Досрочный выпуск(полностью)

— Привет, Сань, — не сдержал улыбки Имперский маг. Ему всегда нравился этот шебутной паренек. — Как дела?

— Да уж получше, чем у тебя, — усмехнулся мальчик. — Ты сейчас к Чжо?

— Да, — удивился Алексей, — были такие планы.

— Пойдем, — Саня протянул ему руку, — провожу.

— Пойдем, — улыбнулся Имперский маг, принимая помощь.

— Пока ты валялся в больничке мы с Ков’Альдо отношения выясняли, — похвастался Саня.

— И как? — неохотно уточнил Алексей, котором почему-то было неприятно узнать, что Саня тоже оказался заражен этой ересью.

— Отлично, — расплылся в улыбке мальчик, — ты в левом крыле лежал, поэтому не в курсе. А лежал бы в правом… Штук тридцать старшаков в больничку отправили!

— А ваших там сколько? — поморщился Алексей.

— Да человек пять, не больше, — отмахнулся Саня. — У нас в основном Марк дуэлится! О, как раз мимо Арены сейчас идем! Пошли посмотрим на бой!

«Так, стоп. — нахмурился Алексей. — Как прямая дорога от больничного крыла к подворью Мастера Чжо привела нас к Арене?»

Но парящий в воздухе Марк, с огненной короной на голове и развивающимся плащом, не дал развить ему эту мысль.

«Да как они так умудряются заставлять плащ развиваться?!» — недовольно подумал Алексей, переключая внимание на происходящее на Арене.

Марк тем временем вытянул руку в сторону застывшего в ужасе огневика, и со страниц висящей перед ним книги сорвалась огненная молния.

Шварк!

Старшака смело вместе со щитом и с хрустом впечатало в защитный купол.

— И так будет с каждым, кто встанет у нас на пути! — пафосно заявил мальчик, плавно опускаясь на землю. — Кто там следующий?

Алексей хотел было схохмить, но горящие ослепительно-белым огнем глаза Марка напрочь отбили желание поиронизировать. Вместо этого он наклонился к Сане и негромко сказал:

— Не очень хорошая идея постоянно надеяться на артефакт. — он машинально хлопнул себя по правому бедру. — Представь, что будет, если студиозы старших курсов, считай почти полноценные маги, объединятся, да еще и достанут из загашников свои артефакты…

— Ты прям сглазил, Лёх! — расстроенно шепнул в ответ Саня, кивая ему за спину.

Алексей медленно повернулся и тут же принялся готовить защитные и атакующие плетения, потому что увиденное ему не понравилось.

Идущие прямиком к Арене студиозы плевать хотели на правила Академии, замечания учителей и факультетские баллы. Они катком сминали попавшихся у них на пути мальчишек, нисколько не беспокоясь о дальнейшей судьбе первогодок.

Имперский маг нахмурился. Если Марк действовал жестко, но в рамках правил и только на Арене, то идущий во главе своей шайки Жано Ков’Альдо действовал просто-напросто жестоко.

С головы до ног увешанный разнообразными артефактами, он плевать хотел на честный поединок, швыряя в редких смельчаков убийственные заклинания.

— Ты что творишь? — крикнул Алексей, с ужасом смотря, как Огненное веретено отрывает руку Сэнди. — Это уже форменный беспредел!

Не дожидаясь ответа от Ков’Альдо, Алексей прикрыл щитам еще пару мальчишек и телекинезом выдернул их себе за спину.

— Саня, им нужна помощь! — бросил в сторону Алексей, абсолютно уверенный в том, что мальчик его услышит.

— Слышь, безродный! Преклони колени и отправишься на больничную койку, иначе — в морг! — Жано и не думал останавливаться, танком надвигаясь на Алексея.

— Ты не в себе, — покачал головой Алексей, поднимая перед собой руку. Воздух перед Ков’Альдо загустел, и студиозы были вынуждены остановиться. — Предлагаю решить все возникшие недоразумения на Арене.

— К чертям Арену! — завопил наследник клана Ков’Альдо. — Прямо здесь, без этих уродских ограничителей!

— Это небезопасно, — предпринял еще одну попытку урегулировать конфликт Алексей, — к тому скоро здесь будет не протолкнуться от учителей.

— Не переживай, — в улыбке Жано было столько яда, что можно было отравить гарнизон целой крепости. — Учителей здесь не будет!

— Стой! — послышался голос Марка, — Алексей, я сам!

— Марк, не дури, — Имперскому магу все меньше и меньше нравился происходящий сюр. — Ты посмотри на него, он аж светиться в магическом зрении, а ты истощен чуть ли не до предела!

— Прочь! — глаза Марка полыхнули ослепительно белым огнем, и Алексея, не смотря на все его щиты, отшвырнуло в сторону. — Я не оставлю своих людей без защиты!

— А вот и наш огненный мальчик! — хохотнул Жано, сжимая в руке вычурный скипетр. — Сдохни!

— Не дождешься! — зло сплюнул Марк, кладя руки на Книгу.

Ветвистая молния, выпущенная Жано бессильно забилась о выставленный огненный щит. Марк скептически хмыкнул, одним взмахом руки создал раскаленное добела огненное копье и швырнул его в Ков’Альдо.

«Что творят! — зло подумал Алексей, поднимаясь на ноги и наблюдая за яростной схваткой студиозов. — Откуда столько ненависти и злости?!»

А магический поединок тем временем продолжался, и с каждой секундой становилось все более и более очевидно, что Марк проигрывает. Книга уже едва светилась, заклинания получались с заметной задержкой, а сам Марк был вынужден уйти в глубокую оборону.