот про заклинания, именуемые в народе «кровопийцами», слышала. Будучи полезными для носителя, они тянули энергию из магически одаренного донора, который был обязан регулярно проводить ритуал подпитки для связанного с ним существа. В противном случае связь разрывалась, причем болезненно для обоих.

— И кто будет кормушкой? — перестав ёрничать, осведомилась целительница.

— Я, — ответил василиск.

— Понятно, — вздохнула «ящерица». — Ошиблась я со своими предположениями…

— Именно, — сухо заметил блондин.

— …не на ту ведьму поставила, — закончила прерванную фразу «ящерица».

— Займись делом, Тиндра, — игнорируя ее реплику, потребовал мужчина. — Пока госпожа Ирмин не очнулась. — Голос его снова замораживал. И я, не сдержавшись, поежилась. — Впрочем, она уже очнулась, — раздалось над головой. — И как твое самочувствие, Кати?

— Холодно, — не открывая глаз, ответила ему.

— Катарина, деточка, — всполошился Учандр Урчарович, подскакивая к кровати. — Ну ты меня и напугала!

— Простите, — пробормотала, смутившись, и отважилась-таки посмотреть на присутствующих.

Черные очки василиска в тусклом свете палаты отливали синим. Может, мне это казалось, возможно, они просто меняли оттенок в зависимости от времени суток. Мужчина стоял напротив меня, скрестив на груди руки, и смотрел. Даже сквозь тонированные стекла я чувствовала его взгляд. Пристальный, изучающий, холодный, как сама зима — время года, в которое я родилась и которое ненавидела с детства. За унылые дни рождения и хмурые лица родителей, за горечь и разочарование, а еще за колючие морозы родного края.

Рядом с блондином стояла чешуйчатая любительница трупов и ехидно улыбалась. Треххвостый привратник поступил проще — запрыгнул на мою постель и, по-кошачьи мягко ступая, добрался до подушки, сел возле нее, а потом, проникновенно глядя мне в лицо, мурлыкнул:

— Будем тебя сейчас раздевать, Катюша.

— Н-не надо меня раздевать, — натягивая простыню до самых глаз, пробормотала я, покосилась на василиска и добавила: — Снова.

— Чтобы оплести твое тело чарами «кровопийцы», — начал объяснять мужчина, но я перебила:

— И этого мне не надо!

— Ты не понимаешь…