Досрочный выпуск(полностью)

Уже третий день деловой центр Цитадели гудел. Судя по слухам, купленным за бешенные деньги в кулуарах военного министра страны, в городе произошел прорыв. То ли в заброшенных медных шахтах, то ли в городской канализации.

И если два дня назад власть имущие кланы и дворянские роды всеми силами старались пропихнуть в состав спешно формируемой экспедиции своего сына, племянника, кузена или просто доверенного человека, то сейчас настроения сильных мира сего диаметрально поменялись.

Жажда наживы — ведь такой шанс выпал получить медаль за участие в военной операции! — сменилась банальным страхом перед неизведанным.

Причина была проста. Ни первый, ни второй разведывательный отряд, укомплектованный не самыми слабыми магами Гильдии, до сих пор не вернулся.

Но старший сын Тинора Де Вега, главы рода Де Вега, потомственный маг Огня Второго ранга, благородный Серго считал перестраховку отца излишней.

— Отец! — Серго с раздражением дернул плечом. — Прорывы случались и раньше! Те же самые Лю…

— Молчать! — поджарый пожилой мужчина, с практически черными глазами, перебил своего сына, не дав ему закончить фразу.

Тинор Де Вега не зря за глаза называли Стальной Крысой. Осторожный, даром, что маг Огня, он всю жизнь следовал одной стратегии: «Лучше перебздеть, чем недобздеть». Он никогда не принимал скоропалительных решений, предпочитая заранее готовить несколько планов, чтобы в нужный момент действовать стремительно и решительно.

Про прорыв в Лютиках не полагалось знать не только общественности, но даже дворянским родам, и Тинор Де Вега небезосновательно считал любое упоминание о Лютиках ненужным, вредным и даже… опасным. И это несмотря на то, что в плане безопасности родовое имение Де Вега о могло поспорить с комплексом Налоговой службой!

— Сколько раз я тебе говорил, Серго! Сначала думай, потом говори.

— Но отец!

— Серго! — тяжелый взгляд карих глаз из-под насупленных бровей не обещал магу Огня ничего хорошего. — Твоя мать с девочками и мелким переезжает на время к деду. И это не обсуждается.

Глава рода выждал пару секунд, словно давая сыну последний шанс воспротивиться его воле, но Серго благоразумно молчал, мгновенно уловив в словах отца скрытое послание.

— А мы с тобой, — на лице Тинора Де Вега мелькнула тень улыбки, — займемся делами рода!

— В экспедицию? — жадно уточнил Серго, по привычке потирая большим пальцем серебряного перстня на безымянном пальце.

— И в нее тоже, — кивнул отец. — Но для начала стрясем долги с…

Мужчина бросил взгляд на наемных грузчиков, выносящих домашний скарб под внимательным взглядом своего сотника, и окружил себя с сыном Пологом безмолвия.

— Четыре дня назад, как раз после того, как мы отправили Викто́ра в Академию, Ларгус Ков’Альдо передал бо́льшую часть своих активов в распоряжение представителя Ксандра. О прошедшей сделке знаю только я. Сейчас еще и ты. — Тинор Де Вега еще раз посмотрел на своего сотника, который умудрялся бдить сразу за всеми наемными носильщиками. — Сам Ларгус еще вчера должен был спешно уехать в Крепость, но этот прорыв, кхм, спутал ему все планы. Сейчас он сидит в своем особняке чуть ли не на осадном положении и договаривается с представителем друидов о транзите через Лес.

— Но…

— Вряд ли он решил бросить сын, если ты об этом, — с полуслова понял сомнения сына Тинор. — В любом случае, у него в запасе есть целый год. Но сам должен понимать, если Ков’Альдо умывает руки, то у руля встанет Макси Лар’Тарго.

— Какие активы нас интересуют? — правильно интерпретировав паузу уточнил Серго.

— Ксандр забрал под себя всю военку и часть финансового сектора. Мы же заберем самое вкусное — строительные подряды и логистику.

— А не подавимся? — быстро прикинул про себя Серго. Наш род, конечно силен, но…

— Помнишь я присутствовал на встрече Союза? — Тинор по своему обыкновению начал издалека. — Там я познакомился с одним интересным человеком… с которым мы заключили партнерское соглашение.

— Отец! — Серго не мог поверить, что его батюшка, известный на всю Цитадель своим расчетливым и осторожным поведением, заключил сделку с человеком, которого он видел в первый раз в своей жизни.

— Тебе что-нибудь говорят слова: «Серый кардинал»? — хладнокровно поинтересовался Тинор, не обратив на вспышку сына никакого внимания.

— Сеть всемогущая! — Серго вцепился в свой серебряный перстень свободной рукой. — Значит все это не легенды?!

— Нет, сын, — покачал головой Тинор. — С активами Ков’Альдо я разберусь и сам. Твоя задача будет проста — не упустить свой шанс.

— Я не подведу, отец! — гордо выпрямился маг. — И пускай у меня всего лишь одна из регалий, я с честью пройду испытание.

— О котором мы ничего не знаем, — поморщился отец. — Ни как оно будет проходить, ни где, ни даже когда!