Доспехи демона

Нет, друг, так не прокатит. Если я отвечу что нет, что это ложь - ты успокоишься? А если скажу, что правда - ты поверишь? Конечно, нет, тебя все равно будут мучать сомнения. Так уж вы, люди, устроены.

"Вы"... - усмехнулся я. - Ну хорошо, то есть, отвечать ты не намерен?

Отвечать - пожалуй, нет. Но у меня есть куда более эффективный способ сделать так, чтобы ты получил нужные тебе ответы.

Перед глазами внезапно все помутилось, а потом меня затопило волной тьмы...

Я ничего не видел, ничего не слышал, ничего не ощущал... Ощущение словно меня безлунной и беззвездной ночью скинули в бездонный колодец и я лечу в нем, не в силах почувствовать даже обдувающий меня ветер.

Абсолютное ничто. Будто в камере сенсорной депривации.

Но так длилось недолго. Я открыл глаза и снова мог видеть.

Но лучше бы я этого не видел.

Подо мной пылали дома и бегали кричащие люди. Где-то - объятые пламенем, где-то - баюкающие оторванную руку или ногу, где-то - панически, до кровавых брызг из стесанных ладоней, раскапывающие кучи обломков от разрушенных зданий. Многие люди уже не двигались - лежали в лужах крови, частично или полностью расчлененные.

Из тела одного из них торчала длинная, очень длинная, не меньше двухсот метров длиной, палка, которая заканчивалась у меня в руке.

В покрытой толстыми черными броневыми чешуйками руке.

Я парил в воздухе, обозревая хаос сверху вниз, и откуда-то точно зная - держали меня в воздухе два огромных, пяти метров в размахе, крыла и два поменьше - по метру каждое. Все четыре - тоже черные, как уголь, и собранные из все тех же броневых чешуек.

Моя свободная рука сама собой, будто мною кто-то управлял, поднялась и сделала короткое движение над еще целыми зданиями - их крыши тут же промялись внутрь, словно перекрытия за мгновение прогнили. Следом за крышами последовали и стены - внутри домов словно бы возникли очаги мощнейшего вакуума, которые заставили стены сложиться внутрь!

Остались только кучи камня и дерева, из-под которых еле слышались крики раненых и умирающих.

Копье в моей руке резко уменьшилось, вырываясь из мертвого тела, втянулось в руку и исчезло.

Крылья за спиной повернулись, тело приняло горизонтальное положение и резко спикировало прямо на улицу, вьющуюся меж еще целых домов.

Мощные бронированные ноги впечатались в мощеную дорогу, выбивая из нее каменную крошку и проваливаясь почти по щиколотку, тело не торопясь выпрямилось и обвело взглядом все вокруг.

Двери домов так и хлопали, когда на моих глазах из них выбегали обезумевшие люди - кто в чем, кто с чем. Практически голые, едва одетые, или вообще без всего. Кто-то тащил мешок, из прорехи в котором сыпались золотые монеты, кто-то спасал животных, кто-то - детей. Все, как один, оборачиваются на меня, будто надеясь, что это поможет им спастись.

Но никто не спасся. Моя рука вытянулась и из нее вдоль улицы выстрелил длинный черный луч копья, пробивая насквозь десяток человек разом. Один момент - и копье резко становится мягким и гибким, взмах - и еще два десятка разрывает пополам какой-то адской, демонической силой!

Нервный, презрительный смех...

Мой?!

Копье снова становится твердым посохом, резкий разворот тела вокруг своей оси - и сразу целый квартал вокруг меня лишается нижних этажей домов, разлетевшихся в пыль и труху, а верхние рушатся, давя всех и все вокруг себя!

Но я туда уже не смотрю - мощный толчок ногами и я приземляюсь в новом квартале, в котором крыши домов горят, а бегающие вокруг в панике люди даже не пытаются их тушить.

Затрещали, трескаясь, под ногами камни, я глубоко вдохнул и резко выдохнул, от чего пламя с нескольких домов сначала прижалось, а потом воспылало с новой силой, перекидываясь на соседние здания! Из них посыпались люди, кто-то - прямо из окон, они падали на камни, ломали ноги, кричали, уползали, прочили о помощи, но их никто не слышал - все бежали прочь, едва только увидев меня!..

А я увидел девушку. Молодую и красивую, даже несмотря на спутанные, грязные волосы и обгоревшую ночнушку. Даже несмотря на открытый перелом одной ноги и, кажется, закрытый - другой. Она плакала и пыталась уползать прочь на руках...

Но куда там.

Мое тело оказалось возле нее в одну секунду. Руки схватили ее за плечи, подняли, будто она ничего не весит, и прижали к стене.

Под пальцами хрустнули тонкие ключицы...

Девушка посмотрела вниз, куда-то в район моих бедер, закричала страшно и безысходно, завыла, забилась в моих ладонях!.. Ее руки ухватились за мои пальцы, попытались разжать

ГЛУПО!..

Я тоже кинул взгляд вниз - туда, где между закованных в черную броню ног торчала и пульсировала огромная черная чешуйчатая дубинка!..

Девушка обмякла в моих руках и тихо, обреченно заплакала...