На обратном пути Росс заметил, что пребывание возле Богини не прошло для него даром: его способности заметно усилились. При прохождения болотистого участка возле Волги показалась тьма-тьмущая комаров, но он их всех прогнал с легкостью, озадачившей его самого. А выбежавших в надежде поживы тараканов он просто обездвижил и отряд спокойно прошёл мимо. Один из воинов даже подошёл и дёрнул ради забавы одного за торчащий ус. Таракан лишь слегка им шевельнул, пребывая в онемении статуи.
У бункера юноша пошёл к гнезду ос за ключом, размышляя, какой же способ защиты от них применить? Замешкался, никак не мог выбрать и приблизился совсем вплотную: тут заметил, что без всяких мер с его стороны осы испуганно отлетают и отбегают от него. Он спокойно прошёл мимо них и взял ключ, мысленно благодаря Богиню: «Спасибо, мама!..»
Несмотря на стремление поскорее вернуться в Москву, Росс всё же по дороге увиделся со старостой сызранцев Дедемаем. Тот посмотрел на них с удивлением:
— Вы выглядите совсем другими людьми, чем при нашей первой встрече.
— И в чём разница?
— Вы словно светитесь… светитесь здоровьем, силой, энергией. Будто стали выше ростом.
— Это влияние Богини Севера, — объяснил Росс. — Мы поработали на неё и она нас за это отблагодарила.
Росс выгнал из пучин Волги десяток рыб, которые пошли на праздничный стол.
Росс пригласил старосту в Москву, тот осведомился, как далеко она находится от него. Принёс атлас и попросил показать на карте, где она?..
Посмотрел и покачал головой:
— Слишком далеко, а я не могу надолго оставить своих.
— Жаль, я бы с удовольствием принял бы тебя.
— Увы, — развёл руки Дедемай.
— Всё же подумай, — заключил Росс, — если сможешь, то приезжай. Не пожалеешь. Я сведу тебя в Лунный котёл, наверное, он примет тебя…
— И что тогда?
— Получишь новые знания.
— Заманчиво, — задумчиво произнёс Дедемай, — обязательно подумаю.
На том и расстались.
В долгой дороге, обсуждая встречу с сызранцами, Веда сказала, что чувствует себя не просто здоровее, а внутренне гораздо сильнее.
Это же подтвердила и встреча отряда близкими и знакомыми в Граде.
При виде своих детей, то у одного родителя, то у другого вырывалось:
— Ну и выросли же вы!
— Как вы изменились!
— Вы стали совсем другими!
Росс подумал, что все подростки пребывали на его глазах, изменения в них происходили постепенно, не слишком заметно со стороны, а вот те, кто их не видел месяц, не могли не обратить на это внимание. Порадовался этому.