ДОСПЕХИ БОГА, или Сын Богини Севера

С воздушным шаром происходило что-то неладно, он опускался всё ниже и ниже, саранча скоро заметила его и хищно ждала, когда он окажется в пределах досягаемости, поспешая вслед со всех ног. Вот уже потянулись жвалы, но один из пауков добровольно покинул корзину, дабы спасти товарища. Воздушный шар снова взмыл, и сверху спасённый паук наблюдал, как его напарник впился жвалами в саранчу, впрыснул ей смертельную дозу яда, сорвал голову с другой, вспорол брюхо третьей, но сам был погребён под набросившимися на него безжалостными врагами, уже последним усилием он сомкнул жвалы как раз оказавшейся рядом головы врага. После этого был растерзан…

Но воздушный шар продолжал терять высоту, в конце концов оказался над спинами саранчи, вот одна впилась в мешок, затем — другие. Картинка завертелась — это отчаянно дрался паук-наблюдатель, не переставая до последнего мгновения передавать своим собратьям информацию о врагах…

Росс задумался: поодиночке с саранчой справиться нетрудно, как и с небольшим количеством, а что делать с такой массой, границ которой просто не видно?..

Но он должен был найти выход. И начал усиленно его искать.

Договор составили. По нему пауки и люди признавались одинаково равными, свободными. Нарушители должны строго караться своими же, наказания иным видом признавались недопустимым: людей наказывали люди, в соответствии со своими законами, а пауков — сами пауки. Среди пауков, фактически, в рабстве жили люди. Они тоже признавались свободными и могли решать, где и как им жить. Если они хотели, то могли продолжать служить паукам. Среди людей пауки не жили, но было предусмотрено, что и они имели аналогичное право.

+ + +

Росс принялся связываться с князьями, наместниками. Объяснял каждому, что ситуация переменилась: вместо войны с пауками придётся выступать против саранчи. Практически каждый задал вопрос:

— Саранча, а кто ещё кто такая? Нам лучше иметь дело с ней, чем с пауками?

— Конечно! — отвечал Росс. — Теперь мы будем вести боевые действия не на своей территории, а на наши никто не посягнет — значит, угрозы жизни поселянам нет. Это даже не тысячи, а десятки тысяч спасённых жизней! Конечно, боевых потерь в сражениях против саранчи не избежать, но они будут в любом случае многократно меньшие. При этом пауки будут не врагами — союзниками! И получат свободу люди, находящиеся в рабстве у пауков.

Уже после первого подобного вопроса о саранче Росс поспешил связаться со своим компьютером в Самаре и получил оттуда данные о ней.