ДОСПЕХИ БОГА, или Сын Богини Севера

— Что тебе сказать о поленцах? — Сечень посмотрел на молодого князя. — Их немного меньше по числу, чем наших людей. Совсем ненамного. Княжит у них Рунник. Смелый, воинственный, но себе на уме. В общем, его терпят. Не самый плохой князь, это следует признать. Вот только как его «уговорить» уступить этот титул тебе?

— Я понимаю, что он не захочет.

— Да, сам не захочет.

— И тогда?

— Нужно заставить!

— Не хочу воевать, — покачал головой Росс. — Нужно этого избежать.

— Если знаешь — как, то говори! — Сечень посмотрел на юношу. — Ты это знаешь?

Росс покачал головой.

— Не знаю. Даже ничего не приходит в голову.

— Веда сказала, что ты должен придти к Одуру и князем поленцев. Значит, ты им будешь. Нужно им становиться. Размышление нас делает трусами. Решаем главное: ты хочешь стать князем поленцев?

— Нет, не хочу! — Видя, что брови Сеченя удивлённо поползли вверх, Росс продолжил: — Но раз Веда сказала, что это нужно сделать, то сделаю. Стану князем и поленцев. С чего начнём?

— Давай пошлём гонца к Руннику и передадим ему слова Веды о том, что ты должен стать князем поленцев.

— И он её послушает?

— Хотелось бы верить в подобное, но вряд ли. Надежд на это мало.

— Тогда зачем⁈

— Нужно сообщить сие Руннику так, чтобы слова Веды услышали все поленцы.

— Так, так? И?..

— В их памяти эти слова осядут и начнут работать. Люди станут думать над этим, размышлять, начнут шептаться, обсуждать и психологически будут готовы принять нового князя. Все знают, что Веда слова на ветер не бросает. Её же все хотели бы иметь у себя, но она не осталась даже в Большом городе у градичей, ушла с нами.

— И что, поленцы захотят сменить князя?

— Если и захотят, то сказать не решатся. Но если предпринять что-то решительное и умное одновременно, то они могут не принять сторону Рунника. Будут уже морально готовы к новому князю.

— Что ж, посылай гонца. Кого ты считаешь лучшим для этого?

— Очень головастый парень Арус. И он многих лично знает у поленцев, его отец из ихних, поленец. Думаю, он отлично проведёт всю «подготовительную» работу.

— Но это первый шаг, а что затем?

— Рунник, вероятнее всего, ответит категоричным отказом. Нужно загодя собирать дружину и как только услышим его «нет», идём на Рунника.

— Всё же война?

— Надеюсь, всё обойдётся малой кровью.

— Хочется на это надеяться, — тихо произнёс Росс. — Но если надо, то надо…

— Да, имеется ещё один нюансик. Мелкий. Но всё же.

— Какой?

— Именно у Рунника нашёл себе приют Дрях, которого ты изгнал из племени.

— Он сильно может нам чем-то помешать?