Доспехи демона

Рослая дородная дама с двойным подбородком и толстыми пальцами, унизанными перстнями. На шее — дорогое колье, переливающееся в свете свечей, в ушах — тяжелые серьги. Недовольно поджатые губы намазаны чем-то ярко-красным, в правой руке — веер, которым она непрерывно обмахивается, несмотря на то, что в подвале довольно прохладно. Одета дама была в пышное багровое платье, перехваченное на талии широким поясом, а на седых волосах красовалась микро-шляпка, приколотая длинной изящной шпилькой в виде пера.

Худой мужичок, заросший бородой по самые глаза. Посередине бороды у него шла полоса седины, а прямо над ней блестели азартом и любопытством серо-голубые глаза — точно такие же, как у Торы. На голове у него красовалось что-то вроде туристической панамки, а одет он был просто и без изысков — серая рубашка и серые же штаны.

Большой лысый верзила, угрюмо стреляющий глазами по сторонам. На самом деле, он был не таким уж и большим, но упорно старался казаться как можно больше, вовсю растопыривая руки и выпячивая вперед грудь, обтянутую безрукавкой на шнуровке, которая ему явно была мала по размеру. Почти что Вин Дизель, только тот на самом деле толстый коротышка… Хотя и этот может оказаться таким же, может, он там, под столом, на ящичке стоит?

А последние двое даже в представлении не нуждались, потому что их я уже знал. Это была та самая парочка, которую я не так давно проучил в переулке. С одной стороны, отрадно видеть, что никаких серьезных последствий мой травматичный удар не понес…

С другой — ну и сборище клоунов тут, оказывается! Какое, к чертям, сопротивление, да у команды страйкболистов на воскресной игре больше шансов провести политический переворот, чем у этих доходяг, которые в свободное время промышляют воровством и грабежом!

Они меня, кстати, тоже узнали. Увидели, оскалились, разве что плеваться не начали, как черт при виде ладана!

Ну, я пытался, я честно пытался и собирался не встревать, но…

— Слушай. — тихо сказал я Торе на ухо. — Вон те двое… Не думаю, что они станут нам помогать. Я их не так давно… Немножко побил.

Тора моментально обернулась, стегнув меня по лицу волосами. Глаза ее горели возмущением, но вслух она ничего не сказала, только сморщила нос, будто собиралась меня укусить.

— Пусть идут прочь. — раздался скрипучий голос того, что свалил из переулка через стену, оставив своего подельника. — Никаких дел мы с ними иметь не будем.

— Это еще почему? — опешила Тора.

Ну, нет, такое я терпеть точно не намерен.

— Да потому что им нечего предложить. — вмешался я. — Посмотри на них. Сборище фриков. Клоунов. Сопротивление, говорите? Сопротивление, которое получает деньги из воровства и грабежа? Сопротивление, два члена которого не могут одолеть одного, не вооруженного человека? У вас нет ни денег, ни власти, ни армии, ни какой-то силы. Вас вообще всего пятеро! Я даже не представляю, чем вы можете помочь нам… Да вам самим требуется помощь!.. Желательно — психотерапевта, если вы всерьез собираетесь чего-то добиться!

— Эй, слышь, ты!.. — вспылил унылый тип с лошадиным лицом, которого я не так давно отправлял поспать, но бородатый тип внезапно вскинул руку, и тип тут же заткнулся.

— Кое в чем вы правы, молодой человек. — спокойно начал бородач, который, видимо, являлся тут главным. — Сопротивление сейчас переживает не лучшие свои времена. Не так давно тайная полиция произвела крупную облаву и арестовала больше пяти десятков наших постоянных членов, которых заточили в городскую тюрьму. Так что да, в определенном смысле помощь нам бы не помешала. Но вы нам ее все равно не предоставите — заменить наших людей другими людьми не выйдет, тем более людьми с улицы. Тем более, всего двумя. Однако при этом должен отметить, что все ресурсы, которыми обладало сопротивление — все еще находится в руках сопротивления. Леди Митреска тайно выкупила за бесценок почти все имущество арестованных членов, что выставляли на аукционах, так что… Ваши слова не вполне правомерны.

— Отлично. — я хлопнул в ладоши. — Тогда давайте так. Нам понадобятся две лошади, получше, повыносливее, и припасы… Какие — не знаю, это вам моя спутница лучше расскажет.

— А что взамен? — хмыкнул бородач. — Поймите меня правильно, мы с Орденом в хороших отношениях и никогда не против помочь своим друзьям и единомышленникам, но, как я уже сказал, сейчас у нас далеко не лучшие времена. Мы вот-вот лишимся почти всех своих сторонников в этом городе, когда через пять дней их массово казнят. Я, конечно, не требую у вас их каким-то чудом спасти, это невозможно…

— А, собственно, почему бы и нет? — я пожал плечами. — Если вам так нужны ваши люди — давайте я их верну.

Бородач немного помолчал, потом осторожно спросил:

— Я верно вас понял? Вы планируете проникнуть в городскую тюрьму? И освободить оттуда часть наших людей?

— Зачем же "часть"? Скажите мне точно, кого освобождать, и я верну их всех.

— Всех?!

Оказывается, в глубине этого бородатого куста прятался еще и рот — и сейчас он раскрылся в немом изумлении, да так широко, что выглядел бездонной шахтой в густом кустарнике.