Доспехи Локи

А вот и он! Кажется, Аид поджидал нас на противоположном берегу Стикса. Богу мира мертвых хватило одного взгляда на руны:

– Прислужники Локи! Что это вам не понравилось у меня в царстве? – Аид сорвал камни с шей циклопов, во все стороны тут же посыпались искры. Он бросил их на землю и раздробил одним ударом ноги. Как только монстры выросли до своих привычных размеров, Аид кликнул мирмидонян, приказав: – Увидите их с глаз моих долой! Чтоб я их больше не видел!

Одетые в черные доспехи мирмидоняне силой увели сопротивляющихся циклопов куда-то в сторону мрачных холмов. Вскоре они растворились во мраке. Аид повернулся к нам, его лицо было темнее обычного.

– Молодцы! Вы выполнили задание, – довольный, произнес он.

– Теперь Дана свободна? – спросил я с надеждой. – Она может идти?

Аид глубоко вздохнул и уставился на нас. Когда он увидел перчатку Локи, его глаза зловеще вспыхнули.

– Надеюсь, эта вещь тебе поможет. Очень надеюсь. Впрочем, Локи еще вернется за ней.

Я почему-то поверил Аиду. Теперь я точно знал, что за любую магическую силу надо платить.

– Дана Рансон, – продолжал тем времен бог подземного царства. – Ты вольна вернуться к себе домой, хотя ты и не будешь там в безопасности. Чтобы сбросить Одина с трона и завладеть Асгардом, Локи… развернет войну в вашем мире. Ваши дома теперь – поле боя богов.

Вдали мы смогли разглядеть целые армии солдат, марширующие к призрачному горизонту. От факелов, которые они несли в руках, оставались длинные угольные росчерки. Я почувствовал, как у меня перехватило дыхание.

– Это что, и правда происходит?

Аид хмуро кивнул.

– Пока я тут с вами разговариваю, наши деревни, ближайшие к северному миру мертвых, горят в огне. Дети Локи – драконы – победили. Скоро часть моей подземной империи обратится в руины. – Аид помедлил, наблюдая за тем, как красное зарево разгорается с севера. – Локи всегда мечтал завладеть троном Одина. Теперь, когда монстры загробных миров присоединились к его армии, война захлестнула всех. Возможно, сейчас лира Орфея пригодится как никогда. Идите! Готовьтесь к битве!

Аид надел на голову огромный огненный шлем, вынул из ножен меч, который достигал длины не меньше пяти метров, и зашагал прочь.

Несколько минут мы стояли не двигаясь. Со всех сторон собирались воины Аида, земля сотрясалась под их тяжелыми ударами. Мирмидоняне, закованные в броню лошади, чудовища с рогами, чудовища с крыльями, знаменитые греческие герои: Геракл, Ясон, Одиссей, Ахилл, Эней.

«Ваши дома теперь поле боя богов», – вспомнил я слова Аида. Снова и снова они эхом звучали у меня в ушах. Мы медленно развернулись и побрели к реке. Сердце билось как сумасшедшее, то, что с нами происходило, просто невообразимо! Я пытался хотя бы на секунду обрадоваться нашей сегодняшней победе над циклопами, но не мог. Под ногами земля дрожала от топота марширующих армий.

– По крайней мере ты возвращаешься с нами, – попробовал улыбнуться Джон Дане, когда мы достигли Стикса.

– Может, Аид и разрешил уйти, но Локи еще вернется за мной, – задумчиво произнесла Дана, не сводя взгляда с багрового горизонта. – За мной, за моими родителями и за своей перчаткой…

– Но ты ведь никуда не денешься, правда? – спросила Сидни. – Мы друзья навечно!

Я хотел было что-то добавить, как вдруг Дана схватилась за запястье.

– Что… что случилось? – воскликнул я.

– Он… он… он там! – произнесла побелевшими губами Дана. Она посмотрела на берег Стикса и на заросшие камышами берега. Что-то плюхнулось в воде.

– Мне не нравится этот звук, – прошептал Джон. – Пора на плот, давайте двигать отсюда.

Я услышал, как волны Стикса плещутся о берег, и со всех ног пустился к реке. Дана и Сидни последовали за мной. Выругавшись, Джон присоединился к нам. И когда мы уже думали, что хотя бы ненадолго оказались в безопасности, мы увидели его – Темного Повелителя.

Глава десятая Земля двух рек

Локи.

Мое сердце билось так, как будто хотело выпрыгнуть из груди.

Джон вздохнул:

– Очень нужно было идти смотреть! Просто вернуться домой мы не могли, да?

– Перчатка дала мне понять, что ее владыка где-то рядом, – прошептала Дана. – Доспехи почувствовали своего владельца. Наверное, та самая руна, что у Локи в груди… она притягивает, словно зовет… Можно воспользоваться этим. Теперь мы всегда узнаем, если Локи окажется где-то поблизости.

Северный бог стоял рядом со своими санями, наблюдая за уходящими вдаль армиями. На его серебряных доспехах плясали отблески пожарищ.

– Посмотри, Фенрир, – прошипел он. – Это что же, Аид собрался заманить меня в западню?

Я не верил своим ушам. Локи послал своих приспешников, чтобы отвлечь силы противников на север, а самому беспрепятственно двигаться к цели. Через мгновение к саням северного бога начали стекаться армии марширующих драугов. Они угрожающе размахивали высоко поднятыми палашами, а затем один за другим замирали в ожидании приказов.

– Ты посмотри, сколько их! – в ужасе прошептал Джон.

– Миллионы, – глухо отозвалась Дана.